John MacGillivray (18 de diciembre de 1821 - 6 de junio de 1867) fue un naturalista escocés , activo en Australia entre 1842 y 1867.
MacGillivray nació en Aberdeen , hijo del ornitólogo William MacGillivray . Participó en tres de los viajes de reconocimiento de la Marina Real Británica en el Pacífico. En 1842 navegó como naturalista a bordo del HMS Fly , enviado a inspeccionar el estrecho de Torres , Nueva Guinea y la costa este de Australia, y regresó a Inglaterra en 1846.
En el mismo año fue designado como naturalista en los viajes del HMS Rattlesnake (capitán Owen Stanley ), recolectando en aguas australianas en Port Curtis , Rockingham Bay , Port Molle, Cape York , Gould Island , Lizard Island y Moreton Island en Queensland , Port Essington ( Territorio del Norte ) y visitando Sydney ( Nueva Gales del Sur ) en varias ocasiones. La expedición estuvo en Hobart , Tasmania , en junio de 1847 y también realizó inspecciones en el estrecho de Bass , y en la costa sur de Nueva Guinea y el archipiélago de las Louisiade . En esta serie de viajes, su logro más notable fue hacer registros de las lenguas aborígenes de los pueblos que encontró. Su relato de los viajes se publicó en Londres.
En 1852 abandonó a su esposa enferma y a sus hijos en Londres y se embarcó rumbo a Australia. TH Huxley encontró a su esposa tuberculosa con el último chelín y reunió 50 libras para enviarla a ella y a los niños de regreso a Australia, donde sus padres podrían cuidarla. Ella murió a dos semanas de Sydney (Desmond 1994 p. 217).
El viaje de MacGillivray en el HMS Herald también estaba condenado al fracaso. El barco visitó Tristán da Cunha , la isla de Lord Howe , en Nueva Gales del Sur, la isla Dirk Hartog y la bahía Shark , en Australia Occidental . En esta expedición estuvo acompañado por el naturalista escocés William Grant Milne . MacGillivray abandonó el viaje a principios de 1855, tras ser despedido por el capitán Henry Mangles Denham . Se había convertido en un borracho sin remedio, y cuando murió, solo en una habitación de hotel miserable, los registros indicaron "madre y padre desconocidos" (Desmond 1994).
MacGillivray murió en Sydney, Nueva Gales del Sur, el 6 de junio de 1867. Se le conmemora con el nombre del petrel de Fiji Pseudobulweria macgillivrayi . También recolectó un espécimen de serpiente elápida venenosa en la costa noreste de Australia. Fue descrita por el zoólogo Albert Günther en 1858 como Glyphodon tristis , pero ahora se llama Furina tristis . A fines del siglo XIX se la conocía como serpiente de MacGillivray [1] [2] , pero este nombre ha caído en desuso y ahora se la llama serpiente de cabeza marrón o serpiente de nuca gris.