Joanna Clare Dawson Thomas (abreviada como Joanna Schwartz ) (12 de diciembre de 1976 - 26 de abril de 2020) fue una culturista profesional británica . Era la hermana menor de la culturista profesional británica Nicola Shaw. Fue la culturista británica más joven en ganar la tarjeta profesional de la IFBB , a la edad de 21 años. [2] [5] [6]
Joanna Thomas nació el 12 de diciembre de 1976 en Truro , Cornualles , Inglaterra , Reino Unido , hija de Donovan y Mary Thomas. Es la mediana de tres hermanos, tiene una hermana mayor, Nicola, y más tarde un hermano menor, Stuart. Su padre es pintor y decorador y su madre es trabajadora agrícola. Creció en Camborne, Cornualles , que describió como "una ciudad bastante trabajadora y básica en un pueblo pequeño". A la edad de 14 años, uno de los inquilinos de sus padres la acosó y tuvo una relación sexual con ella. [7] [3] [5] [8] [9]
De niña, Joanna padecía asma crónica y no podía realizar ningún tipo de actividad física extenuante a una edad temprana, pero siempre había querido tener una constitución más grande para su cuerpo. Cuando tenía 14 años, vio por primera vez fotografías de culturistas femeninas en una revista que pertenecía a una estudiante universitaria que se estaba quedando con su familia. Se enamoró de su aspecto y decidió convertirse en culturista profesional, además de querer algo para mantenerse en forma debido a su asma. Su hermana, Nicola, que había sido velocista, comenzó a hacer culturismo. [10] [11]
Tres meses después, con 49 kg (107 lb), Joanna se armó de valor para ir a un gimnasio local y le dijo al dueño que quería desarrollar músculos. La esposa del dueño del gimnasio desestimó su objetivo de desarrollar músculos diciendo que eso debía dejarse en manos de los hombres, sin embargo, su esposo comenzó a entrenarla. Comenzó a hacer culturismo y a levantar pesas a los 15 años y pronto descubrió que tenía una gran genética para ello. Le dio un plan de entrenamiento de una rutina de 3 partes por semana. Rápidamente superó su asma. Dijo que a los seis meses de entrenamiento era la única chica en mi clase de gimnasia que podía hacer flexiones de brazos correctamente . Siguió el plan de entrenamiento durante dos años y ganó 41 kg (91 lb), incluyendo 4 kg (9 lb) de músculo con ese programa. [10] [7]
En 1993, Joanna se graduó en la Academia Internacional y de Ciencias de Camborne . Cuando tenía 17 años, se dedicaba al culturismo en serio y comenzó a "entrenar con pesas de manera obsesiva". Comía más, gastaba todo el dinero que le sobraba en suplementos y entrenaba "como un robot". Comenzó a estudiar empresariales y abandonó. Luego hizo 18 meses de enfermería en el Cornwall College de Camborne . En los Campeonatos Británicos de la Federación Inglesa de Culturistas (EFBB) de 1996, su hermana Nicola, que se había clasificado solo dos semanas antes, obtuvo el segundo lugar en la categoría de peso ligero. Joanna comenzó a consumir medicamentos recetados y otras drogas ilegales antes de cumplir los 20 años. [10] [12] [11] [8] [5]
En 1997, a la edad de 20 años, Joanna ganó la categoría de peso medio en su primer concurso de culturismo, el 1997 EFBB Northeast Qualifier, que la clasificó para los Campeonatos Británicos. En los Campeonatos Británicos EFBB de 1997, compitió junto a Nicola en la división de peso ligero. Joanna quedó tercera en los pesos ligeros, mientras que Nicola, que solo había sido culturista durante 6 años, ganó el título de peso ligero y general, convirtiéndose en la primera peso ligero en ganar el título general de los Campeonatos Británicos, lo que le valió una tarjeta IFBB Pro a la edad de 23 años. Nunca compitió como profesional y se retiró del culturismo un año después. [10] [8] [11]
En 1998, Joanna se mudó a Manchester para entrenar en Betta Bodies , uno de los mejores gimnasios hardcore de Inglaterra, y comenzó a tomar esteroides , como corticosteroides y esteroides anabólicos , para promover el desarrollo muscular. Recibió ayuda de Kerry Kayes , un culturista, propietario de Betta Bodies y uno de los principales gurús del culturismo del Reino Unido, y Diane Royle, ex lanzadora de jabalina olímpica y culturista. Chemical Nutrition, la compañía de suplementos de la que Kerry es copropietaria junto con el ex Mr. Olympia Dorian Yates , la patrocinó. Intentó transferir su curso de enfermería, pero el culturismo chocaba con estar en las salas y los turnos, por lo que dejó su educación para dedicarse al culturismo. En el clasificatorio EFBB Northeast de 1998, volvería a ganar la categoría de peso mediano y clasificaría para los Campeonatos Británicos. A los 6 meses de haber dejado sus estudios, el 26 de septiembre de 1998, en el Campeonato Británico de la EFBB de 1998, Joanna ganó la categoría de peso ligero y el título general y se convirtió en la culturista británica más joven en ganar una tarjeta profesional de la IFBB a la edad de 21 años. Su récord sigue intacto hasta el día de hoy. [10] [1] [8] [5]
Joanna pasó los siguientes 2 años, incluyendo 2 años de la escuela de enfermería y finalmente dejó de ir a la escuela para concentrarse en su carrera de culturismo, en Manchester ganándose la vida como cuidadora y perfeccionando su físico, ganando más tamaño, mejorando su forma y aumentando su madurez muscular. La División Profesional de la Federación Internacional de Culturistas (División Pro de la IFBB) había introducido categorías de peso para las competiciones profesionales de culturismo femenino, mejorando drásticamente las perspectivas para ella. En la primavera de 2001 comenzó a prepararse para su debut profesional en el Jan Tana Classic de 2001. En el Jana Tana Classic de 2001, a la edad de 24 años, ganó su debut profesional al obtener el primer lugar en el título de peso ligero, lo que la clasificó para Ms. Olympia. No hubo ninguna campeona general para Jan Tana ese año, lo que la convirtió en co-campeona con las otras culturistas femeninas que ganaron sus clases. Ella afirmó que la clasificación para Ms. Olympia era una meta de 10 años que ella logró. Después de ganar el Jana Tana Classic, comenzó a realizar sesiones de fotos y videos y comenzó a recibir cartas de sus fans. [10]
Antes de asistir al Olympia, Steve Wennerstrom, historiador femenino de la IFBB y amigo de Joanna, la invitó a quedarse en su casa en San Diego, California , para prepararse para el concurso de Ms. Olympia. El cambio de rutina desbarató su preparación. Cuando llegó al Ms. Olympia de 2001 , encontró el espectáculo mal organizado y estresante. A la edad de 24 años, fue la concursante más joven que asistió al Ms. Olympia de 2001, siendo solo Iris Kyle , a los 27 años, la única otra concursante nacida en la década de 1970. Aportó su falta de madurez muscular debido a su corta edad en comparación con el resto de concursantes, junto con retener agua el día del espectáculo, como las principales contribuciones para su ubicación en el décimo lugar en la división de peso ligero, que era el último lugar en su clase. [13] [1] [10]
Después de ser Miss Olympia en 2001, Joanna trasladó su casa de Manchester a Fort Lauderdale para vivir con su novio estadounidense, Miles, para entrenar, trabajar para una empresa de entrenamiento personal de amigos llamada Unique Physique y trabajar en su sitio web. En 2002, se tomó un año libre de la competición y lanzó su sitio web. En el Jan Tana Classic de 2003, quedó en segundo lugar en la categoría de peso ligero. Dijo que no se preparó lo suficiente para alcanzar la condición que buscaba en el Jan Tana Classic de 2003. En mayo de 2004, se mudó a Marina del Rey , Los Ángeles para entrenar. En junio de 2004, comenzó a entrenar con el culturista profesional Charles Glass y Chad Nicholls para el GNC Show of Strength de 2004. [14] [10] [7] [15] [16] [9]
En el GNC Show of Strength de 2004, Joanna obtuvo el segundo lugar en la categoría de peso ligero, lo que la clasificó para el Ms. Olympia. En el Ms. Olympia de 2004, fue la concursante más joven que compitió y obtuvo el séptimo lugar en la categoría de peso ligero. Según un juez de Ms. Olympia de 2004, Steve Weinberger, le dijo que la parte inferior de su cuerpo no coincide con la parte superior, por lo que no es simétrica y por eso está en el séptimo lugar. Resultó herida en un accidente automovilístico y comenzó a tomar analgésicos fuertes que no estaban disponibles en el Reino Unido. En 2005, se emitió el documental de televisión Supersize She . El documental cubrió su infancia, su trabajo como modelo para su sitio web y su entrenamiento y competencia en el GNC Show of Strength de 2004 y el Ms. Olympia de 2004. También en 2005, se mudó de nuevo a Fort Lauderdale. Después de dos años de descanso en la competición, asistió al Atlantic City Pro de 2007, donde obtuvo el cuarto puesto en la categoría de peso ligero. Después, no quedó satisfecha con los resultados del Atlantic City Pro y se retiró del culturismo profesional. [8] [17] [18] [9]
Después de 2 años de retiro, en julio de 2010, en el Campeonato NPC de los Estados del Sur de 2010, Joanna, entrevistada por Annie Rivieccio , anunció que se había mudado de nuevo a Fort Lauderdale, Florida, desde el Reino Unido y que salía de su retiro en el culturismo. En agosto de 2010, comenzó a entrenar de nuevo. En 2011, trasladó su casa de Fort Lauderdale a Sarasota y se centró en mejorar su físico para poder competir en un futuro próximo. Más tarde regresó a Cornualles y dejó el culturismo, no querría salir ni hacer nada. [8] [19] [20] [21] [5] [6]
En el Campeonato Británico de la EFBB de 1998, Joanna ganó la categoría de peso ligero y el título general y se convirtió en la culturista británica más joven en ganar tanto el Campeonato Británico de la EFBB como su tarjeta profesional de la IFBB a la edad de 21 años. A veces, las fuentes la citan incorrectamente como la culturista más joven en ganar una tarjeta profesional de la IFBB. La culturista más joven en ganar una tarjeta profesional de la IFBB fue la canadiense Deanna Panting, quien ganó el primer lugar en la categoría de peso pesado en el Campeonato Norteamericano de la IFBB de 1984 a la edad de 19 años. [10]
En el Campeonato Británico UKBFF de 2006, Michelle Jones ganó el título de peso mediano y general, lo que rompió el récord de Joanna como la culturista femenina más joven en ganar el Campeonato Británico UKBFF, ya que Michelle era ocho meses más joven que ella cuando Joanna ganó el Campeonato Británico en 1998. Sin embargo, en 2005, la UKBFF había cambiado las reglas de los Campeonatos Británicos para que, si bien el ganador masculino continuara obteniendo una tarjeta profesional IFBB automática, la ganadora femenina no lo haría. Por lo tanto, Joanna mantuvo su récord como la culturista británica más joven en ganar su tarjeta profesional IFBB. Su récord permanece intacto hasta el día de hoy. Ella es una de las culturistas femeninas de Cornualles más famosas de la historia debido a su exposición en el documental Supersize She . [22] [9]
En abril de 2020, un agente de policía que realizaba un control de bienestar encontró a Thomas muerta en su apartamento de Camborne (Cornualles) . [8] [5] Más tarde, su madre encontró una nota en su apartamento que decía que, si la encontraban muerta, "habría sido un accidente". [5] En noviembre de 2020, su médico de cabecera descubrió que había consumido esteroides y esteroides anabólicos en su carrera de culturismo, así como drogas ilegales y medicamentos recetados. [8] Su causa de muerte figuraba como toxicidad por múltiples fármacos. [5]
Su funeral se celebró el 14 de mayo de 2020 en el Crematorio Treswithian Down en Camborne y fue incinerado. El servicio fue dirigido por la reverenda Roosheen Browning de la Iglesia de Inglaterra . [30]
Tras retirarse del culturismo en 2007, Joanna se casó con el estadounidense Andrew Schwartz y ambos se mudaron al Reino Unido en 2014, pero él no pudo conseguir un permiso de trabajo y regresó a los Estados Unidos. Después, se divorciaron y él murió más tarde. A ella le diagnosticaron depresión y trastorno bipolar . Era cristiana y tenía una Biblia en la que escribía y resaltaba pasajes. [5] [8]
En 2005, Thomas apareció en un documental de una hora en el canal cinco británico llamado Supersize She , que también se transmitió en los EE. UU. En The Learning Channel . [5] [8] El programa siguió su entrenamiento previo al concurso Ms. Olympia de 2004. [8] [30] El documental habla sobre su vida, los sentimientos de sus padres sobre su decisión de convertirse en fisicoculturista y modelo desnuda, sus estrictos requisitos dietéticos y su pasión por el fisicoculturismo, así como todos los sacrificios y cambios físicos por los que tuvo que pasar para convertirse en fisicoculturista profesional. [5] [30] Esto le dio una sólida cantidad de exposición en su país y en los Estados Unidos. En un breve artículo en MuscleMag International de Robert Kennedy , Thomas habló de encontrar un pequeño nivel de fama después de aparecer en el documental. Mencionó que la reconocían en las calles y que la gente que vio el documental le pedía autógrafos.
En 2006, Thomas protagonizó el cortometraje de comedia All's Swell That Ends Swell!, donde interpretó a la esteticista.