Hazel B. Garland (28 de enero de 1913 - 5 de abril de 1988) fue periodista , columnista y editora de periódico . Fue la primera mujer afroamericana en desempeñarse como editora en jefe de una cadena de periódicos de circulación nacional (el New Pittsburgh Courier ). [1] [2] [3] Nacida en una familia de agricultores, fue la mayor de 16 hijos. Aunque era una estudiante brillante y capaz, abandonó la escuela secundaria por instigación de su padre y pasó un tiempo trabajando como empleada doméstica para brindar asistencia financiera a su familia. [1] [2]
Después de su matrimonio en 1935 se convirtió en ama de casa , crió a su hija Phyllis y desempeñó un papel activo en varias organizaciones voluntarias. Sus informes de las actividades del club le llamaron la atención de los editores de periódicos locales y en 1943 escribía una columna regular. [1] [2] [3] [4] En 1946 se unió al personal del Pittsburgh Courier a tiempo completo, y en 1960 era editora de las secciones de entretenimiento y de mujeres del periódico. En 1955 se convirtió en la primera periodista afroamericana en escribir una columna de televisión regular, Video Vignettes , que se convertiría en una de las columnas de televisión de mayor duración en la historia del periódico. [1] [2] [3] En 1974, Garland fue nombrada editora en jefe , y ese mismo año fue nombrada "Editora del año" por la Asociación Nacional de Editores de Periódicos . Se retiró de su función editorial en 1977 debido a problemas de salud, aunque continuó escribiendo y permaneció en un rol de asesora de los editores hasta su muerte en 1988. En 1978 y 1979 sirvió como jurado del Premio Pulitzer de periodismo. [1] [2] [3]
Hazel B. Garland nació como Hazel Barbara Maxine Hill cerca de Terre Haute , Indiana , en 1913. [3] Fue la mayor de 16 hijos de George y Hazel Hill, que en ese momento eran agricultores. Después de mudarse a Pensilvania a principios de la década de 1920, su padre comenzó a trabajar como minero de carbón y la familia finalmente se estableció en Belle Vernon en 1932. [1] Como hija mayor, Hill fue llamada para ayudar a su madre en la crianza de sus 15 hermanos menores. Era una estudiante entusiasta y talentosa, y esperaba continuar con su educación. Sin embargo, antes de que pudiera completar la escuela secundaria , su padre le pidió que abandonara la escuela para permitir que un hermano menor continuara, con la intención de que eventualmente asistiera a la universidad. Hill encontró trabajo como empleada doméstica, mientras que su hermano menor eventualmente rechazaría una beca universitaria a favor de una relación fallida. [2] Hill recordó más tarde que su padre no estaba a favor de la educación femenina, afirmando que era una pérdida de dinero ya que eventualmente se casarían y dejarían de trabajar de todos modos. [2]
Aunque ya no asistía a la escuela, Hill pasaba su tiempo libre leyendo en la biblioteca local. También pasaba el tiempo por las noches bailando, cantando y tocando la batería para bandas locales, y por un corto tiempo consideró una carrera en el mundo del espectáculo. Mientras estaba en una fiesta, conoció a Percy Andrew Garland, un decorador de escaparates y fotógrafo de McKeesport , Pensilvania . Sin embargo, fue durante un programa de la iglesia cuando Garland tocó un solo de trombón que se enamoraron. [1] El 26 de enero de 1935, se casaron y su única hija, Phyllis, nació en octubre de ese año. [1] [2] [3] A lo largo de su carrera, Garland agradeció a su familia por apoyar sus logros y alentar su dedicación al periódico. [5]
Garland era fanática del equipo de fútbol Pittsburgh Steelers . [1] [3] En 1951, Garland se convirtió en miembro del capítulo de Pittsburgh de The Girl Friend's, Inc. , [6] una prestigiosa sociedad cívica de mujeres afroamericanas. Junto con su amiga y colega Toki Schalk Johnson , en 1961 Garland se convirtió en una de las primeras afroamericanas miembros del Women's Press Club de Pittsburgh. [7]
Murió el 5 de abril de 1988, a los 75 años, en el Hospital McKeesport debido a un ataque cardíaco después de una cirugía de un aneurisma cerebral .
Después de su matrimonio, Garland se estableció como ama de casa y madre. Con el apoyo de su suegra, también se volvió activa en organizaciones voluntarias locales. [1] [2] Como era una escritora entusiasta, a menudo se le pedía a Garland que actuara como reportera del club. En 1943, estaba en el comité de publicidad de la YWCA local cuando la reportera que debía cubrir un té celebrado en honor del primer trabajador negro de la asociación se perdió en el camino y solo llegó después de que el evento había terminado. [2] Como reportera del club, Garland había tomado sus propias notas durante la tarde y se le animó a escribirlas y enviarlas al periódico. [1] [2] Los editores del Pittsburgh Courier quedaron impresionados y le pidieron que cubriera eventos comunitarios similares para ellos como corresponsal , por lo que le pagaron $ 2 por artículo. [1] [2] [3] Garland produjo tanto material que sus artículos finalmente se combinaron en una columna llamada Tri-City News , que comenzó a aparecer en el Pittsburgh Courier a fines de 1943. En ese momento, los medios de comunicación tradicionales rara vez transmitían noticias positivas sobre las comunidades o los logros afroamericanos, y el tono naturalmente conversacional de Garland y el enfoque centrado en la comunidad en bodas, honores, trabajos e incluso tragedias [3] junto con su creciente reputación de profesionalismo, confiabilidad y escritura hábil [1] [2] rápidamente le valieron una reputación positiva.
En 1946, el Pittsburgh Courier era uno de los periódicos negros más leídos en los Estados Unidos y publicaba un total de 14 ediciones, tanto locales como nacionales, además de emplear a periodistas internacionales en ciudades de todo el mundo. [1] [3] Ese año, el periódico ofreció comenzar a capacitar a algunos de sus corresponsales para que se convirtieran en periodistas de tiempo completo, una oportunidad que Garland aceptó rápidamente. [1] [2] [3] Inicialmente, proporcionó cobertura de vacaciones para otros miembros del personal del periódico, pero finalmente se convirtió en reportera de asignaciones generales para el periódico. [1] Sin embargo, este cambio no fue bien recibido por todos sus colegas y, en una ocasión, uno de sus colegas masculinos, resentido porque una mujer trabajaba en lo que él consideraba un trabajo de hombres, envió deliberadamente a Garland a cubrir un asesinato en un burdel local. Garland, que nunca antes había estado en un entorno así, se alarmó un poco, pero simplemente le pagó a otro colega masculino para que la acompañara y pronto regresó con todos los detalles necesarios para su historia. [2]
Ese mismo año, su columna cambió de título a "Cosas de las que hablar" y mantuvo su cobertura social orientada a la comunidad y su tono conversacional. [1] [2] Su contemporáneo en el periódico, Frank E. Bolden , comentó que:
"Ella le dedicaba a una boda en un barrio de viviendas sociales la misma atención que le dedicaba a una boda en la clase alta de lo que entonces se llamaba la sociedad negra. Cuando le preguntaba al respecto, me decía: "Son todos humanos, y mientras yo siga haciendo esto, así seguirá siendo". Los clubes dependían en gran medida de Hazel para escribir sobre ellos, y también sobre la gente religiosa. La lealtad familiar era un sello distintivo de su obra. Ella venía de un pueblo pequeño donde la vida se centraba en la familia. Creo que escribía con tanta compasión porque tenía un sentimiento muy fuerte por su propia familia". [2]
En un principio, el periódico, dirigido por Toki Johnson, solo cubría acontecimientos locales, pero con el tiempo se imprimieron versiones de Things to Talk About en ediciones locales y nacionales del periódico, hasta el mes anterior a la muerte de Garland, durante un total de 42 años. [1] [2] [3]
En 1952, los editores decidieron iniciar una sección de revista y designaron a Garland como editora de reportajes, [1] [2] [3] la primera mujer en el periódico en hacerlo. [4] Ese mismo año, Garland fue enviada a la zona rural de Carolina del Sur para cubrir la historia de Maude E. Callen , una enfermera y partera comunitaria que atendía a las comunidades locales de blancos y negros. Aunque los reporteros varones seguían siendo frecuentemente asignados a las mejores historias, la naturaleza de esta historia significaba que se consideraba más adecuada para que la cubriera una mujer. La serie posterior de reportajes de Garland, titulada The Three I's: Ignorance, Illiteracy and Illegitimacy, ganó un premio de periodismo de la New York Newspaper Guild Page One en 1953. [1] [2]
"Las entradas estaban numeradas. No se mencionaba el nombre del periódico o del periodista que las había escrito, ni se mencionaba si la persona era negra o blanca. Gané el premio a la mejor serie. El premio se entregó en el Page One Ball. ¡Oh, estaba tan emocionada! Y también estaba sorprendida, porque gané a algunas personas que habían sido ganadores perennes. Uno había ganado un premio Pulitzer el año anterior y había participado en una serie. Dije que si no ganaba nada más, había ganado eso". [8]
En 1955, Garland comenzó a escribir una columna de televisión llamada Video Vignettes . En una época en la que la mayoría de los columnistas de televisión tradicionales prestaban poca atención a la diversidad de los medios, la columna de Garland hacía especial hincapié en las ocasiones en las que se despedía a artistas o presentadores negros o se cancelaban programas relevantes. Para asegurarse de que se dejara en claro su punto de vista, también enviaba copias de sus columnas a los directores de la cadena y de la estación. [2] Aunque la columna se centraba principalmente en programas con afroamericanos, seguía cubriendo todos los programas populares y Garland entrevistaba a actores, escritores o productores de cualquier color que estuvieran en Pittsburgh, como la actriz Eartha Kitt . [9] "Video Vignettes" se publicó desde 1955 hasta un mes antes de la muerte de Garland en 1988, un total de 33 años, una de las columnas de televisión de periódico de mayor duración de la historia. [1] [2] [3]
En 1960, Garland fue ascendida de editora de artículos a editora de la sección de mujeres de la revista, pero una recesión financiera en Chicago, la disminución de la circulación del Courier y la creciente cobertura de temas negros en los periódicos tradicionales habían llevado al periódico a graves problemas financieros. A pesar de los cheques de pago sin fondos, Garland continuó escribiendo para el periódico. Comentó: "Amaba al Courier. Lo era todo para mí. Había pasado la mayor parte de mi vida allí, así que quería trabajar incluso si no me pagaban. Pensé que tal vez podríamos mantenernos unidos". [8]
Como resultado de sus problemas financieros, en 1966 el Pittsburgh Courier fue comprado por John H. Sengstacke , editor del Chicago Defender , y rebautizado como New Pittsburgh Courier . En ese momento, Garland era la editora de las secciones de entretenimiento y de mujeres del periódico, pero en 1972 Sengstacke le ofreció el puesto de editora de la ciudad, que se consideraba un puesto de nivel directivo. No todos sus colegas del periódico estuvieron de acuerdo con este ascenso, y Garland todavía estaba sujeta a cierto acoso por parte de sus compañeros de trabajo.
En 1974, Garland fue ascendida nuevamente, esta vez a redactora jefe, la primera mujer afroamericana en conseguirlo en un periódico de los Estados Unidos. Antes de aceptar el puesto, Garland se aseguró de que la oferta fuera genuina y no una concesión simbólica sin autoridad real. [5] El puesto era exigente y Garland pasó muchas horas lejos de su familia, reorganizando el periódico para darle un formato más actualizado, desarrollando nuevos temas y ampliando algunas secciones existentes para atraer a un público más amplio. [2]
Aunque ya había otras mujeres en puestos de alto perfil en el Pittsburgh Courier , Garland fue la primera en alcanzar un papel de gestión práctica y tuvo una participación diaria en el funcionamiento del periódico. Cuando fue ascendida a editora, ya llevaba varios años colaborando con la maquetación, la ilustración de artículos y el diseño. [4] Cuando le preguntaron al respecto varios años después, su amigo y periodista Frank E. Boulden dijo:
"Sin ella, el Courier habría cerrado durante el período en que llegó Sengstacke. Con ella, se convirtió en un producto mejor preparado. No le gustaba que la mediocridad se convirtiera en algo respetable. Hazel era una de las dos mujeres más destacadas del periodismo, la otra era Ethel Payne del Chicago Defender ". [1] [2] [4]
En el mismo año en que fue ascendida a redactora jefe, Garland también fue nombrada "redactora del año" por la Asociación Nacional de Editores de Periódicos. En 1975 recibió un premio National Headliner de Women in Communications . En 1976, el New Pittsburgh Courier ganó el premio John B. Russwurm al mejor periódico afroamericano nacional, por el que Garland ganó 500 dólares y una membresía vitalicia de la NAACP . Garland también fue honrada ese año por el grupo de mujeres judías ORT America por "tender un puente entre las razas". En 1977, Garland se retiró de su puesto editorial debido a problemas de salud, pero continuó escribiendo sus columnas y asumió un papel de asesora de Sengstacke un día a la semana.
Hazel Garland fue la primera mujer afroamericana que pasó de escritora independiente a redactora jefe de un periódico nacional. Se ganó el respeto de sus colegas [2] y, siempre que pudo, trató de ayudar a los jóvenes que intentaban dedicarse al periodismo: "Al igual que otros me motivaron, ayudaron y ayudaron, he tratado de hacer lo mismo con otros, especialmente con todos los jóvenes que entran por las puertas del Courier . Quiero devolver todo el vasto conocimiento que algunas personas muy, muy geniales compartieron conmigo". [4]
Cuando se le pidió que resumiera su carrera, Garland dijo:
"Contamos historias. Contamos las historias de la gente. Contamos las historias de la gente de color, contamos las historias de los negros, contamos las historias de los negros y ahora contamos las historias de los afroamericanos. ¿Realmente importa si son historias deportivas, sociales, de entretenimiento o políticas? Todas son nuestras historias y, si no las contamos nosotros, ¿quién lo hará?" [2]