Herman Raucher (13 de abril de 1928 - 28 de diciembre de 2023) fue un autor y guionista estadounidense [1] que escribió el guion autobiográfico y la novela Summer of '42 , que se convirtió en una de las películas más taquilleras y una de las novelas más vendidas de la década de 1970. [2] Raucher comenzó su carrera como escritor durante la Edad de Oro de la Televisión , cuando trabajaba como guionista mientras trabajaba para una agencia de publicidad de Madison Avenue . Se retiró efectivamente de la escritura en la década de 1980 después de que varios proyectos no se concretaran, aunque sus libros siguen impresos y se produjo una nueva versión de una de sus películas, Sweet November , en 2001.
Herman Raucher nació en Brooklyn, Nueva York, el 13 de abril de 1928, [3] [4] hijo de Sophie (Weinshank) y Benjamin Brooks Raucher. [5] Su padre era un veterano de la Primera Guerra Mundial a quien Raucher recordaba como alguien con una herida de bayoneta en la frente. La situación financiera de la familia fluctuaba según el éxito de la carrera del mayor de los Raucher. Durante los años más rentables, la familia pasaba las vacaciones en Nantucket. Durante uno de esos viajes, cuando tenía catorce años, Raucher entabló amistad con una mujer mayor a la que identificó como "Dorothy", cuyo marido estaba luchando en Europa, un evento que formó la base de Verano del 42. Durante este tiempo, el mejor amigo de Raucher era un chico llamado Oscar "Oscy" Seltzer, que se convirtió en médico del ejército de los Estados Unidos y que murió durante la Guerra de Corea mientras atendía a un soldado herido. [6]
Después de graduarse de la escuela secundaria , Raucher asistió a la Universidad de Nueva York, donde estudió publicidad y trabajó como dibujante de cómics por 38 dólares a la semana, dibujando tiras cómicas. Después de graduarse, se convirtió en un chico de oficina en 20th Century Fox y, finalmente, se abrió camino en la publicidad; Raucher era conocido por su pasatiempo de escribir obras de teatro, que varios ejecutivos publicitarios creían que era la marca de un genio creativo. Raucher demostró ser exitoso como publicista y fue parte del equipo de publicidad que desarrolló la campaña publicitaria para la inauguración de Disneyland . [2]
Mientras trabajaba como ejecutivo publicitario, Raucher simultáneamente persiguió una carrera como escritor, y varias de sus obras se representaron con éxito en Broadway, incluyendo Harold , una de las primeras obras en las que apareció Anthony Perkins . Raucher también escribió para televisión, con obras cortas que se presentaron como segmentos en varios programas de variedades. Un agente de cine vio un borrador preliminar del guion de la obra de Raucher Sweet November y ayudó a Raucher a negociar la venta del guion a Warner Brothers . Mientras trabajaba en Sweet November , Raucher se hizo amigo de Anthony Newley , con quien compartió una amistad de por vida. Tras el éxito de Sweet November , Raucher ayudó a Newley a coescribir Can Heironymus Merkin Ever Forget Mercy Humppe and Find True Happiness?, que se convirtió en una película de culto.
Inspirado por varios de sus amigos que expresaban sentimientos liberales mientras conservaban ideologías racistas, Raucher escribió el guion de Watermelon Man . Vendió con éxito el guion y se asoció con Melvin Van Peebles para hacer la película, aunque no estaba contento con el deseo de Van Peebles de alterar su guion para hacer de la película una película de poder negro . Debido a la tensa relación de los dos, Raucher novelizó su guion original, tanto para conservar su mensaje original como para evitar que Van Peebles publicara su propia versión de la historia. [2] La idea de Van Peebles de convertir Watermelon Man en la primera película de poder negro más tarde se convirtió en Sweet Sweetback's Baadasssss Song .
Durante gran parte de su carrera temprana, Raucher había intentado vender un guion basado en sus experiencias con Dorothy y Oscar Seltzer; después de siete años vendió con éxito el guion de Verano del 42 a Robert Mulligan , que buscaba recrear el éxito de Matar a un ruiseñor . Aunque el guion originalmente comenzó como un homenaje a Seltzer, Raucher en cambio se centró más en Dorothy. Warner Bros., temeroso de que la película fuera un fracaso de taquilla , no solo acordó darle a Raucher una gran parte de las regalías en lugar del pago, sino que también le pagó para que escribiera una novelización de su guion en un esfuerzo por despertar el interés en la película. Aprovechando la oportunidad, Raucher centró la novela más en su relación con Seltzer y menos en Dorothy. Contra las expectativas, Verano del 42 se convirtió en un éxito de ventas nacional y ayudó a impulsar la película a convertirse en una de las películas más taquilleras de la década de 1970. Raucher continuó escribiendo prolíficamente durante la década de 1970, y finalmente publicó seis novelas y escribió seis guiones a lo largo de la década. Se retiró efectivamente en la década de 1980, cuando una serie de proyectos cinematográficos planeados no se materializaron, en particular una adaptación cinematográfica de su exitosa novela There Should Have Been Castles , una pieza de época sobre artistas de la década de 1950 parcialmente inspirada en su carrera temprana, que los ejecutivos del estudio dijeron que era demasiado lasciva para comercializarla con éxito. A pesar de esto, Summer of '42 ha seguido siendo un fenómeno cultural, con un espectáculo de Broadway basado en la película que se produjo en 2001. Una película planeada de Maynard's House , la única novela de terror de Raucher, estuvo atrapada en el infierno del desarrollo durante gran parte de la década de 1990 y 2000, con los derechos pertenecientes por última vez a Studio Canal , que planeaba producirla bajo el título Ara/Froom . [2]
En 1960, Raucher se casó con la bailarina de Broadway Mary Kathryn Martinet (1926-2002), con quien tuvo dos hijas. Los dos permanecieron casados hasta la muerte de ella por cáncer en julio de 2002. [7]
Raucher murió en Stamford, Connecticut , el 28 de diciembre de 2023, a la edad de 95 años. [3] [4]
A Raucher se le atribuye a menudo el papel de guionista fantasma de la película El gran Santini . Sin embargo, Raucher no trabajó en la película, sino que fue contratado para escribir el piloto de una adaptación televisiva fallida de la película en la década de 1980. No obstante, Raucher dijo que siguió recibiendo cartas de fans por El gran Santini , solo superadas por las cartas por Verano del 42. [ 2]
El periodista y novelista Preston Fassel cita la obra de Raucher, en particular A Glimpse of Tiger , como influencia en su propia escritura. Fassel atribuye una breve correspondencia con Raucher en la universidad, durante la cual Raucher lo alentó a convertirse en escritor, como inspiración para dedicarse a la escritura de ficción. Fassel escribió un artículo biográfico sobre Raucher para el sitio web Cinedump.com. [2]