Sir Elias George Kulukundis OBE (20 de abril de 1932 - 17 de febrero de 2021) [1] fue miembro de una familia de navieros griegos cuya carrera profesional abarcó el transporte marítimo y el teatro. Estuvo casado con la actriz británica Susan Hampshire .
Elias George Kulukundis nació el 20 de abril de 1932 en el número 26 de Warbeck Street, en Londres , hijo de una familia de navieros griegos que había establecido su residencia en Londres. Sus padres se mudaron a la ciudad de Nueva York cuando tenía ocho años. Asistió a la Salisbury School hasta 1950 y fue fideicomisario emérito de la escuela. [2] Cambió su nombre por escritura pública a Eddie Kulukundis el 23 de septiembre de 1993.
Las familias Kulukundis y Mavroleon habían formado la compañía naviera London & Overseas Freighters (LOF) en 1948. [3] Kulukundis entró en la industria naviera trabajando en vapores tramp en el Mediterráneo . Después de la muerte de su tío John Kulukundis en septiembre de 1978, Kulukundis se unió a la junta directiva de LOF. [4] La compañía sufrió pérdidas crecientes y, después de haber vendido todos sus barcos menos dos y todos los activos en tierra, dimitió el 11 de diciembre de 1985.
Se reincorporó a la junta directiva de la muy reducida compañía en 1988 tras la muerte del presidente de la compañía, Manuel Kulukundis, y también tras la muerte de su sobrino, Minas Kulukundis, en el desastre aéreo de Lockerbie mientras volaba para asistir al funeral de su tío y padrino, el capitán Nicholas Kulukundis. [4]
El 1 de noviembre de 1997, LOF fue vendida a Frontline Freighters AB de Suecia y Kulukundis renunció a su puesto en el consejo de administración. Continuó ocupando cargos en la empresa familiar Company Rethymnis and Kulukundis Ltd, que celebró su 150 aniversario en 1998.
Kulukundis, empresario teatral, comenzó a producir obras mientras residía en Estados Unidos. Coprodujo la obra Travesties de Tom Stoppard , ganadora del premio Tony en 1976. [5] Kulukundis formó posteriormente Knightsbridge Productions con el artista teatral y educador Jack Lynn.
En 1993, Kulukundis formó parte de un consorcio que se hizo cargo del Teatro Duke of York en St Martin's Lane , que se encontraba en dificultades . [6] El consorcio se convirtió en el Ambassador Theatre Group , del cual Kulukundis era presidente vitalicio y accionista principal. [7]
En noviembre de 1998, Kulukundis quedó en segundo lugar en el concurso para convertirse en el primer presidente electo de UK Athletics, detrás del ex campeón olímpico David Hemery . [8] Kulukundis se desempeñó como presidente de la London Coaching Foundation, la Midland Coaching Foundation y Athletes Youth Performance; vicepresidente de UK Athletics ; presidente del British Athletic Field Event Charitable Trust; y como presidente y patrocinador del club de atletismo Belgrave Harriers . [9]
Kulukundis donó más de £2 millones a atletas británicos durante 25 años. [10] Se estimó que Kulukundis apoyó a entre 60 y 70 atletas.
La filantropía comenzó cuando regresó al Reino Unido, tras un encuentro casual con David Hemery . A través de Harry Wilson, el entrenador de Steve Ovett, Kulukundis recibió los nombres de varios atletas que necesitaban ayuda. Cada operación era registrada por su secretaria porque, en teoría, cada una era solo un préstamo. Entre los atletas a los que Kulukundis ha apoyado se encuentran:
Kulukundis se casó con la actriz inglesa Susan Hampshire en 1981. La pareja vivía en Londres, Inglaterra. Activa en el escenario y la pantalla hasta principios de los setenta, Hampshire renunció a la mayoría de las oportunidades de actuación después de 2009 para cuidar de su esposo, que había desarrollado demencia y diabetes tipo 2. [13] Kulukundis murió en su casa en el suroeste de Londres el 17 de febrero de 2021, a los 88 años. [14]
Kulukundis fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) por sus servicios al deporte en los Honores de cumpleaños de 1988 , [15] y nombrado caballero por sus servicios caritativos al deporte y a las artes en los Honores de cumpleaños de 1993. [ 16]