Juan era el amirato o emir de Roger II de Sicilia . Juan nació del almirante Eugenio en Palermo , donde su familia se había mudado desde Troina . Sus hermanos fueron el logoteta Felipe y el amirato Nicolás. Su tío era el notario Basil. Todos los miembros de su familia estaban estrechamente relacionados con la familia real y al servicio de ella. El hijo de Juan fue el igualmente famoso Eugenio II .
En 1131, Juan fue enviado a cruzar el Estrecho de Messina para unirse a una tropa real de Apulia y Calabria y marchar hacia Amalfi por tierra mientras Jorge de Antioquía bloqueaba la ciudad por mar y establecía una base en Capri . [1] Amalfi pronto capituló.
En 1135, Juan y el canciller Guarin fueron enviados a Campania y al Principado de Salerno para defender los castillos reales contra la rebelión general de Roberto II de Capua , Ranulfo II de Alife y Sergio VII de Nápoles . [2] Defendieron con éxito Capua con 2.000 caballeros y un complemento de infantería de tamaño similar, pero Aversa cayó en manos de Robert. [3]