Juan Godoy (1800 – 1842) fue un agricultor y minero chileno que en 1832 descubrió un afloramiento ( reventón ) de plata a 50 km (31 millas) al sur de Copiapó en Chañarcillo , lo que desató la fiebre de la plata chilena . [2]
Godoy nació de Flora Normilla, mujer indígena, en la reducción de San Fernando en 1800. [1] [3] Posteriormente, fue bautizado en el pueblo de Copiapó. [1] En las fuentes se hace referencia a Godoy como mestizo , lo que implica que su padre no era indígena. [1] Su apellido Godoy es una hispanización de Normilla. [3] Trabajó diversas veces como cabrero y agricultor con su madre pero también como minero y leñador antes del descubrimiento de Chañarcillo. [2] [1] [3] Es muy probable que Godoy fuera analfabeto. [3] [4] Se dice que Godoy encontró el afloramiento mientras cazaba guanacos . [5] Godoy pudo reconocer el afloramiento de plata ya que anteriormente había trabajado en minería como perforador de explosivos ( barretero ) y apire ( apir ). [1] [5] Otro relato sostiene que el afloramiento fue revelado a Godoy por su madre, Flora Normilla, en su lecho de muerte. [6] [7] Según el folclore, Godoy fue guiado a las riquezas de Chañarcillo por un alicanto , ave perteneciente a la mitología chilena . [8]
Reclamó con éxito los derechos mineros asociados al afloramiento de plata para él y su hermano José Godoy. [2] [4] Es notorio que el líder empresarial local Miguel Gallo también apareció registrado como propietario de un tercio del reclamo desde el principio. Se han propuesto varias explicaciones para explicar esto. Una es que Godoy incluyó a Gallo en el reclamo a pedido de su madre Flora. [4] Se dice que la razón fue que Flora sabía sobre el afloramiento de plata y se lo contó a Gallo muchas veces sin que él se molestara en descubrir la verdad. Después de este dicho Flora sólo se lo contó a su hijo Juan en su lecho de muerte, diciéndole que lo compartiera con Gallo. [4] Otra explicación es que Juan Godoy decidió compartir un tercio de los derechos mineros con su amigo Juan José Callejas; Callejas trabajaba para Gallo y le cedió los derechos. [4] Godoy y sus asociados inscribieron el descubrimiento como La Descubridora (lit. The Discovery ). [9] Apenas una semana después, Gallo compró todos los derechos a Godoy y su hermano. [4] El hallazgo atrajo a miles de personas al lugar y generó una importante riqueza. [10] El monto pagado por los derechos a los hermanos Godoy ascendió a tan solo el 0,5% de las ganancias de la mina en 1834. [1]
Habiendo desperdiciado la fortuna ganada con la venta de sus derechos mineros, Godoy buscó y Gallo le concedió trabajo en La Descubridora. [11] Las condiciones de trabajo ofrecidas por Gallo fueron favorables y Godoy pudo nuevamente hacer una pequeña fortuna que le permitió dejar el trabajo y trasladarse a la ciudad de La Serena . [11] En La Serena Godoy se instaló como campesino y se volvió a casar. [11] Se sabe que Godoy murió a los 40 años y dejó a su segunda esposa e hijos en la pobreza. [11] Cuando esto salió a la luz, el Consejo Minero de Copiapó ( Junta Minera de Copiapó ) otorgó una subvención a la viuda y los hijos de Godoy. [11]
El asentamiento al pie de la montaña Chañarcillo fue nombrado Pueblo de Juan Godoy en 1846. [11] El mineral juangodoyita ( Na 2 Cu ( CO 3 ) 2 ) recibió su nombre en 2005. [12]