Juan Bautista Bustos (29 de agosto de 1779 - 18 de septiembre de 1830) fue un político y líder militar argentino que participó en las invasiones británicas al Río de la Plata y en las guerras civiles argentinas . En 1820, se convirtió en el primer gobernador constitucional de Córdoba .
En 1806, Juan Bautista Bustos fue capitán de las milicias que marcharon desde Córdoba para liberar Buenos Aires durante la primera invasión británica. Tras la Reconquista de la ciudad, se incorporó al Batallón de Arribeños.
En 1807, frente a la segunda invasión británica, dirigió una tropa de 30 soldados contra un fuerte británico del Regimiento 88 y logró su rendición. Por su valor fue ascendido a teniente coronel de los Arribeños. [1]
Participó en la Revolución de Mayo de 1810 como uno de sus principales impulsores en las provincias.
En abril de 1811 fue designado miembro del Tribunal de Seguridad Pública, pero al caer el sector de Cornelio Saavedra fue apartado de su mando militar.
Trabajó como comerciante hasta 1812, cuando, con la caída del Primer Triunvirato , se reincorporó al servicio activo como coronel al mando del 2º Batallón de Infantería.
En 1815, el Director Supremo de las Provincias Unidas del Río de la Plata , Ignacio Álvarez Thomas , destinó a Bustos al Ejército del Norte . Sin embargo, Bustos no participó en la Batalla de Sipe-Sipe porque el gobernador de Salta , Martín Miguel de Güemes , le impidió llegar al ejército, sospechando que Bustos había sido enviado para deponerlo.
Una vez en el Ejército del Norte, se convirtió en oficial de confianza del general Manuel Belgrano y alcanzó el grado de coronel mayor , aunque no participó en ninguna de las campañas del Alto Perú .
A pesar de su origen provinciano, cuando estallaron conflictos internos entre el Director y las provincias que buscaban mayor autonomía, Bustos se mantuvo leal al primero. En 1816 luchó contra Juan Francisco Borges, el caudillo santiaguero , y en 1818 contra Estanislao López , gobernador de Santa Fe , quien derrotó a Bustos en Fraile Muerto .
En 1819, el gobernador de Buenos Aires intentó una vez más desmantelar la Liga Federal y lanzó una campaña contra López. El 18 y 19 de febrero, Bustos luchó contra López en la Batalla de La Herradura, que terminó sin un vencedor claro. El 10 de marzo, estalló la lucha en Las Barrancas, Córdoba, cuando las fuerzas de López avanzaron sobre las de Juan José Viamonte , el comandante de Buenos Aires. El 12 de abril se firmó un armisticio en San Lorenzo , aunque la paz duró solo unos meses, y en noviembre se reanudaron las hostilidades.
Bustos regresó a Córdoba con 2500 hombres, [2] donde fue proclamado gobernador por la Asamblea Constituyente de la provincia y juró el cargo el 24 de marzo. Como gobernador, Bustos buscó estrechar los lazos con el resto del país. Mantuvo estrechas relaciones con José de San Martín y con Güemes, aunque no envió al Ejército del Norte en ayuda de este último. Bustos hizo las paces con López y tomó parte en una corta guerra civil contra el caudillo de Entre Ríos , Francisco Ramírez , y contra el chileno José Miguel Carrera , a quien derrotó en Cruz Alta (Córdoba).
Bustos jugó un papel importante en el Tratado de Benegas de noviembre de 1820, enviando representantes desde Córdoba. Con ello se logró una tregua entre las provincias y un acuerdo para convocar a un Congreso Nacional en enero de 1821. Sin embargo, esto no se concretó ante la oposición de Buenos Aires, especialmente del ministro Bernardino Rivadavia .
Su base política en Córdoba era la población rural, algunos ganaderos, el bajo clero y algunos grupos que habían seguido a José Gervasio Artigas . Supervisó un gobierno estable, progresista, marcado por la tolerancia hacia su oposición. El 30 de enero de 1821 aprobó la Constitución de Córdoba, que elogiaba los derechos y libertades individuales. El 26 de septiembre de 1822 creó la Junta Protectora de Escuelas, con el objetivo de promover la educación elemental en las zonas rurales.
Al finalizar su mandato, el 25 de febrero de 1825, su partido lo propuso para la reelección, pero el Congreso Provincial de Córdoba le asignó el cargo a José Julián Martínez, un unitario moderado . Esto enfureció a los partidarios de Bustos, quienes con la ayuda de los comandantes de milicias rurales, disolvieron el Congreso y eligieron nuevos representantes. El 30 de marzo de 1825, estos confirmaron nuevamente a Bustos como gobernador.
La postura federalista de Bustos chocaba con los objetivos del unitarista Rivadavia, que desde Buenos Aires buscaba consolidar el poder central. Bustos destituyó a los representantes que habían apoyado al unitarismo en el Congreso General de 1824 y, como todos los gobiernos provinciales menos dos, rechazó la Constitución de 1826.
Para resistir el avance centralista desde Buenos Aires, Bustos buscó la ayuda de Facundo Quiroga , instándolo en una carta a oponerse a los objetivos de Rivadavia:
"Debemos hacer ver a estos hombres serviles que no somos jefes tribales, sino amantes de la libertad de nuestro país y de nuestros pueblos".
Ante el descrédito del gobierno de Rivadavia, Bustos lanzó, en mayo de 1827, una propuesta para basar la república en principios federalistas. Bustos fue uno de los primeros gobernadores en darle la responsabilidad de los asuntos exteriores a Manuel Dorrego , el gobernador federalista de Buenos Aires tras la renuncia de Rivadavia. [3]
El prestigio de Bustos y su exitosa gestión lo convirtieron en un líder o caudillo natural de las provincias; en consecuencia, se convirtió en uno de los principales blancos de la reacción unitaria tras el asesinato de Dorrego. En particular, su antiguo camarada y compatriota cordobés pero ferviente unitario, José María Paz —el más hábil comandante militar unitario— marchó sobre Córdoba, donde tenía "viejas deudas" que reclamar. Entre ellas estaba no sólo su expulsión de la provincia ocho años antes, sino también la escasa participación de Bustos en la malograda campaña del Alto Perú y la Guerra Cisplatina .
Incapaz de resistir el avance de Paz sobre la ciudad de Córdoba, Bustos se retiró a San Roque (ahora cubierto por las aguas del lago San Roque ). Negoció una tregua con Paz, otorgándole la jefatura de la provincia y acordando elecciones en las que ninguno de los candidatos podía participar. Mientras tanto, buscó ganar tiempo hasta la llegada de Quiroga, quien entonces marchaba desde La Rioja en su ayuda. Sin embargo, Paz atacó inesperadamente a Bustos el 22 de abril de 1829, en la Batalla de San Roque , resultando en la derrota total de Bustos.
Bustos escapó a La Rioja, buscando la ayuda de Quiroga. Quiroga reunió una fuerza de tropas de su propia provincia y milicias cordobesas para enfrentarse a Paz, bajo el mando de Bustos. Lucharon contra las fuerzas de Paz en La Tablada el 22 de junio de 1829. Las fuerzas de Paz, aunque superadas en número, derrotaron a Bustos. Durante su retirada, fue emboscado por una patrulla frente a la costa del río Primero . Para evadir la captura, Bustos montó su caballo en el agua. Sufrió un traumatismo torácico, pero sobrevivió y encontró refugio entre los gauchos de la zona. Después de unos días, llegó a la ciudad de Santa Fe , donde fue recibido por Estanislao López. Pero su salud se había deteriorado gravemente y murió el 18 de septiembre de 1830.