Joanna Russ (22 de febrero de 1937 - 29 de abril de 2011) fue una escritora, académica y feminista estadounidense . Es autora de varias obras de ciencia ficción , fantasía y crítica literaria feminista como How to Suppress Women's Writing , así como de una novela contemporánea, On Strike Against God , y un libro para niños, Kittatinny . Es mejor conocida por The Female Man , una novela que combina ficción utópica y sátira, y la historia " When It Changed ".
Joanna Russ nació en El Bronx , Nueva York, [1] de Evarett I. y Bertha (de soltera Zinner) Russ, ambas profesoras. Su familia era judía. [2] Comenzó a crear obras de ficción a una edad muy temprana. Durante los años siguientes, llenó innumerables cuadernos con cuentos, poemas, cómics e ilustraciones, a menudo encuadernando el material a mano con hilo. [3]
En su último año en la escuela secundaria William Howard Taft , Russ fue seleccionado como uno de los diez mejores ganadores de Westinghouse Science Talent Search . [4] [5] Se graduó de la Universidad de Cornell , donde estudió con Vladimir Nabokov , [6] en 1957, y recibió su maestría en Bellas Artes de la Escuela de Arte Dramático de Yale en 1960. Estuvo brevemente casada con Albert Amateau.
Russ enseñó en Queensborough Community College de 1966 a 1967, en Cornell de 1967 a 1972, SUNY Binghamton , de 1972 a 1975, y en la Universidad de Colorado, Boulder , de 1975 a 1977. [7] En 1977 comenzó a enseñar en la Universidad de Washington . [8] Se convirtió en profesora titular en 1984 y se jubiló en 1991. [9] Russ recibió una beca del Fondo Nacional de Humanidades en 1974-1975. [10]
Russ se hizo conocida en el mundo de la ciencia ficción a finales de la década de 1960, [11] en particular por su novela nominada al premio Picnic on Paradise . [12] En ese momento, la ciencia ficción era un campo dominado por autores masculinos, que escribían para una audiencia predominantemente masculina, pero las mujeres estaban comenzando a ingresar a este campo en mayor número. [11] Russ fue una de las autoras más francas en desafiar el dominio masculino del campo y, en general, es considerada una de las principales académicas y escritoras feministas de ciencia ficción . [11] También fue una de las primeras escritoras importantes de ciencia ficción en tomar en serio la ficción slash y sus implicaciones culturales y literarias. [13] Publicó más de cincuenta cuentos. Russ estuvo asociado con la nueva ola estadounidense de ciencia ficción. [14]
Además de su labor como escritora de ficción en prosa, Russ también fue dramaturga, ensayista y autora de obras de no ficción, generalmente crítica literaria y teoría feminista, incluida la colección de ensayos Magic Mommas, Trembling Sisters, Puritans & Perverts ; Cómo reprimir la escritura de mujeres ; y el libro de estudio sobre el feminismo moderno, ¿Por qué luchamos? . Sus ensayos y artículos se han publicado en Women's Studies Quarterly , Signs , Frontiers: A Journal of Women Studies , Science Fiction Studies y College English . Russ se describía a sí misma como feminista socialista y expresaba especial admiración por el trabajo y las teorías de Clara Fraser y su Partido Socialista por la Libertad . [15] Tanto la ficción como la no ficción, para Russ, eran modos de relacionar la teoría con el mundo real; en particular, El hombre mujer puede leerse como un texto teórico o narrativo. El cuento " Cuando cambió ", que pasó a formar parte de la novela, explora las limitaciones del género y pregunta si el género es necesario en una sociedad.
La escritura de Russ se caracteriza por la ira intercalada con humor e ironía. James Tiptree Jr , en una carta dirigida a ella, le escribió: "¿Te imaginas que cualquiera con media neurona funcional pueda leer tu trabajo y que la ira amarga y multicapa que contiene no le humee los dedos? Huele y arde como un Volcán enterrado durante tanto tiempo y mortal que apenas estamos empezando a preguntarnos si puede explotar". [8] En una carta a Susan Koppelman, Russ le pregunta a una joven crítica feminista "¿dónde está su ira?" y añade "Creo que a partir de ahora no confiaré en nadie que no esté enojado". [dieciséis]
Durante casi 15 años fue una influyente (aunque intermitente) columnista de reseñas de The Magazine of Fantasy & Science Fiction . [17] Aunque para entonces ya no era un miembro activo del fandom de la ciencia ficción , fue entrevistada por teléfono durante Wiscon (la convención feminista de ciencia ficción en Madison, Wisconsin ) en 2006 por su amigo y miembro de la misma cohorte , Samuel R. . [18]
Su primera historia de ciencia ficción fue "Nor Custom Stale" en F&SF (1959). Entre los trabajos cortos notables se incluyen el ganador de Hugo y finalista del premio Nebula " Souls " (1982), el ganador del premio Nebula y el premio Tiptree " When It Changed " (1972), los finalistas del premio Nebula "The Second Inquisition" (1970), "Poor Man, Beggar Man". " (1971), "Los viajes extraordinarios de Amélie Bertrand" (1979) y "El misterio de los jóvenes caballeros" (1982). [19] Su ficción ha sido nominada a nueve premios Nebula y tres premios Hugo, y su trabajo académico relacionado con el género fue reconocido con un premio Pilgrim en 1988. [12] Su cuento "La autobiografía de mi madre" fue uno de los premios O de 1977. Historias del Premio Henry . [20]
Escribió varias contribuciones al pensamiento feminista sobre la pornografía y la sexualidad, entre ellas "Pornografía de mujeres, para mujeres, con amor" (1985), [21] "La pornografía y la duplicidad del sexo para las mujeres", [22] y "Estar contra la pornografía". ", [23] que se puede encontrar en sus piezas de archivo ubicadas en las Colecciones Especiales de la Universidad de Oregon . [24] Estos ensayos incluyen descripciones muy detalladas de sus puntos de vista sobre la pornografía y cuán influyente fue para el pensamiento feminista a finales de los 80 y principios de los 90. Específicamente, en "Estar contra la pornografía", llama a la pornografía una cuestión feminista. Sus problemas con la pornografía van desde críticas feministas hasta la sexualidad de las mujeres en general, sosteniendo que la pornografía impide que las mujeres expresen libremente su yo sexual como lo hacen los hombres. [23] Russ creía que los activistas contra la pornografía no estaban abordando cómo las mujeres experimentaban la pornografía creada por hombres, un tema que abordó en "Estar en contra de la pornografía". [23]
Su trabajo se enseña ampliamente en cursos sobre ciencia ficción y feminismo en todo el mundo de habla inglesa. Russ es el tema del libro de Farah Mendlesohn Sobre Joanna Russ y Demand My Writing de Jeanne Cortiel : Joanna Russ, feminismo, ciencia ficción . [20] Russ y su trabajo aparecen de manera destacada en In the Chinks of the World Machine: Feminism and Science Fiction (1988) de Sarah LeFanu. Fue nombrada miembro del Salón de la Fama de la Ciencia Ficción y la Fantasía en 2013. [12] [25]
Gwyneth Jones escribió un libro de 2019 sobre Joanna Russ que fue parte de la serie de University of Illinois Press llamada Modern Masters of Science Fiction. [26]
En un ensayo de 2004 sobre las conexiones entre el trabajo de Russ y la película Intolerancia de DW Griffith , Samuel R. Delany la describe como "una de las mejores -y más necesarias- escritoras de ficción estadounidense" desde que publicó su primer cuento profesional en 1959. [27]
Sus artículos forman parte de las colecciones especiales y los archivos universitarios de la Universidad de Oregón. [28] [29]
Los finales de los años 1960 y 1970 marcaron los inicios de la erudición feminista en ciencia ficción, un campo de investigación que fue creado casi por sí solo por Russ, quien contribuyó con muchos ensayos sobre feminismo y ciencia ficción que aparecieron en revistas como College English y Science Fiction Studies . [30] También contribuyó con 25 reseñas a la Revista de Fantasía y Ciencia Ficción , abarcando más de 100 libros de todos los géneros. [17] En su artículo "Learning the 'Prophet Business': The Merril-Russ Intersection", Newell y Tallentire describieron a Russ como un "crítico inteligente y tenaz que rutinariamente moderaba las duras críticas con el tipo de elogios débiles que ella entregaba. a Judith Merril ", quien a su vez estuvo entre los editores y críticos más destacados de la ciencia ficción estadounidense a finales de los años 1960. Russ también fue descrito como una persona intrépida, incisiva y radical, cuya escritura a menudo se caracterizaba como mordaz y enojada. [31]
Russ fue aclamado como uno de los escritores más revolucionarios y consumados de la ciencia ficción. Helen Merrick llegó incluso a afirmar que Russ era una figura ineludible en la historia de la ciencia ficción. James Tiptree, Jr. comentó una vez que Russ podía ser una "absoluta delicia" en un minuto, pero luego "salía corriendo y me muerde los tobillos con una sola frase". [32] Por ejemplo, Russ criticó La mano izquierda de la oscuridad de 1969 de Ursula K. Le Guin , que ganó los premios Nebula de 1969 y Hugo de 1970 a la mejor novela de ciencia ficción, argumentando que las discriminaciones de género que permeaban la ciencia ficción por parte de los hombres aparecieron. con la misma frecuencia en la ciencia ficción por parte de mujeres. Según Russ, la novela de Le Guin representaba estos estereotipos. [33]
Sin embargo, Russ era muy consciente de las presiones de escribir para ganarse la vida, ya que ella también era autora. Russ también sintió que la ciencia ficción ofrece algo a sus lectores que no se puede adquirir fácilmente en ningún otro lugar. Sostuvo que la ciencia debe ser precisa y la seriedad es una virtud. [17] Insistió en las cualidades únicas del género elegido, manteniendo que la ciencia ficción compartía ciertas cualidades con el arte y su flexibilidad en comparación con otras formas de escritura. Russ también estaba interesado en demostrar el potencial único de las escritoras de ciencia ficción. [30] A medida que su carrera avanzaba hacia su segunda década en la década de 1980, comenzó a preocuparse por la revisión de los estándares. Una vez dijo: "La tarea más difícil del revisor es definir estándares". [17]
El estilo de reseña de Russ se caracterizó por la lógica. Los lectores la atacaron debido a sus duras críticas de Lord Foul 's Bane (1977) de Stephen R. Donaldson y The Grey Mane of Morning (1977) de Joy Chant . [34] Ella organizó los ataques en estas siete categorías, tomadas directamente del artículo citado: [17]
Sin embargo, se sentía culpable por las críticas francas y espantosas. Se disculpó por sus duras palabras en La luz que nunca fue (1972) de Lloyd Biggle diciendo: "Es desagradable golpear a autores que probablemente se están muriendo de hambre con sopa de nabo ( sopa ghoti ), pero los críticos deben ser honestos. " [17]
Alrededor de la época de la publicación de The Female Man en 1975, [35] Russ se declaró lesbiana. [36] Sin embargo, Russ se mantuvo protectora con su vida personal, [10] y en una entrevista de diciembre de 1981 con Charles Platt, todavía se mostraba evasiva sobre el tema durante el primer tercio de la entrevista. [37]
En su vida posterior publicó poco, en gran parte porque tenía dolor crónico y encefalomielitis miálgica/síndrome de fatiga crónica (EM/SFC). [38]
El 27 de abril de 2011, se informó que Russ había sido ingresado en un hospicio después de sufrir una serie de accidentes cerebrovasculares. Samuel R. Delany fue citado diciendo que Russ se estaba "escabullendo" y que hacía tiempo que tenía en sus archivos una orden de " no reanimar ". [39] Murió temprano en la mañana del 29 de abril de 2011. [19] [40]
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