Gladys Moncrieff OBE (13 de abril de 1892 - 8 de febrero de 1976) fue una cantante australiana que tuvo tanto éxito en el teatro musical y en las grabaciones que llegó a ser conocida como "La reina de la canción de Australia" y "Nuestra Alegre".
Moncrieff nació en Bundaberg , Queensland . Su padre, Robert Edward Moncrieff, era afinador de pianos y su madre, cuyo nombre artístico era Amy Lambell, era cantante profesional; vivían en North Isis . [1] Asistió a varias escuelas en el norte de Queensland y rápidamente se involucró en la música. Su primera actuación en el escenario fue a la edad de seis años en el Queen's Theatre en Bundaberg, donde cantó la canción popular estadounidense "The Merriest Girl That's Out" con su padre acompañándola al piano. [2] Actuó en producciones de Gilbert y Sullivan . En el Charters Towers Eisteddfod de 1907 , Gladys compartió el primer premio por su interpretación de soprano junior de "O for the Wings of a Dove" con la chica local Eileen Coleman. [3]
Cuando dejó la escuela, ella y sus padres viajaron por el extremo norte de Queensland actuando. Moncrieff fue anunciada como "La pequeña Gladys: la niña prodigio australiana" [4] y sus actuaciones la ayudaron a recaudar fondos para mudarse a Brisbane y seguir su carrera. Trabajó en Brisbane y Toowoomba durante 1909, y luego fue a Sydney con su madre. En Sydney audicionó para Hugh J. Ward para un puesto en el teatro de JC Williamson . Tuvo éxito, y con un salario inicial de £ 3 por semana, pasó 18 meses recibiendo lecciones de canto de la esposa de Ward, Madame Grace Miller. En enero de 1913 tuvo un pequeño papel en The Sunshine Girl en el Teatro Her Majesty's, Sydney . [5] En 1914 estuvo en el coro de una producción de Gilbert y Sullivan; allí asumió papeles principales como Josephine en HMS Pinafore . [2] La compañía realizó una gira por Nueva Zelanda y actuó en Melbourne.
Moncrieff realizó giras por Sudáfrica y Nueva Zelanda como actriz principal en numerosas producciones. Cuando regresó a Australia, consiguió su papel más famoso como Teresa en la ópera ligera de Harold Fraser-Simson The Maid of the Mountains , que interpretó por primera vez en Melbourne en 1921. [2] La canción de vals "Love Will Find a Way" se asoció particularmente con ella. The Maid se convertiría en el musical más reeditado de la escena australiana, y Moncrieff apareció en él unas 2.800 veces. [2] También tuvo éxito en A Southern Maid en 1923. [6]
Los críticos contemporáneos escribieron sobre la pureza, riqueza, potencia y amplio rango de su voz, su convicción de estilo y su clara enunciación. [7] H. Brewster-Jones habló de la "riqueza de calidad y expresión en su voz bien producida, y hace un atractivo sorprendente para una audiencia de conciertos con su manera de actuar en la plataforma y sus habilidades interpretativas" en una reseña de 1938 de un concierto en el Adelaide Town Hall. [8]
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En mayo de 1924, Moncrieff se casó con Thomas Henry Moore en la iglesia de St James, en Sydney, en una ceremonia que atrajo a una gran multitud. [9] Moore se convirtió en su representante. Durante su luna de miel en Inglaterra y Francia, hizo sus primeras grabaciones de gramófono para la Vocalion Company. En Australia tuvo un gran éxito como intérprete de comedia musical. Ganaba 150 libras a la semana, lo que la convirtió en una de las intérpretes mejor pagadas de la historia del teatro australiano. [2] Dejó Australia para actuar en Inglaterra en 1926. Su primer espectáculo allí fue mal recibido, pero cuando apareció en La mazurca azul de Franz Lehár en 1927, su éxito en Inglaterra estaba asegurado. Mientras estaba en Inglaterra, hizo 37 grabaciones de gramófono más, que se vendieron localmente y se exportaron a Australia, donde se vendieron con éxito.
Su matrimonio no tuvo éxito y comenzó a vivir separada de su marido, [2] y luego regresó a Australia para aparecer en Rio Rita de John Fuller . La producción fue un éxito comercial y su carrera en Australia floreció. Tuvo un programa de radio en Australia y en la década de 1930 realizó giras para el New Zealand Broadcasting Service con el pianista neozelandés Gil Dech . [10] También apareció en los musicales australianos Collits' Inn y The Cedar Tree para el productor FW Thring . [11]
Su carrera se vio interrumpida en marzo de 1938 [12] cuando se vio involucrada en un accidente automovilístico, [13] y no regresó al escenario hasta junio de 1940. [14] Volvió a actuar en comedias musicales y fue contratada para entretener a las tropas australianas que luchaban en la Segunda Guerra Mundial en su país y en Nueva Guinea , y se volvió muy activa recaudando fondos para organizaciones benéficas relacionadas con la guerra. En 1951 realizó una gira por Japón y Corea para entretener a las fuerzas de ocupación británicas y australianas. [15] Por sus contribuciones en tiempos de guerra, fue nombrada Oficial de la Orden del Imperio Británico en 1952 por sus servicios a movimientos patrióticos y caritativos. [16]
Continuó con su trabajo en el escenario y la radio, y durante 1958 y 1959 comenzó su gira de despedida por Australia y Nueva Zelanda. Su última aparición en el escenario fue en Hamilton, Nueva Zelanda , y su última actuación pública fue en un concierto televisado en Brisbane en 1962. Se retiró a Gold Coast , Queensland en 1968 y preparó sus memorias My Life of Song , que fueron escritas por Lillian Palmer y publicadas en 1971. [17] En 1962, Moncrieff hizo apariciones especiales en el programa de televisión Theatre Royal de George Wallace Jr. [ 18]
Moncrieff salió de su casa en Gold Coast, en un canal, para saludar a la gente en los barcos de crucero por el canal mientras tocaban sus arias. [19]
Moncrieff murió en el Hospital Privado Pindara en Gold Coast a la edad de 83 años.
La división electoral federal de Moncrieff en Queensland y el suburbio de Canberra, Moncrieff, llevan su nombre en su honor. Su imagen apareció en un sello postal australiano en 1989. El principal complejo de entretenimiento de Bundaberg se llamó Teatro Moncrieff, que luego se cambió a Centro de Entretenimiento Moncrieff. [20] Un parque de Gold Coast recibió su nombre en su honor, [21] y el Centro de Artes Escénicas de Queensland mantiene la Biblioteca Gladys Moncrieff de Artes Escénicas. [22]
En 1996 se publicó un libro titulado Gladys Moncrieff: Australia's Queen of Song ; [23] en 2012 se publicó un lanzamiento en 2 CD de sus grabaciones titulado "Gladys Moncrieff – Our Glad: The Queen of Song", basado en sus grabaciones de los años 1920 y 1930; cuatro CD anteriores contienen todas las canciones de este lanzamiento en 2 CD más otras, y se lanzaron en la década de 1990: "Gladys Moncrieff canta comedia musical y opereta", "Gladys Moncrieff: the Golden Years"; "Gladys Moncrieff: Australia's Queen of Song"; "Gladys Moncrieff: favourite popular ballads"; algunas canciones adicionales se encuentran en el casete doble: "Gladys Moncrieff: Stage Musicals";
Sus documentos personales, que incluyen correspondencia, fotografías, recortes de periódicos y programas de teatro, se conservan en la Biblioteca Estatal de Queensland . [24]
En 2009, como parte de las celebraciones del Q150 , Gladys Moncrieff fue anunciada como uno de los íconos Q150 de Queensland por su papel como "artista influyente". [25]
