Helix es una banda canadiense de hard rock y heavy metal . Se formó en 1974 y es más conocida por su sencillo de 1984 " Rock You ". La formación original estaba formada por el baterista Bruce Arnold y estaba compuesta por el vocalista principal Brian Vollmer , los guitarristas Ron Watson y Rick "Minstrel" Trembley, el tecladista Don Simmons y el bajista Keith "Bert" Zurbrigg. Sin embargo, su formación más conocida, y la que grabó "Rock You", fue la versión de la banda de los años 80: Vollmer en la voz, acompañado por los guitarristas Brent "The Doctor" Doerner y Paul Hackman , el bajista Daryl Gray y el baterista Greg "Fritz" Hinz. La historia de la banda ha estado marcada por muchos cambios de formación, siendo Vollmer el único miembro constante y el único miembro restante de la formación original. Aunque Hackman murió en un accidente de autobús de gira en 1992, los miembros sobrevivientes de la formación de la década de 1980 se reunieron en 2009 para un álbum y han continuado de gira desde 2011. Watson murió en 2019. Simmons murió en 2021. Hinz murió en 2024.
Helix ha realizado giras con bandas como Kiss , Aerosmith , Rush , Mötley Crüe , Alice Cooper , Whitesnake , Night Ranger , Heart , Quiet Riot , WASP , Ian Gillan y Motörhead , entre otras. Su álbum de estudio más reciente es Old School (2019).
Helix se formó en 1974 para un concurso de batalla de bandas en Kitchener, Ontario , Canadá, por el baterista Bruce Arnold. Originalmente eran un grupo de seis integrantes, formado por Arnold, el vocalista principal Brian Vollmer , los guitarristas Ron Watson y Rick "Minstrel" Trembley, el tecladista Don Simmons y el bajista Keith "Bert" Zurbrigg, que siempre vestía su característico esmoquin en el escenario. Su nombre original era The Helix Field Band , que pronto se acortó a simplemente Helix. [1] Trembley se fue después de unos meses, lo que convirtió a la banda en un grupo de cinco integrantes. Poco después, Helix consiguió algunos shows cruciales como banda de acompañamiento de Del Shannon en algunas fechas canadienses. Sin embargo, la formación original se disolvió en 1976 y tres nuevos miembros entraron en el grupo. En reemplazo de Simmons, Watson y Arnold estuvieron los guitarristas Brent "The Doctor" Doerner y Paul Hackman , quienes permanecerían con Helix durante la década de 1980, y el baterista Brian Doerner, hermano gemelo de Brent. Brian Doerner solo permaneció cuatro años, pero regresó como miembro e invitado varias veces antes de unirse a Saga en 2005. [2]
Con un nuevo manager bajo el mando de William Seip de Kitchener, Helix lanzó dos álbumes independientes en su propio sello H&S Records, titulados Breaking Loose y White Lace & Black Leather , en 1979 y 1981 respectivamente. Durante las sesiones de Breaking Loose , Helix grabó una versión del éxito de Del Shannon "Thinkin' It Over", inédito hasta el CD B-Sides de Helix de 1999. Su segundo álbum, White Lace & Black Leather, trajo más cambios en la formación con el baterista Leo Niebudek reemplazando a Brian Doerner. Michael J. Fox audicionó para reemplazar al bajista Keith Zurbrigg, pero el trabajo finalmente fue para Mike Uzelac. [3] Con Zurbrigg desaparecido, Brian Vollmer era ahora el último miembro original restante.
Cambiando su imagen de una banda de bar estándar a una banda de metal más consciente de la imagen, Helix finalmente firmó con Capitol Records después de ser rechazado por ellos tres veces. En 1983, lanzaron No Rest for the Wicked , con Greg "Fritz" Hinz (ex- Starchild ) en la batería. Este álbum incluyó el videoclip del éxito canadiense "Heavy Metal Love", que mostraba su nuevo look. Bajo el consejo de Seip, Helix dejó sus camisetas y jeans a favor de ropa de cuero para mantenerse actualizados. La gira de este ciclo de álbumes no estuvo exenta de drama. Mike Uzelac, cuyo consumo de drogas se había vuelto problemático, dejó la banda para ser reemplazado por un bajista llamado Peter Guy de London, Ontario . Guy no pudo viajar a los Estados Unidos debido a una condena previa por drogas, y Uzelac regresó para terminar la gira. Cuando Uzelac cumplió con su compromiso, Mark Rector de Kitchener fue contratado como bajista. Fue despedido al concluir la gira. [4] Con la incorporación del bajista Daryl Gray completando la formación clásica de la banda de los años 80, lanzaron Walkin' the Razor's Edge en 1984. Vendió más de 100.000 copias en Canadá y más de 400.000 a nivel internacional. El álbum también incluía su canción más conocida " Rock You " y una versión de "(Make Me Do) Anything You Want" de A Foot in Coldwater . [4]
La banda también lanzó un video musical para la versión de Crazy Elephant " Gimme Gimme Good Lovin' " el mismo año, creando una parodia del concurso Miss América titulado "Miss Rock Fantasy". Se crearon dos versiones: una versión sin censura con mujeres semidesnudas y en topless, y una versión censurada disponible para los mercados de medios más convencionales como MTV . El final de ambas versiones del video presenta al comediante Rip Taylor sentado en una motocicleta rodeado por la banda y las modelos, todas agitando las manos para despedirse. Causó cierta controversia varios años después de su lanzamiento inicial cuando se supo que entre el elenco de estrellas porno que aparecen en topless en la versión sin censura estaba una entonces desconocida Traci Lords de 16 años como "Miss Georgia". (Esta versión también apareció en un video pornográfico titulado Electric Blue 26 ).
En 1985, Helix lanzó su quinto álbum Long Way to Heaven , que incluía los sencillos «Deep Cuts the Knife» y «The Kids Are All Shakin'». El álbum permitió a la banda realizar una gira por Suecia, convirtiéndose en la primera banda de rock canadiense en hacer una extensa gira sueca. El resultado fue un álbum número uno en ese país. [5] Al año siguiente, su canción «It's Too Late» apareció en la película Iron Eagle y su álbum de banda sonora (esta era una canción completamente diferente a la canción «It's Too Late» que apareció en su segundo álbum).
Long Way to Heaven fue seguido por el lanzamiento de Wild in the Streets en 1987, con la canción principal y una versión de " Dream On " de Nazareth . Una canción de ese disco, "She's Too Tough", fue escrita por Joe Elliot , cantante principal de Def Leppard . Leppard también grabó su propia versión de "She's Too Tough" y la lanzó como lado B y en su álbum Retro Active . La grabación de Wild in the Streets , hecha en Inglaterra con el productor Mike Stone , estuvo plagada de extensas tomas y remixes. [6] Aún así, el álbum fue disco de oro en Canadá, [7] pero solo logró un decepcionante puesto número 179 en el Billboard 200 en los Estados Unidos . [8]
Capitol lanzó el primer álbum recopilatorio de Helix , Over 60 minutes with... , a finales de 1989, que incluía material nuevo e inédito, así como los éxitos. A finales de la década, Brent Doerner abandonó la banda, cansado de la rutina de las giras. Helix quedó como un cuarteto. [4]
Helix comenzó la década de 1990 con Back for Another Taste , en el que Doerner contribuyó con la composición y las partes de guitarra. En la gira, Helix trajo a su primer miembro estadounidense , Denny Balicky. Como miembro de gira, Balicky no apareció en ninguno de sus videos musicales, pero hizo apariciones significativas en el especial de una hora de MuchMusic Walzing With Helix , que documentó la gira europea de Helix con Sacred Reich e Ian Gillan . [4] Balicky apareció más tarde en el documental retrospectivo 30 Years of Helix: No Rest for the Wicked después de cambiar su nombre a Denny Blake.
Después de esta gira, Vollmer y Hackman comenzaron a escribir canciones con la intención de que el material de Hackman se usara para el próximo lanzamiento de Helix, y Vollmer se encaminara hacia un álbum en solitario . [4] Mientras tanto, The Early Years fue lanzado por A&M Records , que recopiló sus primeros dos álbumes independientes en CD por primera vez. Helix realizó giras esporádicas durante este tiempo, incluido un espectáculo especial de reunión en Kitchener con Keith Zurbrigg y los hermanos Doerner. Se programó una gira por el oeste de Canadá en 1992, con Brian Doerner reemplazando a Greg Hinz en la batería y Brent Doerner reemplazando a Denny Balicki. Fue durante esta gira cuando ocurrió el desastre.
El 5 de julio de 1992, Paul Hackman , que no llevaba cinturón de seguridad, murió cuando la camioneta del grupo se desplomó por un terraplén de 40 pies después de un concierto en Vancouver . [9] [10] Recuperándose del shock de su muerte, Vollmer se reagrupó con Brent Doerner una vez más, y también reclutó al ex guitarrista de Brighton Rock Greg Fraser. Vollmer tomó las canciones que había grabado para su álbum en solitario y las lanzó como el siguiente disco de Helix, It's a Business Doing Pleasure (lanzado en Aquarius en 1993, su contrato con Capitol ahora terminado). Incluyó la canción "That Day Is Gonna Come" como tributo a Hackman, y el video de la canción presentó imágenes únicas en Super 8 y video filmadas por Vollmer en la carretera a lo largo de los años. Brian Doerner tocó la batería en el álbum. [4] Greg Fraser afirmó que ninguno de los miembros de Helix de ese entonces, aparte del propio Vollmer, tocó en el álbum, ya que en realidad era un álbum en solitario, aunque todos ellos aparecían en fotografías y créditos en el envoltorio. Sin embargo, el bajista Daryl Gray sí tocó el bajo sin trastes en "Love Is a Crazy Game" y cantó coros en el resto del álbum. [11] Brian Vollmer más tarde llamaría al álbum:
...fue un gran error de mi parte, y me atribuyo todo el mérito. Lo más triste de todo fue que estaba muy orgulloso de todas esas canciones del álbum y se desperdiciaron porque no encajaban en el nombre de Helix. [12]
Brent Doerner dejó la banda por segunda vez después de unos cuantos shows como teloneros de It's a Business Doing Pleasure . Helix se vio obligado a continuar con una rápida sucesión de guitarristas de reemplazo: Gary Borden (ex- Ray Lyell ), [13] Mark Chichkan (ex-Mindstorm), [14] y Rick Mead (ex-Sire), un elenco rotativo que tocaba en los shows cuando estaban disponibles. En 1996, Greg Fraser y "Fritz" Hinz también se habían ido. Brian Vollmer y Daryl Gray continuaron con el nuevo baterista Glen "Archie" Gamble en 1997, quien asumió parte de su carga de trabajo, como las tareas de road manager. [15]
Para mantener nuevos productos de Helix en las tiendas, cinco nuevas pistas de estudio fueron grabadas y lanzadas en 1998 en half-ALIVE , producido por Daryl Gray, que las recopiló con pistas en vivo de giras anteriores. Vollmer también lanzó recopilaciones de éxitos y pistas raras, así como su primer álbum oficial en solitario ( When Pigs Fly , 1999) a través de su sitio web. La banda continuó tocando en vivo durante este período, reclutando nuevos guitarristas a medida que estaban disponibles. En varias ocasiones, Mike Hall y Gerry Finn, quienes estaban en Killer Dwarfs , se unieron a Helix en la carretera, al igual que Darren Smith, el ex baterista de Harem Scarem , que se había cambiado a la guitarra. Periódicamente, los miembros sobrevivientes de la formación clásica de la década de 1980 se reformarían, como lo hicieron en el CD B-Sides para grabar tres nuevas canciones, incluida "Danger Zone", que nuevamente fueron producidas por Daryl Gray. Esta fue una canción en la que Paul Hackman había estado trabajando poco antes de su muerte. A principios de la nueva década, Helix tuvo que soportar otro cambio importante en su formación. Daryl Gray dejó la banda en 2002 debido a una relación cada vez más tensa con Vollmer, dejando a Brian como el único miembro de su apogeo de los años 80. [4]
Con la ayuda de Glen Gamble, Vollmer incorporó tres nuevos miembros para devolverle algo de estabilidad a la formación: Jeff "Stan" Fountain, que reemplazó a Daryl Gray en el bajo, Dan Fawcett en la guitarra y Shaun Sanders en la guitarra. Los tres habían tocado juntos con Gamble en los Buffalo Brothers de Londres. [4] [16]
En 2004, el 30 aniversario de Helix, la banda lanzó varios títulos para conmemorar la ocasión. Su primer álbum de estudio nuevo con material completamente original en más de una década salió, titulado Rockin' in My Outer Space . [17] También se armaron dos CD recopilatorios, Never Trust Anyone Over 30 en los EE. UU. y Rockin' You For 30 Years en Canadá. [18] Estos álbumes estuvieron marcados por una nueva formación de Helix y, por primera vez desde 1974, un grupo de seis integrantes: Vollmer, Gamble, Fountain y los nuevos miembros Jim Lawson (ex-Cherry Smash, guitarra), y el equipo de marido y mujer Rainer (guitarra) y Cindy Wiechmann (guitarra acústica y voz). Vollmer conoció por primera vez a los Wiechmann en Terranova cuando su banda, KAOS, abrió para Helix en la gira Long Way to Heaven . [19]
La banda tocó un concierto especial por su 30.° aniversario en el Sanderson Centre de Brantford , Ontario. El espectáculo contó con la banda actual y con miembros anteriores. Entre los invitados se encontraban miembros de la formación original de Helix de 1974 (Ron Watson, Bruce Arnold, Keith "Bert" Zurbrigg y Don Simmons), así como Brent Doerner, Brian Doerner, Leo Niebudek y Greg "Fritz" Hinz. La noche se lanzó en DVD como el Concierto del 30.° aniversario . Al mismo tiempo se lanzó el DVD documental 30 Years of Helix: No Rest for the Wicked .
Helix experimentó un ligero resurgimiento en popularidad en este punto gracias a un episodio de la tercera temporada de la serie de televisión Trailer Park Boys ("Closer to the Heart"), en el que Bubbles y Ricky discuten los méritos de Helix en comparación con Rush . Vollmer también filmó un cameo durante esa temporada que se incluyó como una escena eliminada del DVD. Helix fue mencionado en varios otros episodios; se revela que Ricky favorece especialmente asistir y vender marihuana en sus conciertos.
En julio de 2005, Vollmer anunció que Helix entraría al estudio para grabar otro álbum nuevo de material original, así como un álbum de versiones . El álbum de versiones estaba previsto que se lanzara en la primavera de 2006 y consistiría íntegramente en canciones de rock canadienses . El título provisional era Many Are Cold But Few Are Frozen , [20] pero nunca se materializó.
Finalmente, Brian Vollmer publicó su autobiografía , Gimme An R , en diciembre de 2005. El libro cubrió los numerosos cambios de formación y los altibajos de Helix a lo largo de sus 30 años de carrera, junto con muchas fotos raras. [21]
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A finales de 2005, Glen Gamble dejó Helix para formar su propia banda, The Joys. Gamble fue reemplazado brevemente por Brian Doerner, que regresó y permaneció en la banda durante varios meses. [15] Con la marcha de Gamble, Brian Vollmer quedó a cargo de gestionar todos los aspectos de la organización de Helix, desde la reserva de giras hasta la distribución de la mercadería de Helix.
En 2006 se produjeron más cambios en la formación: Brian Doerner se marchó de nuevo, esta vez para tocar en Saga. Fue sustituido por Brent "Ned" Niemi, un veterano de la banda de metal progresivo de Toronto THD, en la que también participaba el ex vocalista de Slash Puppet, Mif . Helix realizó una gira con esta nueva formación, sobre todo como teloneros de Alice Cooper en Canadá, antes de que Rainer y Cindy Wiechmann se marcharan amistosamente y formaran su propia banda Nail. Rainer fue sustituido en la guitarra por Rick VanDyk de Kitchener, ex integrante de Zero Option, que había publicado un álbum a principios de los 90. [22] Finalmente, el bajista Jeff Fountain se marchó y fue sustituido por Paul Fonseca. [23] VanDyk, Fonseca y Niemi habían tocado juntos a tiempo parcial en una banda tributo a Metallica llamada Sandman. Con estos músicos a bordo, Helix empezó a aumentar su lista de canciones en directo con el riff " Creeping Death " de Metallica para hacer la transición entre las canciones. [24] Comenzó la grabación de un nuevo álbum.
En octubre de 2006, la canción "Heavy Metal Love" iba a aparecer en la banda sonora de la película The Big Dirty de Trailer Park Boys , sin embargo, en el último minuto, Dean Cameron, presidente de EMI Canadá, retiró la canción , ya que la distribución de la banda sonora estaba a cargo de Universal , y no de EMI, que es la propietaria de la canción. [25] Para compensar esto, Helix volvió a grabar "Heavy Metal Love" y la incluyó en su siguiente lanzamiento, el EP de 2006 Get Up!. [ 26] La canción original todavía estaba incluida en la película a pesar de que no aparecía en el CD de la banda sonora. El EP Get Up! en sí fue promocionado por Vollmer como "... muy reminiscente del álbum No Rest for the Wicked ". [27]
En 2007, Helix relanzó todas las pistas de Get Up! junto con cuatro nuevas pistas de estudio en un álbum de estudio de larga duración llamado The Power of Rock and Roll . A diferencia del EP, este álbum recibió lanzamientos tanto en Estados Unidos como en el Reino Unido. [28] En junio de ese año, Helix tocó en el Sweden Rock Festival de 2007. Una nueva canción de The Power of Rock and Roll llamada "Fill Your Head With Rock" fue elegida como la canción principal del festival. [29]
Después de esto, en octubre de 2008 Helix produjo su primer CD de Navidad . [30] Aunque Brian Vollmer había grabado canciones navideñas antes en un CD benéfico para su iglesia llamado Raising The Roof on Mary Immaculate , [5] A Heavy Mental Christmas fue el primer lanzamiento de este tipo de la banda.
A finales de 2008, Helix comenzó a trabajar en un nuevo álbum de estudio, su duodécimo, después de A Heavy Mental Christmas . Estas sesiones de grabación coincidieron con otra nueva formación de Helix: en febrero de 2009, Brent "The Doctor" Doerner se unió a la banda por tercera vez. [31] Sean Kelly , cantante y guitarrista principal de Crash Kelly de Toronto, se unió como el nuevo bajista. Brent Niemi fue reemplazado en la batería por el ex miembro de Sven Gali Rob MacEachern, quien de hecho había tocado la batería en Get Up! y The Power of Rock and Roll en ausencia de Niemi. [32] Jim Lawson permaneció en la guitarra, VanDyk se había ido para dejar espacio para el regreso de Brent Doerner. El trabajo en el nuevo CD de estudio avanzó con Sean Kelly coescribiendo y coproduciendo.
En febrero de 2009, Vollmer reunió a los miembros supervivientes de la formación de No Rest for the Wicked (Brent Doerner, Mike Uzelac y Greg Hinz) para grabar una nueva versión del clásico de AC/DC « It's a Long Way to the Top », que se incluiría en un álbum recopilatorio. [33] Simultáneamente a la nueva formación y el CD de Helix, Brent Doerner formó su propia banda, My Wicked Twin , con Brian Doerner, Mike Uzelac y Shane Schedler (anteriormente de Martyrs of Melody de Kitchener). Lanzaron su CD debut en enero de 2009. [34]
En un giro inesperado de los acontecimientos, después de su actuación en Rocklahoma el 10 de julio de 2009 , Sean Kelly anunció amistosamente que dejaba Helix para ser el nuevo guitarrista de la banda de Nelly Furtado . Su primera cita con Furtado fue en la Ciudad de México en septiembre de 2009. [35] Después de la partida de Kelly, Brian Vollmer reunió a los miembros supervivientes de la formación clásica de los años 80: Daryl Gray, Greg "Fritz" Hinz y Brent Doerner. En su primer ensayo juntos, Hinz informó: "... fue como si nunca nos hubiéramos ido. Todos nos metimos de lleno en el ritmo". [36] En lo que respecta a la reunión de la antigua banda, Vollmer citó la fatiga de las formaciones rotativas de Helix:
Daryl, Brent y Fritz ya habían pasado por eso y se habían comprado la camiseta. Así que pensé: "¿Qué demonios? ¿Por qué no volver a reunir a la banda original y ahorrarme un gran dolor de cabeza?". Nos dimos cuenta de que éramos mejores como grupo, y me harté de trabajar con gente nueva. [37]
Daryl Gray fue el primer miembro en tocar en vivo con la banda, apareciendo el 9 de agosto de 2009 en Lewisporte, Newfoundland . [38] La salida de Jim Lawson fue anunciada el 30 de agosto de 2009. Según Vollmer, "Desafortunadamente, la gran distancia entre donde vive ( Sudbury, Ontario ) y donde opera la banda se convirtió en un factor para que Jim se quedara con nosotros". [39] Kaleb "Duckman" Duck (de BraVurA) de Orangeville , que tocó en el CD My Wicked Twin de Brent, fue contratado como segunda guitarra. [40] Rob MacEachern renunció amistosamente para que Hinz regresara. [41]
El nuevo CD de Helix se tituló provisionalmente It's Rock Science, NOT Rocket Science!, antes de cambiarse a Vagabond Bones después de una canción coescrita por Kelly. [42] [43] Doerner, Gray y Hinz aparecen en el álbum, junto con Sean Kelly, Brent Niemi, Rob MacEachern y Russ "Dwarf" Graham de Moxy y Killer Dwarfs . [44] Las canciones fueron descritas por Vollmer como música "que nos recuerda a nuestras raíces, pero suena contemporánea". [45] Una gira por el oeste de Canadá se realizó en octubre de 2009. [46]
Brian Vollmer tuvo un cameo en la segunda película de Trailer Park Boys Countdown to Liquor Day , estrenada el 25 de septiembre de 2009. [37] [47] Helix también actuó en la gala de apertura del estreno de la película en el Halifax Metro Centre . [48]
La gira de reunión se prolongó hasta 2010 e incluyó fechas en Canadá y Estados Unidos. Brian Vollmer también dio a entender que le gustaría seguir escribiendo para futuros álbumes de Helix con el ex miembro Sean Kelly. Con respecto a la partida de Kelly en 2009, Vollmer declaró: "Le doy mi bendición a Sean, no te preocupes. Mientras sigamos escribiendo juntos, seré feliz". [41]
El 15 de agosto de 2010, Vollmer anunció el próximo lanzamiento de dos nuevos álbumes de Helix. El primero, titulado Smash Hits...Unplugged! contiene versiones acústicas regrabadas de éxitos de Helix y una versión de "Touch Of Magic" del fallecido cantante canadiense James Leroy . [49] El segundo álbum es una compilación llamada Running Wild in the 21st Century , que contiene material en solitario de Helix y Vollmer de 1999 a 2010, incluyendo dos temas inéditos (" The William Tell Overture " y una nueva canción original sin nombre). [50] [51] Originalmente estaba previsto que se lanzara en octubre de 2010, pero se retrasó hasta 2011, debido a problemas para obtener el permiso para incluir la versión de AC/DC " It's a Long Way to the Top ". En su lugar, será reemplazada por una nueva canción original, lo que provocó el retraso. [52]
En noviembre de 2010, Vollmer anunció que la banda estaba filmando un episodio piloto para una serie de televisión de realidad basada en Helix . [53]
En 2012, Helix realizó una gira por ocho ciudades del suroeste y sureste de Ontario para una mini gira navideña llamada Heavy Mental. Interpretaron canciones navideñas clásicas con un toque de heavy metal y tocaron sus éxitos como "Rock You", "Heavy Metal Love" y su propia canción "All I Want for Christmas... Is the Leafs to Win the Cup".
Actualmente, la banda está tocando en bares y casinos de todo Canadá y están trabajando en un nuevo álbum, cuyo lanzamiento está previsto para 2023. [54]
El baterista Greg "Fritz" Hinz murió de cáncer el 16 de febrero de 2024, a la edad de 68 años. [55]
Brent y Brian Doerner mantienen My Wicked Twin como un proyecto en curso junto con sus bandas principales, Helix y Crisis What Crisis, una banda tributo a Supertramp . Brian Vollmer actualmente enseña la técnica vocal clásica, Bel canto , en London, Ontario , además de cantar música clásica en bodas y funerales en todo el sur de Ontario. [56] Ha dado lecciones de canto a Mercedes Lander de la banda de heavy metal Kittie, que también proviene de London. Su esposa Lynda ayuda con el funcionamiento del negocio de Helix desde su casa, a la que han llamado "Planet Helix". [32] "Planet Helix" apareció en un episodio de 2007 de MTV Cribs . [57]
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