Homer C. Rice (20 de febrero de 1927 - 10 de junio de 2024) fue un jugador de fútbol americano , entrenador y administrador de atletismo universitario. [1] Como director de atletismo en Georgia Tech , Rice desarrolló e implementó con éxito el Programa Persona Total, que ahora es el modelo para el Programa de Habilidades para la Vida de la NCAA que se encuentra vigente en universidades de todo el país.
Rice asistió al Centre College en Danville, Kentucky, donde destacó tanto en fútbol como en béisbol. Fue un All-American de Collier's en fútbol en 1948 y tuvo un impacto duradero en el programa de fútbol de Centre , ya que el equipo entrega el Premio Homer Rice al jugador más valioso de su equipo especial cada temporada. Fue nombrado miembro del Salón de la Fama del Atletismo de Centre en 1992. [2] De 1951 a 1961, Rice entrenó fútbol de escuela secundaria en Tennessee y Kentucky , compilando un récord de 101–9–7. [3] En 1962, Charlie Bradshaw contrató a Rice para que fuera su coordinador ofensivo en la Universidad de Kentucky . Entrenó la ofensiva en Kentucky durante cuatro años, liderando la SEC en ofensiva y ganando el título nacional de pases. Durante la temporada de 1966, se desempeñó como coordinador ofensivo de la Universidad de Oklahoma bajo la dirección del entrenador en jefe Jim Mackenzie . De 1967 a 1968, se desempeñó como entrenador principal de fútbol en la Universidad de Cincinnati , donde compiló un récord de 8-10-1. Después de que Rice aceptara el puesto de entrenador principal en la Universidad de Cincinnati, el entrenador de Oklahoma, Mackenzie, murió de un ataque cardíaco masivo. Tras la muerte de Mackenzie, el director deportivo de Oklahoma y el presidente llamaron a Rice para solicitarle que regresara para reemplazar a Mackenzie como entrenador principal en Oklahoma. Rice ya había contratado a su personal en Cincinnati y rechazó el trabajo de Oklahoma para seguir comprometido con su personal en Cincinnati. [4]
De 1969 a 1975, se desempeñó como director deportivo en la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill , y de 1976 a 1977, se desempeñó como director deportivo y entrenador en jefe en la Universidad Rice . Como entrenador en jefe de Rice, compiló un récord de 4-18. Fue el entrenador en jefe de los Cincinnati Bengals de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) de 1978 a 1979. La ofensiva de opción aérea fue iniciada por Rice. [5]
Sin embargo, su período más largo como director deportivo fue en el Instituto de Tecnología de Georgia , donde trabajó de 1980 a 1997, y fue incluido en Omicron Delta Kappa . Aceptó un recorte salarial de 62.000 dólares al año para dejar los Cincinnati Bengals , a pesar de la dura oposición de Paul Brown, que estaba firmemente a favor de que Rice se quedara con los Bengals, en pos de cumplir la misión de su vida de construir un programa deportivo con el Programa Persona Total de estudiantes-atletas como piedra angular. [4]
En el primer año de mandato de Rice como director deportivo, Rice y la Asociación Atlética de Georgia Tech pusieron en marcha el Programa de Persona Total para Estudiantes-Atletas con el fin de preparar a sus estudiantes-atletas para el mundo de los deportes universitarios y más allá. [6] El programa de siete pilares se centra en el crecimiento personal, el éxito académico y la preparación profesional, además del rendimiento deportivo. [6] Tuvo un gran éxito y pronto se ofreció a todos los estudiantes de Georgia Tech. El Programa de Persona Total de Rice se convirtió más tarde en el modelo para el Programa de Habilidades para la Vida de la NCAA, que se ofrece en más de 200 colegios y universidades de todo Estados Unidos. [7]
Los éxitos atléticos durante el mandato de Rice incluyeron un Campeonato Nacional de fútbol en 1990, la Final Four de la NCAA de baloncesto masculino en 1990, nueve apariciones consecutivas en el Torneo de la NCAA en baloncesto, tres Campeonatos del Torneo ACC en baloncesto, 18 jugadores seleccionados en el draft de la NBA, subcampeón de la Serie Mundial de Béisbol Universitario de 1994, 13 apariciones consecutivas en la NCAA en béisbol, seis selecciones de primera ronda en el draft de las Grandes Ligas de Béisbol, subcampeón de la NCAA en golf en 1994, dos golfistas nombrados Jugador del Año en la década de 1990, tres medallistas de oro olímpicos en atletismo y tres olímpicos en béisbol, cuatro finales entre los diez primeros en atletismo y 14 campeonatos de equipos de la ACC incluyendo fútbol (1), béisbol (4), baloncesto (3), golf (5) y voleibol (1). [8]
Entre las contrataciones notables de Rice se incluyen Bobby Ross (fútbol americano), George O'Leary (fútbol americano), Bobby Cremins (baloncesto masculino), Jim Morris (béisbol), Danny Hall (béisbol) y Bernadette McGlade (baloncesto femenino), quien es la primera entrenadora a tiempo completo de Georgia Tech . [9]
El premio Homer Rice, establecido por la Asociación Nacional de Directores de Atletismo Universitario , se otorga anualmente a un director de la FBS como reconocimiento a sus logros. Rice se unió a John Heisman y Bobby Dodd como homónimos del premio deportivo universitario afiliado a Georgia Tech Athletics. [7]
En 2021 se inauguró una estatua de Rice en el campus de Georgia Tech, en el exterior del Centro Homer Rice para el Rendimiento Deportivo, cerca de la entrada al Estadio Bobby Dodd . [7] Las únicas otras estatuas de Georgia Tech Athletics en el campus son John Heisman y Bobby Dodd . [7]
Rice escribió siete libros durante su carrera sobre fútbol, liderazgo y éxito personal. Fue autor de “ Homer Rice on Triple Option Football ”, que se publicó en 1973, y de “ Winning Football with the Air Option Passing Game ”, junto con Steve Moore, publicado en 1985. [10] [11] Escribió varios libros sobre éxito y liderazgo, entre ellos “ Liderazgo para líderes ”, en 1984, y “ Lecciones para líderes ”, en 2000. [4] “ Lecciones para líderes ”, que se agotó en su primer año, fue seguido por “ Liderazgo físico: desarrollo y refuerzo de líderes exitosos y positivos ”, publicado en 2005. [6]
Después de retirarse de la docencia y la administración, Rice se unió al cuerpo docente de Georgia Tech y comenzó a impartir una clase sobre liderazgo positivo y éxito. [6] Sus experiencias enseñando a estudiantes de tercer y cuarto año ayudaron a dar forma a su libro " Liderazgo físico: desarrollo y refuerzo de líderes exitosos y positivos ". [6] Rice impartió la clase como un seminario basado en debates grupales e invitó a oradores invitados con experiencia de alto nivel en varias industrias para hablar y compartir el almuerzo con sus estudiantes. [6] Consideró esta clase como la continuación de su trabajo ayudando a desarrollar a los estudiantes como líderes positivos para el futuro. [6]
Rice nació el 20 de febrero de 1927 en Bellevue, Kentucky, hijo de Grace Rice y el Dr. Samuel Rice, y es de ascendencia Cherokee. [9] Su madre, Grace, era maestra de segundo grado y su padre, Samuel, era ministro metodista. [9] En el duodécimo cumpleaños de Homer, su padre le regaló el libro sobre el establecimiento de metas “I Dare You”, que Rice atribuyó como inspiración para su trabajo de toda la vida cultivando el sistema de liderazgo y éxito descrito en sus publicaciones. [6]
A la edad de 17 años, Rice se unió a la Marina de los EE. UU. para luchar en la Segunda Guerra Mundial , donde sirvió en el frente del Pacífico en Filipinas, viendo combate y transportando suministros hasta que un roce con la malaria terminó su tiempo allí. [6] Después de la guerra, Homer asistió a la universidad y jugó fútbol en Centre College en Danville, Kentucky, donde recibió su doctorado. [12] Después de graduarse, vendió seguros mientras comenzaba su carrera como entrenador en Wartburg Central High School en Tennessee, además de entrenar al equipo de la prisión local a cambio de tomar prestado su equipo para la escuela secundaria. [6] Mientras entrenaba en Wartburg Central High School, comenzó a implementar lo que luego se convertiría en el Programa Persona Total. [6] Rice era un devoto cristiano y filántropo que ayudó a traer mejoras a la ciudad de Atlanta mientras ayudaba a organizar los Juegos Olímpicos de Verano de 1996 , organizados en Atlanta y en parte en el campus de Georgia Tech. [9] [6]
Homer conoció a su esposa Phyllis cuando estaban en la escuela primaria en 1939, y se casaron después de la Segunda Guerra Mundial y la universidad en 1950. [6] Homer y Phyllis tenían tres hijas, Nancy Hetherington, Phyllis Ingle y Angela Miller, así como siete nietos y cuatro bisnietos en el momento de su muerte. [9] Después de 64 años de matrimonio, su esposa Phyllis murió en 2013. [9] Homer se casó con su esposa Karen en 2015, y estuvieron casados hasta su muerte en 2024. [9]
Rice murió el 10 de junio de 2024, a la edad de 97 años. [13]