John Massey es uno de los nombres conjeturados del poeta Gawain , autor de Sir Gawain y el caballero verde y probablemente de varios otros poemas en inglés medio del siglo XIV. La evidencia interna del texto de los poemas y las notas marginales del manuscrito sugieren el nombre "John Massey" o algo similar; los registros contemporáneos de personas con ese nombre que podrían haber sido poetas incluyen a una del pueblo de Cotton en Cheshire .
Se especula que el poeta Gawain escribió Sir Gawain y el Caballero Verde , La Perla , San Erkenwald y Paciencia .
La primera pista que apunta a que Massey era el poeta Gawain se encuentra en los márgenes de St. Erkenwald. En los márgenes, hay múltiples referencias a la familia Booth de Dunham-Massey, más específicamente a un "Thomas Masse". La ortografía del nombre no estaba estandarizada en ese momento y se utilizaron muchas variaciones. Esto es una teoría de CJ Peterson. [1]
Aunque nadie está seguro de que Massey fuera el autor de Pearl y Sir Gawain and the Green Knight , los estudiosos sostienen que Massey fue el autor y utilizó mensajes ocultos para darse crédito.
Un ejemplo de esto se puede encontrar al observar las repeticiones en las estrofas del poema Perla :
Puesto que en Pearl hay veinte secciones unidas por palabras de enlace, deberíamos esperar 20 palabras de enlace. Pero no es así. Hay sólo 18: more se utiliza dos veces, en las secciones 3 y 10; y ryჳt, la última palabra de la sección 12, no tiene enlace con la sección 13. A través de esta anomalía, se llama la atención sobre 12, el número del grupo de estrofas con enlace roto, y sobre 18, el número de palabras sueltas que unen los grupos de estrofas. [2]
En el alfabeto latino tal como se usaba en inglés en ese momento , la duodécima letra era M y la decimoctava T , ya que la I y la J se consideraban una sola, al igual que la U y la V. Esto da crédito a la idea de que el poeta era un Thomas Massey, como en los márgenes de St. Erkenwald .
Clifford Peterson ha sostenido que Massey pudo haber sido miembro de la casa de Juan de Lancaster, hijo del rey Enrique IV . Si Massey es el autor de la Perla , esto significa que tendría que haber estado vivo a finales del siglo XIV. John Massey de Cotton, un sirviente de la casa de Lancaster, puede ser el mismo J. Massey cuyos anagramas se han encontrado en la Perla y St. Erkenwald . [3]
También se sospecha que Massey tiene relaciones con Thomas Hoccleve , incluso es posible que se le mencione [¿ dónde? ] en su epístola dentro de las líneas
"Porque Rethorik tiene de mí la llave.
De su tresor, nat deyneth hir nobleye
Deléitate con un mediodía tan ignorante como yo."
El poema continúa mencionando más acerca de Massey y su poesía y habilidad, pero nada acerca de su vida fuera de ella. Si bien está relacionado con Massey, el poema nunca menciona directamente un nombre, solo dice que la persona sobre la que se escribe tiene un talento extremo para la poesía y sus recursos. Esto también plantea la posibilidad de que Massey sea William Massey de Turville-Petre [¿ quién? ] ; sea cual sea el caso, Massey fue mencionado (ya sea directamente o de otra manera) en el poema. La mención no tiene nada que ver con la clase o el rango, solo con la increíble habilidad del poeta mismo. [4]