Harman Technology Limited , comercializada como Ilford Photo , es un fabricante de materiales fotográficos con sede en el Reino Unido conocido mundialmente por sus películas , papeles y productos químicos en blanco y negro de la marca Ilford y otros suministros de fotografía analógica. Históricamente, también publicó el Manual de fotografía de Ilford , un manual completo de todo lo fotográfico, incluida la óptica , la física y la química de la fotografía, junto con recetas para muchos desarrolladores.
Bajo la propiedad del conglomerado industrial ICI en la década de 1960, la empresa produjo una gama de materiales de impresión en color Ilfochrome (Cibachrome) e Ilfocolor en una nueva planta en Suiza desarrollada en asociación con la empresa suiza CIBA-Geigy , que luego adquirió las acciones de ICI. En la década de 2000, como la empresa británica y suiza Ilford Imaging, el declive del mercado cinematográfico llevó a la empresa británica a declararse en suspensión de pagos en 2004, pero fue rescatada mediante una compra por parte de la dirección, Harman Technology Ltd, que hoy continúa produciendo películas tradicionales en negro. Productos fotográficos en blanco y negro, bajo las marcas Ilford, Kentmere y Harman.
La filial suiza de Ilford Imaging también quebró en 2013 y la marca Ilford ahora es propiedad de Ilford Imaging Europe GmbH, que la aplica a una gama de papeles para inyección de tinta, una cámara de película en color desechable y una película en color. [1] Harman Technology posee los derechos de licencia de la marca Ilford para sus materiales fotográficos en blanco y negro, pero aparte de una herencia común, ahora no existe ninguna conexión entre las dos empresas.
La empresa fue fundada en 1879 por Alfred Hugh Harman como Britannia Works , que se convirtió en Britannia Works Company en 1896. Pasó a llamarse Britannia Works Company Limited en diciembre de 1891. [2] Inicialmente fabricaba placas fotográficas , creció hasta ocupar un gran sitio en el centro de Ilford .
En 1901, tomó el nombre de la ciudad para convertirse en Ilford Limited , lo que fue disputado por el ayuntamiento. El asunto se resolvió colocando una coma entre la palabra Ilford and Limited, dando como resultado Ilford, Limited ; la coma finalmente se eliminó en 1951. [3]
La producción de películas en rollo comenzó en 1912 y la fábrica de Mobberley ( Rajar ) se adquirió en 1928. [4] En 1903, Ilford Ltd., fabricantes de planchas secas fotográficas, extendió sus operaciones a Great Warley, Brentwood. La empresa adquirió un sitio de 14 acres, adyacente a Woodman Road y planeó brindar empleo a 350 personas. [5] Las obras se ampliaron en años posteriores y, a mediados de la década de 1920, esta sucursal se convirtió en Selo Ltd. Se desarrolló un nuevo e importante sitio de fabricación en Woodman Road, Brentwood, Essex, conocido localmente como "Selo Works". [6] El nombre comercial Selo, para películas en rollo, apareció por primera vez en 1930. [7]
En 1959, ICI adquirió una participación mayoritaria en Ilford. En 1963, Ciba AG, Suiza, que había comprado Lumiere, Francia, el año anterior, y que ya era propietaria de la empresa suiza de recubrimientos fotográficos Tellko, comenzó a adquirir acciones de Ilford como parte de una cooperación comercial entre Ciba e Ilford para desarrollar el tinte de Ciba. -material de impresión blanqueador para realizar impresiones directamente a partir de transparencias de color. Originalmente llamado Cilchrome ('Cil' derivado de los nombres Ciba, Ilford y Lumière), el nombre final del producto fue Cibachrome.
Ciba construyó una nueva planta en Marly, Suiza, para revestir Cibachrome, rebautizado como Ilfochrome en 1992 después de que Ciba retirara el uso de su nombre. Como departamento de acabado se utilizó la antigua fábrica Tellko, situada en el centro de Friburgo.
En 1969, Ciba adquirió todas las acciones de ICI en Ilford para convertirse en el único propietario de Ilford Limited. Un año más tarde Ciba se fusionó con JR Geigy para convertirse en Ciba-Geigy . En 1983, su sede en el Reino Unido se trasladó a Mobberley , Cheshire .
En 1989, Ciba-Geigy vendió Ilford a la empresa International Paper , con sede en EE. UU. , también propietaria del fabricante de materiales para artes gráficas Anitec. Las dos empresas se fusionaron en 1990 para convertirse en Ilford Anitec . En 1996, las oficinas de ventas y administración también se trasladaron de Londres a Mobberley. Ese mismo año, el sitio de Selo Works, en Brentwood, se cerró y se vendió para el desarrollo de viviendas. [6]
En 1997, Ilford Anitec se vendió a Doughty Hanson & Co, un gestor de fondos de capital privado británico y posteriormente se renombró como Ilford Imaging. En 2002, se anunciaron planes para reconstruir la parte original de la fábrica (la antigua fábrica de Rajar) para viviendas con el fin de liberar fondos para reinvertir en el negocio, y las casas se construyeron posteriormente en 2004-07. [8]
El 20 de agosto de 2004, después de celebrar ese mismo año 125 años de fabricación fotográfica, la empresa británica Ilford Imaging UK Ltd entró en quiebra con deudas de 40 millones de libras esterlinas. La planta de fabricación suiza y las empresas de distribución se pusieron a la venta como empresa en funcionamiento. [9] [10]
La parte suiza de la empresa; Ilford Imaging Switzerland GmbH y la planta de Marly fueron compradas por Oji Paper Company de Japón en julio de 2005. Producía productos de inyección de tinta y productos fotográficos en color de alta calidad. Posteriormente se vendió a Paradigm Global Partners LLP en mayo de 2010 antes de declararse en quiebra el 9 de diciembre de 2013, lo que provocó el cierre de la planta de Marly. [11] [12]
Ilford Imaging y la marca y las marcas registradas de Ilford (pero no la planta de Marly) fueron adquiridas por una empresa conjunta de la firma australiana CR Kennedy & Company Pty Ltd y Chugai Photo Chemical Company, con sede en Japón, llamada Ilford Imaging Europe GmbH y ahora con sede en Alemania. . La gama Galerie de papeles para inyección de tinta se relanzó en agosto de 2014. La empresa posee los derechos de la marca Ilford para aplicaciones fotográficas, pero por lo demás no tiene ninguna conexión con Ilford Photo. [13]
El sitio de Marly es ahora el Centro de Innovación de Marly y se han encontrado usos alternativos para los edificios originales. En 2015, Fotoimpex, propietario de la marca fotográfica ADOX y una fábrica fotográfica de pequeña escala en las afueras de Berlín, adquirió el uso de la antigua máquina E de Ilford Imaging (Ciba Geigy), línea de recubrimiento de mediana escala en Marly, [14] con la intención de comenzar a recubrir película ADOX. allí en 2018. [15]
El sitio del Reino Unido estuvo sujeto a una compra por parte de la gerencia por parte de seis ex gerentes de Ilford Imaging UK Limited, lo que resultó en la formación de Harman Technology Ltd (llamada así por el fundador de Ilford, Alfred Harman) en febrero de 2005. La compañía, que ahora cotiza como Ilford Photo , produjo Productos fotográficos monocromáticos de alta calidad. Ilford Imaging Europe GmbH conservó la marca Ilford y Ilford Photo la utilizó bajo licencia para sus productos cinematográficos existentes. Para financiar la compra, el sitio de la fábrica de Mobberley se vendió a Isola Investments Ltd, una subsidiaria de propiedad total de Perviaz Naviede Family Trust y Ilford Photo permaneció como inquilino. [dieciséis]
En 2007, Harman Technology adquirió Kentmere Photographic Ltd, un fabricante de papel fotográfico en Kentmere , Lake District. [17] La producción se trasladó a Mobberley y en 2009 se agregaron dos nuevas películas clásicas en blanco y negro bajo la marca Kentmere. Originalmente diseñada como una marca de menor precio para su oferta Ilford para competir en el mercado estadounidense, ahora están disponibles en todo el mundo con la marca Kentmere dirigida especialmente al mercado estudiantil y a aquellos nuevos en la fotografía en blanco y negro. Harman también fabrica por contrato películas similares en blanco y negro para otras marcas, incluidas AgfaPhoto (APX), Rollei (RPX) y Oriental (Seagull). [18]
En 2012, la empresa invirtió 350.000 libras esterlinas en una planta de fabricación de casetes de películas de 35 mm que había adquirido a Ferrania, recuperando la producción internamente después de depender de proveedores externos durante 50 años para proporcionar una garantía de suministro a largo plazo. También se destacó que la empresa tenía una participación del 80% del mercado fotográfico en blanco y negro. [19]
En 2014, los propietarios del terreno de 40 acres de Mobberley presentaron una solicitud de planificación al Cheshire East Council para construir 375 viviendas en la mayor parte del sitio, incluida la inversión para consolidar las operaciones de Ilford Photo en un campus más pequeño de 7,5 acres dentro del sitio. [20] La solicitud fue rechazada y se presentó un recurso ante la inspección de planificación en julio de 2015. [21] Tras una investigación pública en 2016, el recurso fue rechazado. [22]
El 14 de septiembre de 2015, diez años después de la compra de la dirección original, Ilford Photo anunció que Pemberstone Ventures Ltd. había adquirido Harman Technology Limited .
En 2017, el servicio Ilford Lab Direct, que opera desde la fábrica en el Reino Unido, pasó a llamarse Harman Lab.
En mayo de 2018, la compañía anunció una actualización de su empaque de película Ilford existente, [24] y el empaque de película Kentmere se actualizó en septiembre de 2018. [25] Ambos conjuntos de empaques ahora cuentan con una submarca contrastante de Harman Technology. En diciembre de 2018, lanzó Simplicity, una nueva gama de productos químicos de revelado en blanco y negro empaquetados en pequeñas bolsitas, diseñados para procesar películas de formato 2x135 o 1x120 para mejorar la comodidad para usuarios nuevos o de bajo volumen. [26]
En 2019, Ilford celebró su 140.º aniversario con un concurso Silver Ticket; un boleto ganador para un recorrido por la fábrica y un curso fotográfico escondido en una caja de película del 140 aniversario y, en octubre, el anuncio de una serie de nuevos productos tras una campaña teaser en las redes sociales. Esto incluyó papel fotográfico Ilford Multigrade V RC Deluxe disponible en acabados Glossy, Pearl y Satin, película Ortho Plus en formatos 135 y 120, un kit inicial de procesamiento de películas Ilford and Paterson y una cámara reutilizable Harman suministrada con dos películas Kentmere Pan 400 de 35 mm. [27]
En 2021, Harman presentó la cámara de película motorizada EZ-35 de 35 mm con una lente de enfoque fijo de 31 mm y f/11 empaquetada con un rollo de HP5 plus. [28]
En 2022, la empresa añadió 120 de formato medio a sus gamas de películas Kentmere de 100 y 400.
En octubre de 2023, Harman comenzó una campaña de marketing viral para un nuevo producto, que se reveló en el lanzamiento en California, EE. UU., el 1 de diciembre de 2023, como una película negativa en color experimental de 35 mm; 'Harman Phoenix 200' que fue desarrollado y fabricado internamente durante 12 meses. La película es de alto contraste y carece de una capa anti-halo. Debido a que la mayoría de las configuraciones predeterminadas del escáner se determinan teniendo en cuenta el equilibrio de color de las emulsiones Kodak o Fujifilm más comunes, esta película requiere ajustes en la configuración de escaneo para lograr un equilibrio de color "normal". [29] [30]
Contraste variable
Ilford vendió varias cámaras con su propio nombre, pero otras fabricantes las fabricaron, comenzando con una cámara de caja en 1902, pero la mayoría se fabricaron en las décadas de 1940 y 1950. La Ilford Witness era una cámara telémetro con lentes intercambiables anunciada en 1947, pero no lanzada hasta 1953 debido a dificultades de fabricación; hay un ejemplo que se muestra en las colecciones del Museo de Ciencias . [36] Mientras tanto, la serie Advocate 1 más simple se lanzó en 1949 [37] y la serie 2 en 1952. Una cámara Advocate serie 1 de prelanzamiento fue entregada a la princesa Isabel en 1948; era único por tener un acabado de esmalte de marfil. [38] Fue robado, pero luego recuperado cuando fue enviado a ser reparado. También se estrenó en 1949 la Craftsman , una cámara réflex de doble lente (TLR) que tomaba película de 120 o 620 . Luego, en 1951, apareció la cámara plegable Prentice , que también grababa películas de 120.
En 1957, Ilford lanzó la Sportsman , una Dacora Dignette de Alemania Occidental renombrada, como una cámara de 35 mm barata y de construcción ligera para competir con la Kodak Retinette , más cara y mejor hecha . En Alemania, una Dignette comparable costaba aproximadamente la mitad que una Retinette, ambas procedentes de Stuttgart. La Sportsman se convirtió en una serie de modelos de cámaras producidas durante los siguientes 10 años, incluida la cámara Super Sporti [39] en 1960. En 1958 Ilford lanzó la Monobar , una cámara monorraíl fabricada por Kennedy Instruments con un respaldo de 35 mm que se parecía a la anterior cámara Advocate que también había fabricado KI. La Monobar permitía mover y girar la parte delantera (lente) y trasera (plano de película) de la cámara , llevando el principio scheimpflug al mundo de 35 mm .
A diferencia de la mayoría de las otras películas en blanco y negro, XP2 Super se procesa con los mismos productos químicos que las películas de impresión en color ( proceso color C41 ). Produce un negativo monocromático, a pesar del proceso de revelado. [40] [41] [42]
Mientras que Ilford ofrece sus productos cinematográficos en una amplia gama de formatos cinematográficos comunes; Incluyendo los tamaños de película de 135, 120 y láminas, hay muchos más tamaños históricos que ya no se producen con regularidad. Para ayudar a los fotógrafos y artistas que necesitan estos y otros tamaños, desde 2005 Ilford Photo ha organizado a través de minoristas selectos un plan anual de pedidos de formato ultra grande, personalizado y especializado, similar a un plan de compra grupal. Los pedidos de los clientes se realizan por adelantado y si hay suficiente demanda de un producto de película para justificar la conversión a ese tamaño, los pedidos se cumplen. [43] [44]
En enero de 2008, Ilford Process and Print Service (anteriormente Ilford Premium Direct) se trasladó internamente al sitio de fabricación en Mobberley, Cheshire, Reino Unido. al año siguiente, Ilford Photo relanzó el servicio interno de laboratorio en blanco y negro como Ilford Lab Direct. El servicio de venta por correo ofrece procesamiento de películas en blanco y negro e impresión en gelatina de plata a partir de películas o archivos digitales. El lanzamiento vio la introducción de un sitio web dedicado.
El servicio ha seguido ampliándose ofreciendo procesamiento de mediano y gran formato e impresiones digitales Lightjet en blanco y negro.
En 2009, Ilford Lab Direct recibió el premio de oro de la revista Digital Photo como Mejor impresora en blanco y negro en línea.
En agosto de 2013 se lanzó Ilford Lab Direct US, que opera desde California, EE. UU., y ofrece un servicio similar al del Reino Unido.
En 2017, el servicio pasó a llamarse Harman Lab y ahora comercializa con este nombre.