Hallowell Davis (31 de agosto de 1896 – 22 de agosto de 1992) fue un fisiólogo , otorrinolaringólogo e investigador estadounidense que realizó trabajos pioneros sobre la fisiología de la audición y el oído interno . Se desempeñó como director de investigación en el Instituto Central para Sordos en St. Louis, Missouri .
Hallowell Davis nació el 31 de agosto de 1896 en la ciudad de Nueva York , hijo del abogado Horace A. Davis y Anna Norwood ( de soltera Hallowell ) Davis. [1] [2] Su bisabuelo fue el gobernador de Massachusetts, John Davis , y su abuelo fue el oficial de la Guerra Civil Norwood Penrose Hallowell . Se graduó en la Universidad de Harvard en 1918, donde fue el orador de la clase en la graduación. [3] Obtuvo su título de médico en la Facultad de Medicina de Harvard en 1922 y luego pasó un año en la Universidad de Cambridge , donde se formó como electrofisiólogo en el laboratorio de Edgar Adrian, primer barón Adrian . [1]
En 1925, Harvard nombró a Davis para que actuara como tutor e instructor oficial en ciencias premédicas , como un medio para ayudar a preparar a los estudiantes que pretendían avanzar a Harvard y otras escuelas de medicina para "obtener la base general más sólida posible para su educación médica". [4] Después del año en Inglaterra, regresó para enseñar en Harvard y se convirtió en profesor asistente en Harvard College en 1927 y el primer tutor de la escuela en ciencias bioquímicas, convirtiéndose más tarde en el director del Laboratorio Psicoacústico de la escuela. [1] Fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 1929. [5]
Durante la década de 1930, Davis participó en el desarrollo de la electroencefalografía y fue la primera persona en los Estados Unidos en que un dispositivo EEG escaneara sus ondas cerebrales. Se centró en la fisiología del oído interno, investigando cómo se transmiten los impulsos neurológicos al cerebro a través del nervio coclear . Sus estudios condujeron al desarrollo de la audiometría de respuesta eléctrica , que permitió diagnosticar dificultades auditivas en bebés. [1] Robert Galambos le dio crédito a Davis por haber acuñado la palabra " audiología " en la década de 1940, y Davis dijo que el término entonces predominante "entrenamiento auricular" sonaba como un método para enseñar a las personas a mover las orejas. [6]
Davis se mudó al Instituto Central para Sordos, donde algunos de sus primeros trabajos fueron para la Administración de Veteranos en el desarrollo de audífonos mejorados para soldados que habían experimentado pérdida de audición. Combinando aspectos e investigaciones de los campos del conductismo , la ingeniería electroacústica y la electrofisiología, Davis pudo avanzar en el estudio del campo, lo que se pudo ver en su obra de 1947 Hearing and Deafness: A Guide for the Layman , que coeditó con S. Richard Silverman. En 1948, fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos . [7] También fue profesor de fisiología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington , donde dio conferencias sobre audición y habla. [1] La investigación de Davis presentada a la Asociación Británica para el Avance de la Ciencia en 1952 demostró que las células ciliadas del oído interno desempeñan un papel fundamental en la transformación del estímulo mecánico del sonido en impulsos eléctricos que son enviados al cerebro y procesados por él. [8]
Durante la década de 1960, Davis formó parte del Comité del Consejo Nacional de Investigación sobre Estampido Sónico y Transporte Supersónico , donde argumentó que el ruido provocaría irritación auditiva al público, además de ser un riesgo económico. [6] [9] Fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1965. [10]
Davis recibió la Medalla de Oro de la Acoustical Society of America en 1965 y la Medalla Nacional de Ciencias en 1975. [11] [12]
Se casó con la ex Pauline Allen en 1923 en un campo de refugiados cerca de Estambul , donde trataban a quienes padecían tifus, viruela y otras enfermedades. Ella fue su compañera de investigación hasta su muerte en 1942. Se casó con Florence Eaton en 1944 y luego con Nancy Gilson en 1983, tres años después de la muerte de su segunda esposa. [6]
Davis era residente de University City, Missouri . Murió a los 95 años el 22 de agosto de 1992 en Bethesda Dalworth Home en St. Louis. Le sobrevivieron su tercera esposa, Nancy, además de una hija, dos hijos, cuatro nietos y cuatro bisnietos. Donó su oído interno para investigaciones científicas. [1]