Hannah Slater (de soltera Wilkinson ; 1774-1812) fue una de las primeras pioneras e inventoras estadounidenses. [1] Algunas fuentes afirman que ella fue la primera mujer estadounidense en recibir una patente, [2] [3] sin embargo otras afirman que Hazel Irwin, quien recibió una patente para una prensa de queso en 1808, [4] [5] o Mary Kies , en 1809, fue el primero. [6] [7]
Slater creció en una familia cuáquera en Pawtucket , Rhode Island , con dos hermanas, cinco hermanos y padres Lydia y Oziel. [8] [9] Su padre era un exitoso hombre de negocios y socio comercial de Moses Brown , quien a su vez hacía negocios con Samuel Slater , un industrial. Brown recomendó la casa de Wilkinson como un lugar adecuado para que Samuel Slater se alojara cuando llegó a la zona a principios de 1790. En ese momento, Hannah tenía 15 años. [9]
Oziel y Lydia inicialmente estaban en contra de que Hannah se casara con alguien que no fuera cuáquero; sin embargo, cedieron y el 2 de octubre de 1791, Hannah y Samuel se casaron. [8] Ese mismo año, Samuel abrió su propia fábrica en la zona y comenzó a construir maquinaria para la fabricación de textiles, siguiendo el modelo de las máquinas que conocía en Inglaterra. [10] Este molino se ha conservado como sitio histórico y se conoce como el sitio histórico de Slater Mill . [ cita necesaria ]
En 1793, Samuel Slater le mostró a Hannah un hilo muy suave que había tejido con algodón de Surinam de fibra larga . Si bien Samuel tenía la intención de utilizar este hilo para producir telas, Ana y su hermana vieron un potencial diferente. Usando una rueca manual, hilaron el hilo hasta convertirlo en hilo, que resultó ser más fuerte que el hilo de lino tradicional [11] Leonard, EA y Smith, MC (1965). La ropa se convirtió en una industria. En The Dear-Bought Heritage (págs. 188-207). University of Pennsylvania Press.</ref> https://doi.org/10.2307/j.ctv5qdjzk.10 y el hilo resultante demostró ser más fuerte que el hilo de lino. [9] El mismo año, Hannah solicitó a la Oficina de Patentes de Estados Unidos una patente para un invento: un nuevo método para producir hilo de coser a partir de algodón. [7] La patente se emitió a nombre de la "Sra. Samuel Slater". [3] Al crear un hilo más robusto, el invento de Hannah contribuyó a mejorar la calidad y durabilidad de los productos textiles. Esta innovación fue particularmente significativa en el contexto de la industria textil estadounidense, que buscaba formas de competir con los fabricantes europeos ya establecidos.
Más allá de sus contribuciones a la innovación textil, Hannah Slater también participó activamente en su comunidad. Participó en organizaciones religiosas y de bienestar en Pawtucket, incluido el establecimiento de una escuela dominical en la aldea y una sociedad benéfica femenina en 1809. Hannah se desempeñó como tesorera de esta sociedad, con su hermana Lydia como una de sus directoras. Su participación en estas organizaciones demostró su compromiso de mejorar el bienestar social y espiritual de su comunidad. [9]
Slater dio a luz a 10 hijos, cuatro de los cuales murieron en la infancia o la niñez. Los niños conocidos y sus años de nacimiento son William (n. 1796), Elizabeth (n. 1798), Mary (n. 1801), Samuel (n. 1802), George (n. 1804), John (n. 1805). , Horatio (n. 1808), William (n. 1809) y Thomas (n. 1812). [8]
Slater murió en 1812, aproximadamente dos semanas después del nacimiento de su último hijo, por complicaciones del parto. Ella tenía 37 años. [8] Su marido escribió en sus memorias que después de su muerte "los pobres la lamentaban, cuyas caridades y bondades habían experimentado". [8] Slater fue enterrado en el cementerio Mineral Spring. [9]