Maung Htaw Lay ( birmano : မောင်ထော်လေး , pronunciado [màʊɴ tʰɔ̀ lé] ; también escrito Maung Taulay ; 1776–1869 o 1871) fue magistrado de Moulmein (Mawlamyine) de 1838 a 1853 durante el período colonial británico temprano de Myanmar (Birmania), y gobernador de Dala de 1805 a 1827 durante el período Konbaung . Antes de su deserción a los británicos en 1827, había sido comandante del Ejército Real Birmano y había luchado en la Primera Guerra Anglo-Birmana (1824-1826). En Moulmein, Htaw Lay se convirtió en uno de los funcionarios indígenas de mayor rango en el gobierno colonial. Se trasladó a Yangon (Rangún) en 1853, tras la anexión británica de la Baja Birmania . Utilizó con éxito su influencia sobre el gobierno colonial para detener el saqueo de los santuarios budistas de los alrededores de Yangon por parte de las fuerzas de ocupación y, con la ayuda de su yerno Maung Khaing , pasó el resto de su vida restaurando la Pagoda de Shwedagon .
El gobierno colonial bautizó dos calles anchas del centro de Yangon con su nombre y el de Maung Khaing. Los nombres de las dos calles sobrevivieron al cambio de nombre de las calles de Yangon hasta 1989. Algunos de sus descendientes se convirtieron en algunos de los miembros más destacados de la era colonial, entre ellos Mya Sein , May Oung y Tun Hla Oung. El cantante Myo Kyawt Myaing es su sobrino tataranieto cuatro veces.
Nacido en Martaban (Mottama) en 1776, Htaw Lay fue el hijo mayor de una importante familia noble étnica Mon en la Baja Birmania. Tenía tres hermanos menores y dos hermanas menores. [2] Su padre había sido un alto funcionario al servicio de los monarcas Konbaung desde el rey Alaungpaya . [3] En 1805, el cuarto hijo de Alaungpaya, el rey Bodawpaya, nombró a Htaw Lay gobernador ( myoza ) de Dala (actual Dala y Twante ). [nota 1] Su título oficial era Min Kyaw Thiha ( မင်းကျော်သီဟ ), y más tarde se actualizó a Kyawhtin Thihathu ( ကျော်ထင် သီဟသူ ). [4]
En la primera guerra anglo-birmana (1824-1826), Htaw Lay fue uno de los oficiales al mando responsables de la defensa de Yangon (al otro lado del río desde Dala) contra los invasores británicos. Después de una batalla de ocho meses, los birmanos fueron expulsados de Yangon en diciembre de 1824. [5] Regresó a una Dala devastada por la guerra como gobernador después del final de la guerra en 1826. Su reino había sido derrotado y quedó paralizado por las deudas. (Los británicos habían devuelto la Baja Birmania a cambio de un acuerdo para pagar una indemnización de un millón de libras esterlinas, así como para ceder Arakan , Assam , Manipur y la costa de Tenasserim al sur de Sawleen. Las reparaciones de guerra, que se debían realizar en cuatro cuotas, impondrían una enorme carga a la población en los años siguientes. [6] )
Los días de Htaw Lay en Dala estaban contados. Un año después de la guerra, el gobernador del vecino sirio (Thanlyin), el gobernador Smim Bawor [7] (también conocido como Thamein Baru ( သမိန်ဘရူး ) [8] y Maung Sat ( မောင်စပ် )), descendiente de la realeza Hanthawaddy , se rebeló ante el apoyo de los británicos. [3] [nota 2] La corte de Ava creía que Htaw Lay también estaba involucrado en la rebelión. [8] Pero según la tradición familiar de Htaw Lay, Htaw Lay no estuvo involucrado en la rebelión; él y su familia huyeron a territorio británico solo porque temían la ira indiscriminada de las fuerzas del rey. [3] [7] En cualquier caso, Htaw Lay y su familia extensa, junto con otros 2.000 refugiados, [nota 3] huyeron de la Baja Birmania y se establecieron en Moulmein (Mawlamyaing) en la costa de Tenasserim (actual estado de Mon , al sur de la región de Salween y Taninthayi ) que Ava había cedido un año antes. [3] [8]
Moulmein era entonces una pequeña ciudad al otro lado del Salween , frente a Martaban, la ciudad natal de Htaw Lay, que había sido la capital tradicional de la provincia de Martaban y seguía siendo birmana. Los británicos iban a convertir la pequeña ciudad en una gran ciudad. Hicieron de Moulmein, junto con Akyab (Sittwe) en Arakan (Rakhine), una cocapital de la Birmania británica. Htaw Lay, que ya era líder de los refugiados, inevitablemente pasó a formar parte de la floreciente administración colonial. Los británicos lo designaron primero para un cargo militar menor en julio de 1833 [8] , y luego, en 1838, para el cargo de sitke (lit. "general" en birmano, pero oficialmente el "Magistrado del Servicio Civil Provincial"), que tenía "poderes policiales y judiciales". [3]
A los 62 años, Htaw Lay se convirtió en uno de los funcionarios indígenas de más alto rango en la administración colonial temprana. Otro sitke indígena fue Myat Phyu, cuñado del rey Bodawpaya y exgobernador de Shwegyin, [9] quien también había desertado en 1832. [10] Los británicos hicieron a Myat Phyu sitke de North Moulmein. Los dos exgobernadores hicieron una alianza al casarse con Ma Htu, hija de Htaw Lay y Maung Khaing , hijo de Myat Phyu. [10]
Htaw Lay permaneció en el cargo durante los siguientes 15 años, trabajando desde su oficina en casa en los últimos años. [3] Según la tradición familiar de Htaw Lay, tenía conflictos con el gobierno británico. Aunque el comercio floreció bajo el gobierno británico, el devoto budista estaba alarmado por la desaparición de la identidad budista de Moulmein. Según una inscripción en piedra de 1871 en la terraza de la pagoda Kyaikthanlan , Htaw Lay utilizó sus poderes para detener la marea tanto como fuera posible restaurando monasterios y pagodas budistas alrededor de la ciudad. [4] Su principal proyecto fue la propia pagoda, el principal santuario budista de la ciudad. Lideró a un grupo de líderes locales para restaurar la pagoda con un costo total de 10.000 rupias. [11] Se retiró del cargo en 1853 justo después de la Segunda Guerra Anglo-Birmana para dedicarse a tiempo completo a restaurar los santuarios de Yangon, que los británicos acababan de apoderarse. La zona de Moulmein donde vivía fue nombrada Sitkegon ("Colina del General") en su honor. [3]
El exsitke pasaría el resto de su vida en Yangon. Su mayor celo era restaurar los santuarios budistas saqueados durante la guerra. A él se unió su yerno Khaing, a quien el gobierno colonial acababa de nombrar gobernador de Dala (y poco después sitke de Yangon). [10] El dúo lideraría la restauración y reconstrucción de los santuarios y monasterios budistas alrededor de Yangon. [12]
En lo más alto de su lista estaba la Pagoda Shwedagon , el santuario más sagrado del budismo birmano . La pagoda había sido utilizada como fortaleza por los británicos durante la guerra, y había sido severamente dañada por las tropas británicas y sus cipayos indios . El acto de profanación más atroz, para los birmanos, fue la decisión de los comandantes británicos de hacer que sus cipayos hicieran penetraciones de 1,8 m de ancho, 45 cm de largo y 60 m de profundidad en la pagoda, aparentemente para evaluar su utilidad como arsenal. [13] Htaw Lay había escrito al comandante británico y a la Oficina de la India en Londres para detener la profanación, pero sus súplicas fueron ignoradas durante la guerra. [14] [9] Pero después de la guerra encontró un oído más receptivo con la administración colonial entrante dirigida por el comisionado Arthur Purves Phayre . Consiguió que el gobierno de Phayre detuviera el saqueo de las cámaras del tesoro de los santuarios budistas por parte de las tropas de ocupación y que proporcionara alguna compensación por los daños causados al Shwedagon. [12] Él y Khaing continuaron liderando la restauración y el dorado del Shwedagon con apoyo público y donaciones. [nota 4] En aproximadamente dos años, el dúo pudo restaurar gran parte del gran santuario. Se convirtió en uno de los fideicomisarios fundadores del Shwedagon Pagoda Trust. [9]
El gobierno colonial estaba satisfecho con Htaw Lay y Khaing. [15] En particular, el Gobernador General de la India James Broun-Ramsay de Dalhousie en su última visita a Yangon en 1855 quedó impresionado por el progreso realizado en Shwedagon, y con Htaw Lay y Khaing. [nota 5] Dalhousie vio el valor de las figuras indígenas leales, "piadosas y capaces", e incluyó a Htaw Lay y Khaing en la lista de figuras en cuyo honor se bautizarían las nuevas calles y carreteras de Yangon. [15] Dos calles anchas en el centro de Yangon llegaron a llamarse "Calle Sitke Maung Taulay" y "Calle Sitke Maung Khaing". [12] Tanto Htaw Lay como Khaing también recibieron el título de KSM ( Kyet-tha-yay-saung Shwe-salwe-ya Min ), el más alto honor por servicio público otorgado por el gobierno colonial. [9] [10]
Sin duda, la influencia del dúo sobre el gobierno colonial tenía límites. No pudieron impedir que se demolieran los santuarios antiguos más pequeños que se alineaban desde el centro de Yangon hasta Shwedagon (para dejar paso a la nueva Yangon de líneas cuadriculadas que los británicos estaban construyendo). [15] Tampoco pudieron reemplazar el hti (paraguas que coronaba el Shwedagon) dañado durante casi dos décadas. (El asunto del hti llegó a representar la disputa de soberanía de la Baja Birmania. Como el gobierno birmano no había reconocido la anexión británica de la Baja Birmania, los británicos devolvieron el nuevo hti donado por el rey Mindon en 1853. Recién en 1871, después de largas negociaciones, los británicos permitieron que el nuevo hti de Mindon fuera enviado a Yangon. [nota 6] )
No está claro si Htaw Lay fue testigo de la creación del nuevo hti . Según Kin Thida Oung, descendiente directo de Htaw Lay, murió en 1871 [1], pero otros, como Noel Singer y Wai Wai Myaing, descendiente directo de la hermana menor de Htaw Lay, Auk, dicen que murió en 1869. [7] [2]
Los descendientes de Htaw Lay se convirtieron en una de las principales familias indígenas de la Birmania colonial. May Oung , cofundador de la YMBA , fue su bisnieto. [16] Su bisnieta fue la esposa de Maung Kin , el primer birmano en ser nombrado caballero y el primer presidente birmano del Tribunal Supremo. [17] Kin y Oung fueron los dos primeros birmanos en convertirse en jueces del Tribunal Supremo. [18] Mya Sein , la primera mujer birmana en graduarse de la Universidad de Oxford , nació de la bisnieta de Htaw Lay, Thein Mya. El mayor general Tun Hla Oung, el comisionado de policía de la era colonial, fue dos veces tataranieto de Htaw Lay. [1] Myo Kyawt Myaing , un popular cantautor, es su cuatro veces sobrino tataranieto. [12]
Las calles que llevaban sus nombres y los de Khaing sobrevivieron hasta 1989. [nota 7] Las dos calles escaparon a la ronda inicial de cambio de nombre de las calles de Yangon a nombres birmanos después de la independencia. [2] En 1989, el nuevo gobierno militar no solo renombró el nombre inglés del país de Birmania a Myanmar, sino también el resto de los nombres de las calles de la era colonial de Yangon y el nombre de Yangon mismo (de Rangún). La calle Maung Taulay se convirtió en la calle Bo Sun Pet. [19]
