Henry Suter (nacido Hans Heinrich Suter , 9 de marzo de 1841 - 31 de julio de 1918) fue un zoólogo , naturalista , paleontólogo y malacólogo neozelandés nacido en Suiza .
Henry Suter nació el 9 de marzo de 1841 en Riesbach , Zúrich, Suiza, y era hijo de un próspero fabricante de seda de Zúrich. Estudió en la escuela y la universidad locales, donde se formó como químico analítico. Suter se incorporó al negocio de su padre y durante algunos años se dedicó a diversas actividades comerciales. [1]
Desde su niñez, Henry Suter se interesó profundamente por la historia natural . Gozó de la amistad y la ayuda de hombres como el Dr. Auguste Forel , el profesor Paul Godet, los hermanos de Saussure (el lingüista Ferdinand de Saussure , el sinólogo y astrónomo Léopold de Saussure y el esperantista y científico René de Saussure ), Escher von der Linth y, especialmente, el conocido conchólogo Dr. Albert Mousson . [1]
En parte para mejorar sus perspectivas financieras y en parte atraído por la fauna de un nuevo país, Suter decidió emigrar a Nueva Zelanda. Era el último día del año 1886 cuando, con su esposa y una familia de niños pequeños, desembarcó en Nueva Zelanda. Según las palabras del capitán Frederick Hutton : "Era suizo, había llegado recientemente a Nueva Zelanda con recomendaciones de conocidos zoólogos europeos". [1]
Suter comenzó su carrera colonial al ocuparse de una selección remota en el Bosque de las Cuarenta Millas en la región de Wairarapa . Sólo en una historia se puede decir que un hombre de ciudad de mediana edad puede convertirse en un hombre del interior con éxito, y así, después de aproximadamente un año, Suter renunció a la dura y desesperanzada lucha. [1]
En ese momento crítico, el capitán Hutton, siempre fiel amigo de los zoólogos, consiguió que su protegido fuera nombrado director adjunto de la ermita del monte Cook . Posteriormente, se le ofreció trabajo en el Museo de Canterbury . Después de eso, Suter pasó el resto de su vida en una u otra de las instituciones científicas de Nueva Zelanda en un empleo agradable. [1]
Suter estableció un laboratorio en su residencia de Christchurch para sus investigaciones microscópicas. Analizó y documentó los moluscos que había recolectado en la región de Wairarapa y en los alrededores del monte Cook, y comenzó a escribir sus primeros artículos científicos. Además, se convirtió en miembro del Instituto Filosófico de Canterbury . Su primer artículo se publicó en la revista Transactions en 1890, seguido de un segundo artículo en 1891. [2]
Henry Suter era un coleccionista experto. Se destacaba por encontrar los caracoles terrestres más diminutos, para cuya búsqueda se requieren conocimientos, paciencia y una vista muy aguda. Suter solía proporcionar material valioso a especialistas de otros grupos. En Suiza había formado una excelente colección de conchas terrestres y de agua dulce europeas , que luego fue adquirida por el Museo Australiano . [1]
Durante varios años, Suter limitó sus estudios a los moluscos terrestres y de agua dulce de Nueva Zelanda . Cuando su trabajo sobre estos se acercaba a su finalización, propuso ampliar sus investigaciones a los gasterópodos terrestres del extranjero, de ahí sus dispersos artículos sobre moluscos terrestres de Brasil , Sudáfrica y Tasmania. Sin embargo, sus amigos lo persuadieron de que la ciencia estaría mejor servida si renunciaba a las conchas extranjeras y transfería su atención a los moluscos marinos de Nueva Zelanda . No solo tomó este camino, sino que finalmente abrazó los moluscos terciarios en su esfera de operaciones. [1] Varias de las colecciones de moluscos de Suter, incluidos tipos y especímenes sudamericanos, se encuentran en instituciones de Nueva Zelanda. [3] [4] [5]
Sus características eran la paciencia, la perseverancia y la concentración, más que una gran amplitud de miras. [1]
Después de una breve enfermedad, Henry Suter murió en su casa de Christchurch el 31 de julio de 1918. [6] Fue enterrado en el cementerio de Linwood el 3 de agosto de 1918. [7]
Charles Hedley describió el trabajo de Henry Suter como: "... excelentes descripciones de pequeñas conchas terrestres, ilustradas con dibujos inusualmente claros y detallados..." con "... las mandíbulas y rádulas de varios caracoles diminutos. Este trabajo muy difícil fue realizado maravillosamente". [1]
Los escritos de Suter se basaron en gran medida en los de su distinguido predecesor, el capitán Hutton. Fue una suerte que el trabajo de uno sucediera al del otro sin la intervención de lo que los geólogos describen como una discordancia. Tal vez en ningún momento Suter se dio cuenta del todo del residuo no descubierto de la fauna con la que trabajaba. [1]
Su obra maestra fue el Manual de los moluscos de Nueva Zelanda [8], publicado entre 1913 y 1915. Esta obra, que se completó tras un cuarto de siglo de estudio y trabajo [1] , abarca 1.079 especies. [9]
Una reseña crítica [10] de este Manual lo evaluó como "un avance extraordinario" en la conquiología de Nueva Zelanda. Además, la nomenclatura del Manual se elevó a un estándar moderno de su época. Una reseña en Nature (1916) [11] evaluó las ilustraciones de esta manera: "Las ilustraciones alcanzan un alto nivel de excelencia, y las figuras en general son claras, están bien dibujadas y son adecuadas en detalle". Sin embargo, Augustus Hamilton (1854–1913; Reino Unido) planificó el Manual y obtuvo una subvención del Gobierno para cubrir los costos de su producción.
Una vez finalizado el Manual , el Servicio Geológico contrató a Suter para que describiera las colecciones de moluscos terciarios recopilados por el Departamento. Se dedicó a ello durante el resto de su vida y los resultados están plasmados en tres Boletines Paleontológicos del Servicio Geológico. [1]
Artículos de Henry Suter publicados en Transactions and Proceedings of the New Zealand Institute : [12]
Las especies originalmente descubiertas y descritas por Henry Suter incluyen los siguientes gasterópodos:
Suter se conmemora en el nombre científico de una especie de lagarto de Nueva Zelanda, Oligosoma suteri . [13]
Este artículo incorporó texto de dominio público de la referencia [1]
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