Hannah Packard James (5 de septiembre de 1835 - 20 de abril de 1903) fue una bibliotecaria estadounidense, fundadora de la Asociación de Bibliotecas de Pensilvania y ayudó a crear la Asociación Estadounidense de Bibliotecas. [1]
Hannah Packard James nació el 5 de septiembre de 1835 en South Scituate , Massachusetts, hoy conocida como Norwell . Su padre, William James, que era el mayor terrateniente de la zona, influyó mucho en ella. [2]
James estudió en una escuela de distrito en Norwell. Durante su infancia, mostró un gran interés por los libros y compiló su propio catálogo. Su formación en el Boston Athenæum la ayudó a convertirse en bibliotecaria de la Newton Free Library, una biblioteca pública en Massachusetts, cuando abrió en 1870. Trabajó en Newton durante diecisiete años. [3] Mientras estuvo allí, colaboró activamente con las bibliotecas de las escuelas y desempeñó un papel importante en la mejora de la lectura infantil. [4]
A finales de la década de 1880, cuando la invitaron a mudarse a Wilkes-Barre , Pensilvania, ya se había ganado una reputación nacional por su trabajo con maestros y escolares. Se asoció con varias organizaciones profesionales en un esfuerzo por mejorar los sistemas bibliotecarios y asistió a varias conferencias. [2] [5] James también había impartido conferencias en la Escuela de Servicio Bibliotecario de la Universidad de Columbia en Nueva York , que fue el primer programa académico profesional para bibliotecarios. [2]
En aquella época, Wilkes-Barre era una ciudad subdesarrollada y contaba con unas pocas colecciones de libros dispersas. La ciudad carecía de un lugar central que pudiera albergar muchos volúmenes y permitir el libre acceso a ellos a hombres, mujeres y niños. La creación de una biblioteca de este tipo fue la inspiración de Isaac Osterhout, un empresario local que legó una parte sustancial de su patrimonio para el edificio y para contratar a un bibliotecario. Pronto el comité contrató a James para que se convirtiera en el bibliotecario jefe y se hiciera cargo del proyecto. [2] La Biblioteca Libre de Osterhout finalmente abrió sus puertas al público el 29 de enero de 1889. [6]
Según Lear, James dejó un legado sustancial: "fue el primer bibliotecario de la Biblioteca Libre Osterhout en Wilkes-Barre , uno de los fundadores de la Asociación de Bibliotecas de Pensilvania y uno de los primeros líderes de la Asociación de Bibliotecas de Estados Unidos ". [2]
En noviembre de 1902, James abandonó su trabajo relacionado con la biblioteca tras una enfermedad. [7] Murió de neumonía el 20 de abril de 1903. [2]