Kent Hughes (nacido el 21 de enero de 1970) es un exjugador de hockey sobre hielo y agente deportivo canadiense , y actual gerente general de los Montreal Canadiens de la Liga Nacional de Hockey (NHL).
Originario de Montreal , Hughes creció en West Island ( Pierrefonds y Beaconsfield ) y jugó hockey bantam AA para los West Island Royals y midget AAA para los Lac St-Louis Lions. [1] En 1987-88, jugó para los Cégep de Saint-Laurent Patriotes, ayudando a su equipo a ganar el campeonato de la liga. Más tarde asistió al Middlebury College , donde fue el capitán del equipo de hockey durante la temporada 1991-92. [2] Hughes obtuvo un título de Juris Doctor del Boston College en 1996 antes de convertirse en agente de jugadores. [3]
Hughes se convirtió en agente de jugadores en 1998, cuando comenzó a representar a la primera selección general Vincent Lecavalier . En 2016, su agencia MFIVE SPORT se fusionó con Quartexx y se convirtió en una de las agencias más grandes de la NHL, supervisando contratos por valor de más de 290 millones de dólares. Hughes representó a una multitud de jugadores de la NHL, incluidos Patrice Bergeron , Kris Letang , Darnell Nurse , Sammy Blais , Alex Newhook , Colin White , Drake Batherson , Anthony Beauvillier , Marco Scandella y Alexis Lafrenière . [1]
Hughes conoció por primera vez al ejecutivo de hockey Jeff Gorton cuando ambos vivían en Boston , y este último trabajaba para los Boston Bruins . Gorton primero intentó reclutar a Hughes para que trabajara con él mientras era gerente general de los New York Rangers , pero él se negó. Gorton fue contratado más tarde por Geoff Molson para ser vicepresidente ejecutivo de operaciones de hockey de los Montreal Canadiens , después de haber despedido al gerente general Marc Bergevin después de que el equipo tuvo un comienzo históricamente desastroso en la temporada 2021-22 de la NHL , y comenzó una búsqueda de un reemplazo. Hughes fue persuadido para una entrevista para el trabajo, que consideraba un puesto "de ensueño". [4] Su contratación como el decimoctavo gerente general en la historia del equipo se anunció el 18 de enero de 2022. [5] [1] Posteriormente, Molson caracterizaría la contratación de Hughes como el comienzo de una "reconstrucción" del equipo, un proceso que la franquicia había evitado hasta ahora en su historia moderna. [6]
Si bien inicialmente se anunció que el entrenador Dominique Ducharme se quedaría por el resto de la temporada, Hughes eliminó a Ducharme y lo reemplazó con el delantero estrella retirado Martin St. Louis después de que el equipo había perdido siete juegos consecutivos a principios de 2022, la mayoría por márgenes aplastantes. A pesar de no tener experiencia previa como entrenador profesional, St. Louis fue inmediatamente bien recibido. [7] [8] Al comenzar un plan para renovar la plantilla del equipo, Hughes ejecutó una serie de intercambios en sus primeros dos meses, separándose de los jugadores Tyler Toffoli , Ben Chiarot , Brett Kulak y Artturi Lehkonen para asegurar nuevas selecciones de draft y prospectos. [9] Después del final de la temporada, Hughes anunció la creación del primer departamento de análisis interno de los Canadiens . [10]
El primer draft de Hughes como gerente general fue trascendental ya que Montreal fue el anfitrión y tuvo la primera selección general por primera vez desde 1980. Los Canadiens seleccionarían al extremo eslovaco Juraj Slafkovský en primer lugar, alejándose del consenso de larga data que había favorecido al centro canadiense Shane Wright como la primera selección. El día del draft, Hughes también ejecutó una serie de intercambios para adquirir al ex tercer seleccionado general Kirby Dach de los Chicago Blackhawks . [11] En la misma temporada baja, Hughes cumplió con la solicitud de intercambio del defensa Jeff Petry al cambiarlo a los Pittsburgh Penguins a cambio de Mike Matheson , un ex cliente suyo. El intercambio fue generalmente considerado un éxito para los Canadiens después de su primer año. [12] [13]
En el primer año completo de Hughes como gerente general, los Canadiens terminaron quintos últimos en la liga. [14] Antes del Draft de Entrada de la NHL de 2023 , Hughes intercambió la trigésima primera selección general que adquirió en el canje de Chiarot el año anterior a Colorado Avalanche a cambio de Alex Newhook , otro de sus antiguos clientes, que posteriormente firmó una extensión. [15] [16] Con su propia selección de primera ronda siendo la quinta en general, el equipo optó por tomar al defensa austríaco del EHC Kloten David Reinbacher en lugar del delantero ruso del SKA Saint Petersburg Matvei Michkov . Esta elección resultó controvertida, dado el talento goleador proyectado de este último y la falta de profundidad ofensiva de los Canadiens. [17] [18] [19] [20]
El hermano de Hughes, Ryan, fue seleccionado en la segunda ronda por los Quebec Nordiques en el Draft de entrada de la NHL de 1990. El hijo mayor de Hughes, Riley, fue seleccionado en la séptima ronda por los New York Rangers en el Draft de entrada de la NHL de 2018. [21] Su hijo menor, Jack, juega a nivel universitario para la Northeastern University y fue seleccionado en la segunda ronda por Los Angeles Kings en el Draft de entrada de la NHL de 2022. También tiene una hija, Morgan. [22]