Henry Hyde Champion (22 de enero de 1859 – 30 de abril de 1928) fue un periodista y activista socialista británico-australiano , considerado uno de los principales impulsores de la formación del Partido Laborista Independiente . Hasta 1893 vivió y trabajó en el Reino Unido; después se trasladó a Australia.
Champion nació en Poona , India , el 22 de enero de 1859, hijo del mayor general James Hyde Champion y su esposa Henrietta Susan, de soltera Urquhart, de ascendencia aristocrática escocesa.
Henry fue enviado a Inglaterra a los cuatro años para asistir a una escuela diurna y desde los 13 fue educado en el Marlborough College , más tarde asistió a la Real Academia Militar de Woolwich . Ingresó en el ejército y luchó con la artillería en la Guerra de Afganistán de 1879. Allí contrajo fiebre tifoidea y fue enviado de regreso a Inglaterra.
Un amigo radical le mostró a Champion los barrios marginales del East End de Londres ; su amigo también acompañó a Champion a los Estados Unidos, donde Champion fue influenciado por los escritos de Henry George .
Champion renunció a su cargo en el ejército el 17 de septiembre de 1882 disgustado por la conducta de la Guerra de Egipto de ese año y se unió al movimiento socialista . [1] Se convirtió en secretario adjunto de la Federación Socialdemócrata (SDF) y escribió para el periódico socialista Justice . En 1886, junto con John Burns , Henry Hyndman y Jack Williams, fue acusado de conspiración sediciosa en relación con los disturbios de Trafalgar Square ; después de realizar su propia defensa, fue absuelto.
Champion compró la mitad de una imprenta y publicó un periódico llamado To-Day , y en 1885-86 apareció en él como serial la primera novela de George Bernard Shaw, Cashel Byron's Profession . Champion la publicó por separado en 1886. Esta fue la primera de las obras de Shaw publicada en forma de libro.
Champion se unió a la Asociación Electoral Laborista y fundó un periódico llamado Labour Elector en 1888. [2]
En 1889, Champion fue uno de los líderes de la huelga de los trabajadores del puerto , a cuyos fondos se envió una gran suma desde Australia . Poco después tuvo un desacuerdo con algunos de sus compañeros socialistas, se separó y durante un tiempo fue editor adjunto de The Nineteenth Century . Se presentó como candidato independiente a la Cámara de los Comunes en Aberdeen , pero, aunque obtuvo bastante buenos resultados en las encuestas, fue derrotado y poco después se fue a Melbourne para buscar alivio de su enfermedad, a donde llegó el 12 de agosto de 1890.
Algunos consideran a Henry Hyde Champion el padre del Partido Laborista Independiente . El historiador Joseph Clayton escribió en 1926:
"Cuando se celebró la primera conferencia anual en Bradford en enero de 1893 y se vio que prosperaba, Champion pudo escribir en The Labour Elector: 'Hemos creado el ILP y lo hemos puesto en pie'.
"La jactancia tiene algo de verdad. Porque si alguien podía decir 'yo creé el ILP', ese hombre era Henry Hyde Champion. Otros, y en particular James Keir Hardie , son elogiados como fundadores del ILP... Keir Hardie, Joseph Burgess , Robert Blatchford ... no eran más que parteros. El verdadero padre fue HH Champion. Y si Champion ha sido apartado de la escena, es en parte porque dejó Inglaterra para irse a Australia; y en parte porque, indiferente a la fama, ambicionaba más hacer las cosas que tener el crédito por el hecho consumado."Pero Champion es el hombre al que el estudiante de historia, que escribe sin prejuicios y sin interés personal por la reputación de los vivos o los muertos, sin temor a los enemigos ni a favor de los amigos, sin dejarse llevar por una predilección personal por el carácter de este hombre o la política de aquel, nombrará como el verdadero creador del ILP. Fue Champion quien se dio cuenta de que la Liga Socialista , con su política no parlamentaria y sus simpatías anarquistas, nunca conseguiría el apoyo del pueblo británico, siempre fuertemente apegado a las instituciones parlamentarias; que la SDF, en su devoción al evangelio puro de Marx, no hacía ningún llamamiento a los sindicalistas ansiosos de cambios pequeños pero urgentes que mejoraran su condición; que las Asociaciones Electorales Laboristas bajo el control de los sindicalistas liberales no lograrían nada que disminuyera el poder del capitalista". [3]
Henry Hyde Champion emigró a Australia en 1893 a la edad de 34 años. [4] Era antiviviseccionista y vegetariano . [5]
En 1895, Champion fundó un periódico semanal, Champion , que duró hasta 1897, y también publicó en Melbourne en 1895 The Root of the Matter , una serie de diálogos sobre cuestiones sociales que ofrecían una exposición moderada de la posición socialista, pero que atraían poca atención. Sin embargo, Champion no pudo encontrar su lugar en la política australiana. No podía ponerse de acuerdo con el Partido Laborista Australiano , y una declaración, posiblemente hecha a la carrera, de que este partido estaba formado por leones dirigidos por asnos no ayudó a su posición. Fue candidato por South Melbourne para la Asamblea Legislativa Victoriana , apoyado ahora por muchos en el Trades Hall; la campaña giró en torno a su reputación personal y tuvo la satisfacción de procesar a Max Hirsch y extraerle una disculpa y costas, sin embargo, perdió las elecciones. [ cita requerida ]
Champion se estableció entonces como escritor de artículos para The Age . Su esposa dirigió con éxito la Biblioteca y Librería de los Amantes de los Libros y, en relación con esto, Champion publicó un periódico literario mensual, el Book Lover , que funcionó entre 1899 y 1921. También escribió ocasionalmente para el Socialist y The Bulletin . Tuvo un largo período de mala salud antes de su muerte en South Yarra , Melbourne, el 30 de abril de 1928 a los 69 años. Se casó con Elsie Belle, hermana de Vida Goldstein e hija del teniente coronel Goldstein e Isabella Goldstein , quien lo sobrevivió. No tuvo hijos con Elsie Belle. [6]
Champion se interesó por los movimientos sociales, fue miembro fundador de la Liga Anti- Sudoración y organizó la primera campaña que dio como resultado la fundación del Hospital Queen Victoria para Mujeres y Niños . También fundó la agencia de autores de Australasia y publicó algunos libros con mérito literario. [ cita requerida ]