Jeffrey William Francis (nacido el 8 de enero de 1981) es un ex lanzador de béisbol profesional canadiense . Jugó en la Major League Baseball (MLB) para los Colorado Rockies , Kansas City Royals , Cincinnati Reds , Oakland Athletics , New York Yankees y Toronto Blue Jays . Es miembro del Salón de la Fama del Béisbol Canadiense .
Francis asistió a la escuela secundaria Burnsview Junior y a la escuela secundaria superior North Delta en North Delta, Columbia Británica . Después de jugar para los North Delta Blue Jays de la BC Premier Baseball League , la liga juvenil de mayor calibre en la Columbia Británica, Francis estudió física en la Universidad de la Columbia Británica mientras jugaba para los Thunderbirds de la UBC .
Francis fue seleccionado en la primera ronda (novena en general) por los Rockies de Colorado en el draft de 2002 de las Grandes Ligas de Béisbol . Junto con Adam Loewen , quien fue seleccionado en el cuarto lugar general del mismo draft, los dos recibieron mucha publicidad ya que fueron seleccionados mejor que cualquier otro jugador de béisbol canadiense hasta ese momento. [1]
En 2004, Francis fue nombrado Jugador del Año de Ligas Menores por Baseball America y USA Today , convirtiéndose en el primer jugador en la historia organizacional de los Colorado Rockies en ganar cualquiera de los premios. Se convirtió en el cuarto jugador homenajeado en la misma temporada por ambas publicaciones, uniéndose a Andruw Jones (1995-1996), Rick Ankiel (1999) y Josh Beckett (2001). Combinado entre Doble-A Tulsa y Triple-A Colorado Springs , Francis tuvo marca de 16-3 con efectividad de 2.21 y promedio de .194 en 24 aperturas. Ponchó a 196 bateadores en 154,2 entradas lanzadas, para una proporción de 11,4 por cada nueve entradas. Tuvo más ponches que hits (108) y bases por bolas (29) combinados.
Francis hizo su debut en las Grandes Ligas el 25 de agosto de 2004 , contra los Bravos de Atlanta , perdiendo por decisión 8-1. Lanzó cinco entradas, permitió seis carreras (y tres jonrones), dio un boleto y ponchó a ocho bateadores. Obtuvo la primera victoria de su carrera el 5 de septiembre de 2004, contra los Padres de San Diego en Petco Park , lanzando 5 1 ⁄ 3 entradas en blanco en una victoria de los Rockies por 5-2. Francis terminó el año con un récord de 3-2 y una efectividad de 5.16. [2]
En 2005, Francis fue un pilar de la rotación, lanzando en 33 aperturas para los Rockies. Aunque terminó con un récord de 14-12, su efectividad fue de 5.68 y su WHIP de 1.62 y permitió 228 hits en 183 entradas.
El 23 de septiembre de 2006 , Francis logró la victoria número 30 de su carrera contra los Bravos de Atlanta. En el proceso, superó a Brian Bohanon para convertirse en el lanzador zurdo con más victorias en la historia de los Rockies.
Francis terminó la temporada con una efectividad de 4.16, más de una carrera menos que el año anterior. También ganó 13 juegos para los Rockies.
El 22 de noviembre de 2006, Francis firmó un contrato de cuatro años por valor de 13,25 millones de dólares, con una opción por un quinto año por 9 millones de dólares. Según las reglas de la MLB, el año de opción sería su primer año elegible para la agencia libre. El contrato permitirá a los Rockies/Francis evitar acudir al arbitraje todos los años.
Francis tuvo un año de carrera mientras llevaba a los Rockies a los playoffs por primera vez en más de una década. Terminó la temporada con 17 victorias, 165 ponches y 215+1 ⁄ 3 entradas.
El 3 de octubre de 2007 , Francis se convirtió en el primer lanzador abridor canadiense en ganar un juego de postemporada de las Grandes Ligas de Béisbol al vencer a los Filis de Filadelfia . Fue su primera aparición en postemporada.
El 24 de octubre de 2007, Francis se convirtió en el segundo abridor canadiense en lanzar en la Serie Mundial , pero tuvo problemas para durar sólo cuatro entradas y permitir seis carreras. Los Rockies perdieron el juego 13-1, así como la serie ante los Boston Red Sox .
Como muchos de sus compañeros de los Rockies, Francis luchó por replicar su éxito de 2007 durante la temporada 2008 . Terminó el año con un récord de 4-10 y una efectividad de 5.01 en 21 aperturas, aunque informó haber lanzado con dolor en el hombro durante gran parte de la temporada.
Francis se sometió a una cirugía artroscópica en el hombro izquierdo el 25 de febrero. Como resultado, se perdió toda la temporada 2009 . [3] Además, la cirugía obligó a Francis a rechazar la invitación para jugar con el equipo de Canadá en el Clásico Mundial de Béisbol de 2009 . [4]
Francis comenzó la temporada 2010 en la lista de lesionados. [5] En su primer juego desde su lesión, Francis lanzó siete entradas, permitiendo dos bases por bolas y siete hits en la victoria de los Rockies por 3-2 sobre los Nacionales el 16 de mayo de 2010. [6] Francis lanzó en 20 juegos para los Rockies en 2010 registró un récord de 4-6 con una efectividad de 5.00. Se convirtió en agente libre después de la temporada.
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El 14 de enero de 2011, Francis acordó un contrato de un año con los Kansas City Royals por 2 millones de dólares más bonificaciones por desempeño. [7] Se convirtió en el abridor número 2 de Kansas City y los lideró en la mayoría de las categorías de lanzadores durante la primera mitad del año.
2011 fue una temporada extraña para Francis, tuvo marca de 3-7 en casa con una efectividad de 4.18, mientras que en la carretera su efectividad fue mucho más alta, con 5.48 y registró un récord de 3-9. Terminó con un récord de 6-16 para los Reales. Después de la temporada, eligió la agencia libre el 30 de octubre.
El 25 de enero de 2012, Francis acordó un contrato de ligas menores con los Rojos de Cincinnati . [8] Francis decidió ejercer una cláusula de exclusión voluntaria del 1 de junio después de lanzar una blanqueada de juego completo para los Louisville Bats de Triple A. [9]
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Después de rescindir su contrato con los Rojos, Francis acordó un acuerdo de Grandes Ligas con los Rockies el 7 de junio de 2012. [10] Al día siguiente, fue titular contra los Angelinos de Anaheim de Los Ángeles . [11] Francis terminó la temporada en la rotación con una efectividad de 5.58 en 113 entradas.
Después de convertirse en agente libre el 29 de octubre de 2012, Francis volvió a firmar con los Rockies de Colorado el 19 de diciembre .
2013 fue un año horrible para Francis, ya que lanzó la mitad de la temporada en el bullpen, apareciendo en 23 juegos y haciendo 12 aperturas. Terminó 3-5 con una efectividad de 6.27, la peor en su carrera en la MLB. Se convirtió en agente libre después de la temporada.
El 13 de enero de 2014, Francis firmó un contrato de ligas menores con una invitación a los entrenamientos de primavera con los Rojos de Cincinnati. [13] Comenzó la temporada con los Louisville Bats , y su contrato fue seleccionado por los Rojos el 15 de mayo. [14] Fue designado para asignación y puesto en waivers al día siguiente [15] después de permitir tres carreras en cinco entradas para recoger la derrota en su única apertura con los Rojos. [dieciséis]
El 18 de mayo de 2014, los Atléticos de Oakland reclamaron a Francis de las exenciones de los Rojos . [17] Fue designado para asignación el 3 de julio. [18]
El 11 de julio de 2014, Francis fue adquirido por los Yankees de Nueva York . [19] Fue designado para asignación el 28 de julio, [20] y posteriormente puesto en libertad el 5 de agosto. [21]
El 31 de octubre de 2014 firmó un contrato de ligas menores con los Toronto Blue Jays que incluía una invitación a los entrenamientos de primavera. El 31 de marzo de 2015 fue asignado a los Buffalo Bisons Triple-A . [22] Su contrato fue comprado a Buffalo el 19 de abril. [23] Hizo su debut ese día y, al lanzarle a Russell Martin , formó la primera batería totalmente canadiense en la historia de la franquicia. [24] Francis fue designado para asignación el 18 de mayo, [25] y transferido a Triple-A Buffalo el 20 de mayo. [26] El 1 de septiembre, los Azulejos llamaron a Francis. [27] Hizo un total de 14 apariciones como relevista para los Azulejos en 2015, registrando un récord de 1-2, efectividad de 6.14 y 21 ponches en 22 entradas en total. [28]
El 15 de diciembre de 2015, Francisco anunció su jubilación. [29]
En 1291 entradas lanzadas durante su carrera en la MLB, Francis tuvo marca de 72-82 con una efectividad de 4.97 y 869 ponches . Un buen lanzador de fildeo, cometió sólo un error en 255 oportunidades totales para un porcentaje de fildeo de .996 . [30] Su único error ocurrió el 28 de junio de 2008, como miembro de los Rockies contra los Tigres. [31]
En febrero de 2022, Francis fue elegido miembro del Salón de la Fama del Béisbol Canadiense ; fue admitido en junio de 2022. [32]
Francis y su esposa Allison Padfield se casaron el 31 de diciembre de 2005 en London, Ontario . A finales de 2009, Allison dio a luz al primer hijo de la pareja, una hija llamada Cameron. En diciembre de 2011, Allison dio a luz a su hijo, Miles.
Francis fue seleccionado para el equipo nacional de béisbol de Canadá en el Clásico Mundial de Béisbol de 2006 y los Juegos Panamericanos de 2015 .
En el torneo de béisbol masculino de los Juegos Panamericanos de 2015 , ganó la medalla de oro. [33]
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