George Horace Gallup (18 de noviembre de 1901 - 26 de julio de 1984) fue un pionero estadounidense de las técnicas de muestreo por encuestas e inventor de la encuesta Gallup , un exitoso método estadístico de muestreo por encuestas para medir la opinión pública .
Gallup nació en Jefferson, Iowa , hijo de Nettie Quella (Davenport) y George Henry Gallup, un granjero lechero. Cuando era adolescente, George Jr., conocido entonces como "Ted", repartía leche y utilizaba su salario para empezar un periódico en la escuela secundaria, donde también jugaba al fútbol. Su educación superior se llevó a cabo en la Universidad de Iowa , donde fue jugador de fútbol, miembro del capítulo Iowa Beta de la fraternidad Sigma Alpha Epsilon y editor de The Daily Iowan , un periódico independiente que sirve al campus universitario. Obtuvo su licenciatura en 1923, su maestría en 1925 y su doctorado en 1928. [1]
Luego se mudó a Des Moines, Iowa , donde se desempeñó como jefe del Departamento de Periodismo de la Universidad de Drake hasta 1931. Ese año, se mudó a Evanston, Illinois , como profesor de periodismo y publicidad en la Universidad Northwestern . Al año siguiente, se mudó a la ciudad de Nueva York para unirse a la agencia de publicidad de Young and Rubicam como director de investigación (desempeñándose más tarde como vicepresidente de 1937 a 1947). También fue profesor de periodismo en la Universidad de Columbia , pero tuvo que renunciar a este puesto poco después de formar su propia empresa de encuestas, el Instituto Americano de Opinión Pública (Gallup Poll), en 1935. [2]
A Gallup se le atribuye a menudo el mérito de haber desarrollado las encuestas públicas. En 1932, Gallup realizó algunas encuestas para su suegra, Ola Babcock Miller , una candidata que tenía pocas posibilidades de ganar el puesto de Secretaria de Estado de Iowa . Con la aplastante victoria demócrata de ese año, ella obtuvo una victoria sorprendente, lo que aumentó el interés de Gallup por la política. [3]
En 1936, su nueva organización alcanzó reconocimiento nacional al predecir correctamente, a partir de las respuestas de sólo 50.000 encuestados, que Franklin Roosevelt derrotaría a Alf Landon en las elecciones presidenciales de Estados Unidos. Esto estaba en directa contradicción con la muy respetada revista Literary Digest , cuya encuesta basada en más de dos millones de cuestionarios devueltos predijo que Landon sería el ganador. Gallup no sólo acertó en las elecciones, sino que también predijo correctamente los resultados de la encuesta de Literary Digest , además de utilizar una muestra aleatoria más pequeña que la de ellos, pero elegida para que coincidiera con ella.
Doce años después, su organización vivió su momento de mayor ignominia, cuando predijo que Thomas Dewey derrotaría a Harry S. Truman en las elecciones de 1948 , por entre el 5% y el 15%; Truman ganó las elecciones por un 4,5%. Gallup creía que el error se debió principalmente a su decisión de dejar de realizar sondeos tres semanas antes del día de las elecciones, por lo que no tuvo en cuenta la remontada de Truman.
En 1947, lanzó la Asociación Internacional Gallup , una asociación internacional de organizaciones de encuestas. [4] Con sus amigos y rivales Elmo Roper y Archibald Crossley , fue fundamental en el establecimiento del Consejo de Investigación de Mercados, el Consejo Nacional de Encuestas Públicas y la Asociación Estadounidense para la Investigación de la Opinión Pública . [5] En 1948, con Claude E. Robinson , fundó Gallup & Robinson , una empresa de investigación publicitaria .
En 1958, Gallup agrupó todas sus operaciones de encuesta bajo lo que se convirtió en la Organización Gallup .
Gallup murió en 1984 de un ataque cardíaco en su casa de verano en Tschingel ob Gunten , un pueblo en el Oberland bernés de Suiza . Fue enterrado en el cementerio de Princeton . Su esposa murió en 1988, y su hijo, el escritor y encuestador George Gallup Jr. , murió en 2011. [6]
