Julius Wesley Becton Jr. (29 de junio de 1926 – 28 de noviembre de 2023) fue un teniente general del Ejército de los Estados Unidos, director de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) y administrador de educación. Se desempeñó como Comandante General del VII Cuerpo en 1978 y como Comandante General Adjunto de Entrenamiento del Comando de Entrenamiento y Doctrina del Ejército de los Estados Unidos (TRADOC) en 1981. Se jubiló en 1983.
Becton nació en Bryn Mawr, Pensilvania , el 29 de junio de 1926. Se unió al Cuerpo Aéreo del Ejército de los EE. UU. en julio de 1944, se graduó de la Escuela de Candidatos a Oficiales de Infantería en 1945 y sirvió en la 93.ª División de Infantería . Se separó del Ejército en 1946, pero regresó al servicio después de la orden ejecutiva del presidente Harry S. Truman de integrar las Fuerzas Armadas de los EE. UU. en 1948.
Becton sirvió en la Guerra de Corea y en la Guerra de Vietnam , llegando a ascender al rango de teniente general en 1978 y al mando del VII Cuerpo en Europa durante la Guerra Fría . Entre sus condecoraciones se encontraban la Medalla de Servicio Distinguido , dos Estrellas de Plata , dos medallas de la Legión de Mérito y dos Corazones Púrpuras , junto con la Cruz de Caballero Comendador de la Orden del Mérito de Alemania .
Mientras estuvo en servicio, Becton se graduó en la Prairie View Agricultural and Mechanical University (licenciatura en matemáticas en 1960), la University of Maryland (maestría en economía en 1966), el US Army Command and General Staff College , el Armed Forces Staff College y el National War College .
Becton se retiró del ejército de los EE. UU. en 1983, después de casi 40 años de servicio. Sin embargo, su carrera en el servicio público estaba lejos de terminar. De 1984 a 1985, se desempeñó como Director de la Oficina de Asistencia para Desastres en el Extranjero de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (US AID). Luego se desempeñó como Director de FEMA de 1985 a 1989 bajo el presidente Ronald Reagan .
A mediados de sus 60 años, Becton comenzó una nueva carrera como administrador educativo. De 1989 a 1994, Becton fue el quinto presidente de la Universidad Prairie View A&M (su alma mater ). El presidente Becton fue el primer graduado de la Universidad Prairie View A&M en alcanzar el rango de bandera en el ejército.
En 1996, se convirtió en Superintendente del sistema escolar público de Washington, DC .
Becton se desempeñó como director de varias corporaciones, instituciones académicas y asociaciones. Formó parte de un grupo de oficiales militares retirados que hablaron a favor de la acción afirmativa para defender la seguridad nacional. [1] Entre sus numerosos honores se incluyen haber sido nombrado varias veces por la revista Ebony como "Uno de los 100 negros más influyentes de Estados Unidos", y también ha recibido el Premio al Servicio Distinguido de la Asociación del Ejército de los EE. UU. y el Premio Silver Beaver de los Boy Scouts of America . Su autobiografía, Becton: Autobiography of a Soldier and Public Servant , fue publicada en 2008 por Naval Institute Press .
Becton residió en The Fairfax en Fort Belvoir, Virginia . Estuvo casado con Louise Thornton desde 1948 hasta su muerte en 2019. [2] Tuvieron cinco hijos, [2] 11 nietos y ocho bisnietos.
Julius W. Becton Jr. murió en Fort Belvoir por complicaciones de demencia el 28 de noviembre de 2023, a la edad de 97 años. [2] [3]