Jacob Penner (12 de agosto de 1880 - 28 de agosto de 1965) fue un popular político socialista internacional en Canadá . Penner , fundador del Partido Socialdemócrata de Canadá y del Partido Comunista de Canadá , fue elegido miembro del concejo municipal de Winnipeg en 1933. Permanecería en ese puesto hasta 1960, convirtiéndose en el concejal comunista electo con más años de servicio en América del Norte.
Durante la Segunda Guerra Mundial , Penner se convertiría en el primer comunista canadiense internado por motivos de seguridad política. Estaría encarcelado desde junio de 1940 hasta que se le concedió la libertad en julio de 1942.
Jacob Penner nació el 12 de agosto de 1880 en o cerca de Ekaterinoslav (hoy Dnipropetrovsk ), Ucrania , entonces parte del Imperio ruso , en una familia menonita de habla alemana . Consternado por la pobreza entre los campesinos del régimen zarista, Penner se convirtió en un socialista revolucionario a una edad temprana, actividad política que lo obligó a emigrar a Canadá en 1904. [1]
Al llegar a Canadá, Penner trabajó durante un tiempo en los huertos frutales de la Columbia Británica . [2] Luego se mudó al este, a la ciudad de las praderas de Winnipeg , Manitoba, en 1906, donde trabajó como empleado y diseñador floral en una firma florista. [2] Fue allí donde conoció a su futura esposa, Rose Shapack, una inmigrante judía rusa, en 1906 durante un discurso de Emma Goldman en el Winnipeg Radical Club. La pareja se casó en 1912.
Penner continuaría trabajando como florista hasta 1917. [2] Luego pasó a ocupar un puesto como contable para la Compañía Cooperativa de Trabajadores y Agricultores en Winnipeg, donde permanecería hasta principios de la década de 1930. [2]
Marxista , ayudó a fundar el Partido Socialdemócrata de Canadá y se opuso al servicio militar obligatorio durante la crisis del servicio militar obligatorio de 1917 . Penner participó activamente en el movimiento canadiense One Big Union (OBU), [3] y desempeñó un papel como organizador de la huelga general de Winnipeg en 1919.
En 1921 participó en la fundación del Partido Comunista de Canadá y fue el organizador occidental del partido. Ese otoño se postuló como candidato de la Alianza de Trabajadores, el "partido político legal" asociado con el Partido Comunista clandestino en ese momento para la Cámara de los Comunes de Canadá en Winnipeg Norte . [4]
Con pocas esperanzas de ganar el cargo en las elecciones, Penner aprovechó la campaña para abogar por la revolución mundial, sin dudar en declarar su lealtad a la Internacional Comunista y apelar al derrocamiento del capitalismo. Declaró en una declaración electoral publicada durante la campaña federal de 1921 que
"La Revolución Comunista sólo puede triunfar como revolución mundial... En los años 1917, 1918, 1919, todas las potencias trataron de derrocar a la Rusia soviética; en 1919 estrangularon a la Hungría soviética ... La existencia de la dictadura proletaria es en constante peligro si los trabajadores de otros países no se unen en su apoyo... La solidaridad internacional del proletariado no es simplemente un juguete o una hermosa frase para los trabajadores, sino una necesidad vital, sin la cual la causa del movimiento obrero La clase social está condenada a la destrucción". [5]
En la carrera de 1921, Penner obtuvo un total de 565 votos en el distrito electoral urbano de Winnipeg Norte en una campaña perdedora.
Penner también se presentó como comunista en las elecciones provinciales de Manitoba de 1927 , obteniendo 2.015 votos en el primer recuento en otro esfuerzo fallido.
Penner participó por primera vez en una carrera política de la ciudad de Winnipeg en 1931, cuando fue seleccionado como candidato comunista a la alcaldía de Winnipeg . [6] Obtendría 3.954 votos de 52.572 emitidos (7,5%), terminando en cuarto lugar en una carrera de cinco candidatos. [7]
Penner se postularía nuevamente en las elecciones anuales de 1932. [6] En su segundo intento de ser elegido alcalde de Winnipeg, Penner obtuvo 3.495 votos de 49.387 votos emitidos (7,1%), terminando en el último lugar en una carrera de cuatro personas. [7]
En 1933, después de que Leslie Morris, miembro del Comité Político del Partido Comunista , fuera expulsada de la papeleta por un tecnicismo legal, Penner fue elegido como candidato comunista para el concejo municipal de Winnipeg . [6] En las elecciones de noviembre de 1933, Penner encabezó a todos los que obtuvieron votos en el North End de la ciudad para ganar las elecciones y asumió su escaño el 2 de enero de 1934. [6] Penner sería reelegido regularmente como concejal de Winnipeg, ocupando el cargo. hasta 1960, excepto un momento durante la Segunda Guerra Mundial en el que fue internado en un campo de concentración por ser comunista. [6] Penner se convirtió así en el concejal comunista electo con más años de servicio en América del Norte.
Penner era muy popular entre sus electores en el empobrecido extremo norte de la ciudad y atrajo el apoyo de todos los partidos. Fue uno de los primeros defensores de un salario mínimo y un seguro de desempleo y utilizó su posición política para hacer campaña a favor de estas reformas.
Además de su servicio en la política municipal, Penner se postuló para cargos electorales superiores al menos dos veces más, postulándose nuevamente para la legislatura provincial en las elecciones de 1932, obteniendo 1.106 votos en un esfuerzo fallido, y en las elecciones de Manitoba de 1958, en que recibió 588 votos en la carrera de St. Johns .
Cuando se jubiló en 1960, su compañero comunista Joseph Zuken fue elegido para sucederlo en el Ayuntamiento de Winnipeg. Zuken serviría hasta la década de 1980.
Durante la Segunda Guerra Mundial , Penner se convirtió en el primer comunista canadiense internado por razones de seguridad, siendo arrestado el 11 de junio de 1940 bajo la Regulación 21 de las Regulaciones de Defensa de Canadá . [8] Esto permitió que el Ministro de Justicia, en este caso Ernest Lapointe , ordenara el arresto y detención de personas consideradas peligrosas para la seguridad pública como prisioneros de guerra. [9] Penner apenas comenzaba su tercer mandato como miembro electo del Ayuntamiento de Winnipeg en el momento de su arresto. [8]
Detenido junto con John Naviziwsky como "comunistas activos y peligrosos", [9] Penner fue enterrado en un campo para prisioneros políticos ubicado en Kananaskis, Alberta , en las afueras de Calgary . [10] La pareja estuvo recluida en el campo de internamiento de Kananaskis con varios cientos de alemanes sospechosos de simpatizar con los nazis . [9]
Penner fue destituido del Concejo Municipal de Winnipeg como resultado de su encarcelamiento en un campo de concentración, solo para ser reemplazado en una elección parcial por el ex miembro comunista del Concejo Municipal de Winnipeg Martin "Joe" Forkin, quien se postuló por necesidad como " Independiente." [11]
Tras la entrada soviética en la guerra del lado del Imperio Británico, Francia y Estados Unidos en el verano de 1941, el encarcelamiento de Penner se convirtió en una causa célebre, con políticos de Winnipeg de todo el espectro político abogando por su perdón, que culminó con la liberación de Penner. en julio de 1942. [8] Después de su liberación, Penner se unió a sus asociados del Partido Comunista para abogar públicamente por la apertura inmediata de un segundo frente en Europa para aliviar la presión militar sobre la Unión Soviética, que estaba luchando por su supervivencia después de la guerra nazi. La Operación Barbarroja de Alemania .
Penner murió el 28 de agosto de 1965. Tenía 85 años en el momento de su muerte.
Uno de sus hijos, Roland Penner , se unió al Nuevo Partido Democrático de Manitoba y sirvió como Fiscal General de la provincia en los años 1980. Otro hijo, Norman Penner , fue profesor en la Universidad de York e historiador del radicalismo canadiense.