James Alan Crawford (13 de febrero de 1948 - 6 de agosto de 2002) fue un piloto de carreras británico de Escocia.
Su primera experiencia en el mundo del motor llegó al volante de un Mini que pilotó en varios rallyes. Tras una temporada sin éxito en la Fórmula Ford, consiguió un puesto en el equipo de su amigo Stephen Choularton en la Fórmula Atlantic, tras demostrar gran potencial en un par de carreras de Fórmula Libre en Croft. Pasó varios años conduciendo junto a Choularton en SDC Racing en la Fórmula Atlantic y Lotus Cars lo descubrió y le ofreció una prueba de conducción.
Participó en dos Grandes Premios del Campeonato Mundial de Fórmula Uno , debutando el 19 de julio de 1975. También fue el ganador del Campeonato Británico de Fórmula Uno de 1982. Es notable por ser la persona número 500 en iniciar una carrera del Campeonato Mundial de Fórmula Uno.
Crawford se mudó a los Estados Unidos a principios de la década de 1980, donde terminó segundo en dos ocasiones en la serie Can-Am . Terminó cuarto en su debut con CART en Long Beach en 1984 y se convirtió en un habitual en las 500 Millas de Indianápolis . Fue allí en 1987 donde Crawford sufrió un accidente en la práctica que le provocó graves lesiones en las piernas. Sin embargo, se recuperó lo suficiente como para volver a las 500 en 1988, liderando la carrera durante algunas vueltas. Un pinchazo al final de la carrera lo hizo caer del segundo al sexto lugar.
La última carrera de 500 millas de Crawford fue en 1993, aunque hizo intentos infructuosos de calificar con autos antiguos en 1994 y 1995.
La carrera más notable de Crawford en Indy ocurrió en 1988. Después de casi un año de rehabilitación por lesiones en la pierna y el pie, Crawford regresó para las 500 Millas de Indianápolis de 1988. Firmó con King Racing como compañero de equipo de Johnny Rutherford , conduciendo un Buick . Fue una incorporación de último momento al equipo, uniéndose justo antes del día de apertura. No fue noticia durante las pruebas contrarreloj, y silenciosamente entró en el campo al final del segundo día. Todavía se estaba recuperando de sus lesiones en la pierna y caminó todo el mes con la ayuda de un bastón.
Sin embargo, el día de la carrera, Crawford creó un gran revuelo. La carrera estuvo dominada por el equipo Penske , sin embargo, Crawford estuvo en la contienda toda la tarde y fue el único piloto, además de los autos Penske, que lideró vueltas durante la carrera. Crawford tomó la delantera cerca del punto medio y lideró 8 vueltas. Condujo una carrera muy agresiva, entrando y saliendo del tráfico a voluntad y con frecuencia cayendo muy por debajo de las líneas blancas en las curvas. Crawford marcó un ritmo vertiginoso durante su período en el liderazgo y estaba corriendo segundo hasta la vuelta 194. A seis vueltas del final, se desvió en la curva tres y pinchó sus neumáticos. Se metió en boxes para cambiar los neumáticos, pero el equipo tuvo dificultades y perdió varios segundos. Perdió una vuelta y terminó sexto. Fue el mejor resultado en ese momento para el motor Buick V-6 Indy, y Crawford fue elogiado por su gran esfuerzo.
Crawford regresó a Indy en 1989 con grandes expectativas después de su actuación en 1988. Se clasificó cuarto, el más alto de los equipos que no eran Chevrolet, pero abandonó por problemas mecánicos el día de la carrera.
En 1990, Crawford se unió al equipo Menard y, durante los entrenamientos, sufrió un accidente espectacular. Hizo un trompo y chocó contra el muro en la primera curva, para luego volar a entre 3 y 4,5 metros del suelo en la rampa corta del sur. No sufrió heridas graves. Terminó en el puesto 15 el día de la carrera.
La última aparición notable de Crawford en Indy fue en 1992. Crawford se reincorporó al equipo King Racing , como compañero de equipo de Roberto Guerrero conduciendo una vez más el motor Buick V-6. Crawford y Guerrero lideraron las tablas de velocidad durante toda la práctica, con Crawford estableciendo un récord de pista no oficial de todos los tiempos de 233,433 mph. Ambos pilotos eran grandes favoritos para la pole position, pero en la mañana del día de la pole, Crawford reventó un motor. La lluvia retrasó las pruebas contrarreloj hasta el día siguiente, lo que le dio tiempo al equipo para instalar un nuevo motor. Sin embargo, el segundo día, reventó otro motor y terminó perdiendo su oportunidad de calificar durante la ronda de la pole. Calificó sexto más rápido, pero como calificador del segundo día, se alineó 21. El día de la carrera, fue un factor al principio, pero se estrelló en la vuelta 75 y se llevó a Rick Mears .
La carrera de 1988 terminaría siendo el mejor resultado de Crawford en Indy Car (6º), y su última salida fue en 1993. No logró clasificarse en 1994-1995 y se retiró de la conducción.
Después de retirarse de las carreras, Crawford vivió en San Petersburgo, Florida , donde compró un barco de pesca que utilizó para chárteres. Murió en 2002 [1] de insuficiencia hepática. Le sobrevivieron su segunda esposa Annie y sus hijos de su primer matrimonio, Geoffrey y Emily.
( llave )
( llave )
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position; las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position; las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position; las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position) (Las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)
( clave ) ( Las carreras en negrita indican la pole position )