Karate Kid ( Val Armorr ) es un superhéroe que aparece en el universo de DC Comics , principalmente como miembro de la Legión de Superhéroes . Es un maestro de todas las formas de artes marciales que se han desarrollado hasta el siglo XXXI. [1] El alcance de su habilidad es tan grande que puede dañar gravemente varios tipos de materiales duros con un solo golpe y fue capaz de defenderse brevemente de Superboy a través de lo que él llamó "Super Karate".
Karate Kid apareció por primera vez en Adventure Comics #346 (julio de 1966) y fue creado por Jim Shooter . [2] El personaje apareció en la primera historia publicada de Shooter, junto con otros nuevos miembros de la Legión de Superhéroes : Princesa Projectra , Ferro Lad y Nemesis Kid . [3]
Val Armorr era hijo del señor del crimen japonés Kirau Nezumi, también conocido como Dragón Negro. Cuando nació, su madre, la agente secreta estadounidense Valentina Armorr, intentó esconderlo de su padre, pero fracasó y fue asesinada por su esfuerzo. El héroe más grande de Japón, Sensei Toshiaki (la Grulla Blanca), finalmente mató a Dragón Negro por sus crímenes y adoptó al bebé Val. Crió a Val como si fuera su propio hijo y lo entrenó en todo tipo de artes marciales. Val se convirtió en el guerrero más joven en obtener el título de Samurái y fue a trabajar para su shogun local. Sin embargo, después de hacer todo lo posible y no poder complacer a su supervisor, renunció y buscó en la galaxia nuevas formas de batalla para dominar.
Cuando Val regresó a la Tierra, descubrió que la Legión de Superhéroes estaba buscando nuevos reclutas para luchar contra los Khunds . Se postuló y, aunque no tenía poderes sobrehumanos, fue aceptado cuando desafió a Superboy a un combate singular e impresionó tanto al Chico de Acero con su habilidad inesperadamente formidable que Superboy avaló su admisión en la Legión. Su carrera en la Legión casi terminó ignominiosamente cuando su compañero recluta Nemesis Kid lo incriminó por traicionar a la Tierra ante los Khunds, pero la propia traición de Nemesis Kid fue descubierta a tiempo, y Val se convirtió en uno de los mejores legionarios de la historia. Como Karate Kid, Val fue el líder de la Legión durante un período [a] y una vez se enfrentó a todos los Fatal Five sin ayuda de nadie, derrotando claramente al Persuasor, la Emperatriz Esmeralda y Mano (aunque Mano fue en gran parte una cuestión de suerte como el propio Kid admitió para sí mismo). En un momento u otro lanzó patadas voladoras en solitario a villanos cuyo nivel de poder excedía por lejos a Superboy , incluidos Validus , Mordru , Omega e incluso Darkseid . Aunque tuvieron poco efecto, mostraron el grado de su intrépido coraje. Los mejores amigos de Karate Kid en la Legión fueron Timber Wolf , Chameleon Boy , Dawnstar y Ferro Lad .
Val se enamoró de la Princesa Projectra , quien se unió a la Legión al mismo tiempo que él. Para demostrar que era digno de la mano de la princesa, se tomó una licencia y pasó aproximadamente un año en el primitivo siglo XX (durante su visita allí, Karate Kid apareció en una serie de cómics homónima de corta duración: Karate Kid # 1 debutó en marzo de 1976 y duró 15 números). Regresó para encontrar al padre de Projectra muerto. Con la ayuda de Val y los otros Legionarios, ella ganó el trono de su primo Pharoxx. Val se convirtió oficialmente en la consorte de Projectra poco después y renunció a la Legión.
La felicidad conyugal no duró mucho. Él y Projectra regresaron de su luna de miel para descubrir que su planeta, Orando, había sido tomado por la Legión de Supervillanos . Val, Projectra y varios otros legionarios fueron capturados por los villanos. Cuando los héroes escaparon para oponerse a los villanos, Val luchó contra su líder, Nemesis Kid. Nemesis Kid golpeó a Val casi hasta la muerte, y Val quería seguir luchando para poder morir en batalla, el máximo honor según sus estándares culturales. Pero a instancias de Projectra, Val usó su fuerza restante para destruir la fuente de energía de las máquinas que estaban moviendo Orando a una dimensión extraña. [4] En venganza, Projectra mató a Nemesis Kid poco después. [5] Se construyó un monumento a Val en Shanghalla.
Myg de Lythyl, uno de los Tres Jueces de ese planeta, solicitó más tarde ser miembro de la Legión y se dedicó a continuar con el nombre de "Karate Kid". Al igual que su predecesor, poseía habilidades superiores en las artes marciales. Se convirtió en miembro de la segunda Legión de Héroes Sustitutos mientras entrenaba en la Academia de la Legión. Myg más tarde se unió a la Legión durante el "Intervalo de cinco años", el intervalo entre los libros de la Legión antes de renunciar.
Durante la historia de "Cinco años después" que siguió a las Guerras Mágicas, la Tierra cayó bajo el control de los Dominadores y se retiró de los Planetas Unidos . Unos años más tarde, los miembros del "Batch SW6" clasificado de los Dominadores (clones temporales de los Legionarios) escaparon del cautiverio. La encarnación SW6 de Karate Kid murió en batalla luchando contra las tropas del Dominio. Myg, sin embargo, resurgió como una de las muchas personas a las que los Dominadores les borraron la mente. Desbloquearon su metagen, lo que le dio habilidades sónicas. [6]
En su regreso de 2007 en Justice League of America , Starman (Starboy) se refiere a que Val había muerto previamente sin dar más detalles sobre cómo regresó de la muerte.
En 1994, la Legión de Superhéroes se reinició con una nueva historia. En esta versión, Karate Kid estaba vivo y había dedicado su vida a dominar tantas formas diferentes de lucha como pudiera. Con este fin, se unió a la fuerza laboral de Leland McCauley como Karate Kid para tener la oportunidad de viajar a diferentes planetas y aprender nuevas disciplinas, a pesar de saber que los valores de McCauley eran muy diferentes a los suyos. Pudo vivir con esas diferencias hasta que McCauley intentó sacar provecho de una anomalía en el espacio que, para Val, representaba algo puramente hermoso, como la creación divina. Incapaz de conciliar su empleo con su conciencia por más tiempo, destruyó la máquina de detección de anomalías de McCauley y huyó, y los hombres de McCauley lo persiguieron, casi matándolo. Pidió la protección de la Legión, y se la brindaron, y, en un trato que elaboraron con McCauley, McCauley renunció a cualquier reclamo contra Val, y Karate Kid se convirtió en Legionario.
Después de que la Legión se disolvió, Val decidió estudiar a los pacifistas Haplashar en el planeta Steeple. Sin embargo, lo que no previó fue que este mundo quedaría aislado del resto de la galaxia durante diez años debido a la actividad de los agujeros negros. Mientras se preparaban para partir, Steeple fue atacado por Nadir. Ferro recibió un golpe crítico de Nadir y Val se vio obligado a elegir quedarse en Steeple para cuidar la salud de Ferro. Se perdieron la oportunidad y quedaron varados en Steeple.
Cuando Brainiac 5 finalmente encontró un momento, se dispuso a intentar establecer una puerta estelar para recuperar a Val y Ferro de Steeple. Este plan tuvo éxito y fueron rescatados por Shikari y Sensor en medio de la batalla de la Legión con Universo, y ayudaron a cambiar el rumbo. Después, Val escoltó a Universo a Steeple, donde Halpashar aceptó vigilar al villano (ahora forzado a una especie de "coma mental").
Después de que la línea de tiempo de esta Legión fuera destruida en el Especial de los Jóvenes Titanes/Legión, permanecieron en el limbo hasta que fueron recuperados para luchar junto a la Legión original y la Legión de las Tres Botas en Crisis Final: Legión de los 3 Mundos . Allí, Val Armorr conoció y luchó junto a Karate Kid de las Tres Botas. Posteriormente, la Legión posterior a la Hora Cero, bajo la guía de Shikari Lonestar, toma el nombre de "los Errantes " y decide viajar por el Multiverso para buscar sobrevivientes de los diversos universos alternativos que fueron destruidos.
En 2005, la historia de la Legión fue borrada y reiniciada nuevamente. En esta versión, Val Armorr fue representado inicialmente con rasgos más asiáticos, aunque ahora parece tener rasgos predominantemente caucásicos. [7] Aún maestro de muchas disciplinas variadas de artes marciales, es el luchador más hábil de la Legión. Aunque inicialmente se sintió atraído por Shadow Lass , que posee un espíritu guerrero similar, después de que él y Tasmia se separaron, albergó un enamoramiento unilateral por Phantom Girl . Karate Kid le está enseñando lentamente al testarudo Ultra Boy cómo concentrar sus poderes y enseña regularmente a los miembros de la Legión técnicas de autodefensa. Él y Light Lass se volvieron cercanos después de pasar la noche juntos.
En Velmar V, los Ikonns superaron a los gobernantes del planeta, los Peril Men. Cuando los SP intervinieron, los Jóvenes Héroes fueron capturados y la Legión intentó rescatarlos. Mientras estaban allí, Karate Kid y Triplicate Girl fueron reclutados para una extraña misión por visitantes de otro tiempo. Karate Kid y Triplicate Girl se fueron con estos extraños, y Val dejó un cartel que decía "OKKK". Se desconoce cómo regresó al equipo, pero Val regresó con la Legión para la miniserie Final Crisis: Legion of 3 Worlds , donde conoció a Karate Kid posterior a Zero Hour.
En Justice League of America vol. 2, #7, se reveló que el villano conocido como Trident era en realidad Val Armorr de la Legión anterior a Crisis. En el número 8, lucha contra Black Lightning y Batman en las profundidades de la Baticueva . Durante la pelea, se muestran los archivos de Superman que enumeran a Val como un luchador de clase 15 y a Batman como un luchador de clase 12. Val es detenido cuando Black Lightning lo ataca mientras Batman lo distrae.
Karate Kid y Starman son dos de los siete legionarios que hay actualmente en el presente. Este Karate Kid tiene poco parecido con el que aparece actualmente en el reinicio de 2005, tanto en rasgos físicos como en vestuario, y en cambio se parece mucho a la versión del personaje anterior a Crisis. Starman (el Star Boy adulto) menciona que Val murió una vez, lo que es coherente con la historia del personaje anterior a Crisis. [8]
Al ser interrogado por Batman, Karate Kid, todavía desorientado, se identifica como "Wes Holloway, un miembro del Gremio Trident". El nombre es una alusión directa al protagonista de la última novela de Brad Meltzer, The Book of Fate . En la narrativa de Countdown se le menciona que su identidad heroica está inspirada en la película Karate Kid . [9]
Cuando otros legionarios, a excepción de Starman, regresan a su propio tiempo, Val se queda atrás en el siglo XXI. [8] En Countdown #38, él y Triplicate Girl , ahora conocida como "Una", visitan a Barbara Gordon , donde se revela que Val se está muriendo. Son enviados a ver a un tal Sr. Orr, quien declara que tiene las respuestas que buscan.
Al llegar al complejo de Orr, Karate Kid lucha brevemente contra Equus , hasta que Orr llega a la escena y les dice que la enfermedad de Karate Kid es similar al virus OMAC . Bajo la orden de Desaad , un lacayo de Darkseid , Orr les dice que visiten a Buddy Blank en Colorado. Equus y un malentendido con la policía y Supergirl retrasan el viaje. Val luego se encuentra con Buddy Blank y su nieto, quienes los llevan a ver al Hermano Ojo. La entidad escanea a Val, informándole que está infectado por el virus "Morticoccus", y dirige al grupo a lo que alguna vez fue Blüdhaven . El Hermano Ojo había detectado una cepa similar allí. En Blüdhaven, el grupo se encuentra con los Caballeros Atómicos y Firestorm . Cuando la enfermedad de Val llega al punto de ruptura, el Hermano Ojo se libera y viaja a Blüdhaven, convirtiéndolo en su nueva base, y usa a los Caballeros Atómicos y Firestorm como fuentes de energía. Más tarde, es traído a Apokolips , ya que el Hermano Ojo tenía la intención de asimilar el Morticoccus durante la asimilación de Apokolips. Como los intentos fallan, el Hermano Ojo se ve obligado a asimilar a Una en su lugar, haciendo que ella lleve a Val dentro de sí mismo para la vivisección . Cuando el Hermano Ojo es derrotado, tanto Val como Una son liberados, pero Val ahora está gravemente herido, y Una ruega por su vida mientras los otros héroes reunidos consideran la idea de matarlo antes de que el virus se propague. Cuando el grupo llega a otra de las 52 Tierras, Val es llevado al Proyecto Cadmus y muere mientras Dubbilex lo examina. [10] Durante la autopsia, el Morticoccus se libera y propaga su infección en el aire. Debido a la asimilación de la sangre del siglo 31 de Val, es prácticamente inmune a cualquier forma de tratamiento.
Los cuerpos de Val y Una son finalmente descubiertos por el Departamento de Policía de Ciudad Gótica en la Nueva Tierra, y Superman y Lightning Lad, que está de visita, lloran su muerte. Más tarde se revela que sus cuerpos fueron plantados allí por Time Trapper .
Val Armorr regresó al reino de los vivos nuevamente en la serie Legion of Super-Heroes de 2010. Fue visto por última vez con su esposa Jeckie en camino a ayudar a la Legión contra los Fatal Five. [11]
En la continuidad posterior a DC Rebirth , Karate Kid aparece en el volumen 5 del cómic de Superman . Esta versión es calva y lleva una cola de caballo.
El Karate Kid anterior a Crisis en Tierras Infinitas apareció en una serie continua de 15 números, con fecha de portada de marzo/abril de 1976 a julio/agosto de 1978. Fue escrito principalmente por Barry Jameson [12] y Bob Rozakis , con lápices de Ric Estrada y Juan Ortiz.
Al comienzo de la serie, Karate Kid emprende un largo viaje al pasado en la Tierra del siglo XX, para demostrarle al rey Voxv de Orando que es digno de la mano de la princesa Projectra en matrimonio. Mientras está en el pasado, conoce y se hace amigo de la maestra de escuela Iris Jacobs, y se encuentra con los héroes adolescentes Superboy y Robin . Lucha contra numerosos villanos, incluidos Nemesis Kid, Major Disaster y el Señor del Tiempo . Finalmente, regresa al siglo XXX, justo a tiempo para ayudar a sus compañeros legionarios durante la " Guerra de la Tierra ". [13]
No se sabe con certeza qué eventos de esta serie se han incorporado a la continuidad posterior a Crisis Infinita . Sin embargo, dado que la mayoría de los héroes del siglo XXI no estaban familiarizados con Karate Kid en el arco argumental " The Lightning Saga " y la serie limitada Countdown to Final Crisis , es muy posible que ninguno de los eventos de la serie Karate Kid sea canónico en este momento.
Karate Kid es considerado el mejor artista marcial de todos los tiempos, un "arma viviente". Es el maestro de todas las formas documentadas de artes marciales que se han desarrollado hasta el siglo XXXI. Posee la capacidad de detectar el punto más débil de los objetos y las personas y su habilidad en el combate cuerpo a cuerpo es aparentemente sobrehumana , lo que le permite simular golpes de súper fuerza. Puede dañar severamente materiales extremadamente duros y fuertes (metales, piedra, etc.) con un solo golpe. Karate Kid también es un maestro con todas las formas de armas cuerpo a cuerpo (fue el guerrero más joven en ganar el título de samurái), aunque no le gusta usarlas y rara vez necesita emplearlas. Ocasionalmente pelea con Supergirl, aunque ella lo golpea regularmente. Esto se debe presumiblemente a que las Amazonas de Themyscira la entrenaron para aprender a controlar mejor sus superpoderes. Como Val es hombre, se le niega el entrenamiento de las Amazonas, lo que lo convierte en una de las pocas habilidades que no ha dominado por completo. Él lucha contra Supergirl en un intento de aprender algunas de esas habilidades de segunda mano.
El entrenamiento de Karate Kid incluía disciplina mental que lo hacía más resistente al control mental, además de darle un control limitado de las funciones de su cuerpo. Esto le permite aislarse e ignorar el dolor físico; en una historia, casi muere debido a este entrenamiento cuando inconscientemente ignoró el dolor de una herida de cuchillo y solo colapsó horas después, sin darse cuenta de la herida y casi muriendo por ella.
Como miembro de la Legión de Superhéroes, Karate Kid recibe un anillo de vuelo de la Legión, que le permite volar y lo protege del vacío del espacio y otros entornos peligrosos. Además, posee una extensa colección de armas en sus cuarteles de la Legión, pero rara vez las usa en combate. Sin embargo, una vez derrotó a un androide superpoderoso diseñado para anular sus habilidades cuerpo a cuerpo usando un bastón bō improvisado .
