Jacques Gravier , SJ (17 de mayo de 1651 – 17 de abril de 1708) fue un misionero jesuita francés en el Nuevo Mundo . Fundó la misión de Illinois en 1696, donde ejerció su ministerio entre las diversas tribus del territorio. Fue notable por su compilación del diccionario más extenso de Miami-Illinois entre los realizados por misioneros franceses. En 1705 fue nombrado superior de la misión y murió en 1708.
Gravier nació en 1651 en Moulins, Allier , Francia. Recibió una buena educación de los jesuitas e ingresó en la Compañía de Jesús en el otoño de 1670. Hizo su noviciado en París . [1]
De 1672 a 1680, Gravier enseñó y fue tutor en las escuelas jesuitas de Hesdin, Eu y Arras. Luego estudió filosofía en el Collège Louis-le-Grand de París (1678-1679). Después de enseñar durante un tiempo, regresó allí para sus estudios de teología (1680-1684). Después de su tercer año de teología, Gravier fue ordenado sacerdote . Al completar sus estudios, partió hacia Canadá, donde sería misionero. [1 ]
Gravier desempeñó importantes funciones para los jesuitas en Nueva Francia , entre ellas la fundación de la misión de Illinois , propuesta por primera vez por Jacques Marquette .
Cuando Gravier llegó a Nueva Francia, primero estudió en el seminario de Sillery , luego estudió el idioma algonquino durante 1685-1686. [1] En 1686 fue enviado a Michilimackinac . [2] En 1687 fue llamado al oeste, a las tribus Ottawa.
En 1689, Gravier fue designado para suceder a Claude-Jean Allouez en la misión de los Illinois en el valle del Misisipi. [3] Primero trabajó entre ellos en Starved Rock en el río Illinois , donde comenzó a compilar una gramática y un diccionario. Trabajó para convertir a los Kaskaskias. En 1694, ayudó a negociar el matrimonio de los Aramepinchieue Kaskaskia con el comerciante francés Michel Aco , [4] lo que ayudó a cimentar la alianza entre los jesuitas, los comerciantes y los Kaskaskias. En 1696, Gravier fue designado para fundar la misión de Illinois entre los Illinois , Miami , Kaskaskia y otros de la confederación Illiniwek situados en los valles de los ríos Misisipi e Illinois . [1] El obispo Saint-Vallier (La Croix) , obispo de Quebec , lo nombró vicario general de estas misiones. [2]
El trabajo más duradero de Gravier fue su compilación de un diccionario kaskaskia-francés , con casi 600 páginas y 20.000 entradas. El manuscrito se conserva en el Trinity College de Hartford, Connecticut . [5] Es el diccionario más extenso de la lengua de Illinois compilado por misioneros franceses. La obra fue finalmente editada y publicada en 2002 por Carl Masthay, proporcionando una fuente invaluable de la histórica lengua kaskaskia de Illinois . [6] [7]
En noviembre de 1700, Gravier viajó en canoa para ministrar a los colonos franceses y a los nativos americanos en Mobile , La Louisiane , la colonia a lo largo de la Costa del Golfo . Allí se hizo amigo del explorador Jean-Baptiste Le Moyne de Bienville , más tarde fundador de Nueva Orleans , quien lo impresionó con su conocimiento de las lenguas indígenas. En 1701, Gravier escribió un relato detallado de la ceremonia nativa de Calumet. Abandonó la colonia y Mobile en febrero de 1702 para regresar a la misión de Illinois.
Después de continuar su trabajo entre los Illiniwek , en 1705 Gravier fue nombrado Superior de la Misión de Illinois. Ese otoño, durante un período de tensión, un guerrero de Peoria le disparó una flecha y lo hirió. [2] Aunque Gravier buscó tratamiento, la herida se infectó y le causó problemas durante mucho tiempo, hasta que regresó a Mobile, Alabama , y luego viajó a Francia. En febrero de 1708, regresó de Francia a Mobile, donde murió el 16 de abril. [1]
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Jacques Gravier". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.