Generation Rescue es una organización sin fines de lucro que defiende la opinión científicamente refutada [3] de que el autismo y los trastornos relacionados son causados principalmente por factores ambientales, en particular las vacunas . [4] [5] [6] [7] La organización fue fundada en 2005 por Lisa y JB Handley. Hoy, Generation Rescue es conocida como una plataforma para la defensa antivacunas relacionada con el autismo de Jenny McCarthy . [6] [8]
La organización fue fundada en 2005 por Lisa y JB Handley y 150 voluntarios "Rescue Angels". Más recientemente ha sido dirigida por Jenny McCarthy , autora, personalidad de televisión y ex modelo de Playboy . [8] Desde que McCarthy se convirtió en presidenta, la organización ha sido rebautizada de diversas formas: "Organización de Autismo de Jenny McCarthy y Jim Carrey", "Generación de Rescate de Jenny McCarthy" y "Organización de Autismo de Jenny McCarthy". [9] Bonnie Rochman escribió en Time : "... el estatus de celebridad de McCarthy ha significado que su afiliación con Generation Rescue, una organización que vincula el autismo con la inmunización, ha asustado a miles de padres, alentándolos a rechazar las vacunas para sus hijos, las mismas vacunas que son responsables de salvar vidas en todo el mundo". [10]
Generation Rescue ha propuesto una serie de posibles causas de los problemas relacionados con el desarrollo, como las vacunas, el aumento del número de vacunas administradas y el tiomersal , [11] un conservante de vacunas a base de mercurio . [12] Generation Rescue afirma que la intervención biomédica puede ayudar a los niños a recuperarse. [13] Las hipótesis de que las vacunas, como la MMR o el tiomersal causan autismo han sido refutadas por la investigación científica, [3] al igual que las afirmaciones de que las dietas, los medicamentos o la quelación pueden curar el autismo. [14] Debido al perfil público de Generation Rescue a través de la publicidad nacional y debido a que su punto de vista no es compartido por la comunidad médica convencional, su mensaje ha sido controvertido, [15] y la organización ha sido descrita como antivacunas . [4] [16] [17]
Varios de los productos y tratamientos recomendados por Generation Rescue a sus miembros son vendidos por miembros de su Junta Directiva o de su consejo asesor médico. Una cámara hiperbárica de 20.000 dólares vendida por una empresa cuyo presidente es el entonces miembro de la junta directiva Samir Patel fue promocionada por el grupo. Generation Rescue también anima a sus miembros a buscar tratamientos hiperbáricos de Dan Rossignol, que es miembro de su Consejo Asesor Científico. Otro miembro de ese consejo, Anjum Usman Singh, también ofrece dichos tratamientos y recibió una reprimenda de la Junta Médica del Departamento de Asuntos del Consumidor de California por no revelar que tenía un interés financiero en la empresa que vendía las cámaras que utilizaba con sus pacientes. [6]
Recomienda piruletas enriquecidas con vitaminas vendidas por una empresa cofundada por Stan Kurtz y propiedad de Candace McDonald, quienes han sido respectivamente presidente de Generation Rescue y su directora ejecutiva durante diez años. Durante un tiempo, las piruletas se vendían directamente a través del sitio web del grupo. Un baño de pies de 2.000 dólares que fue promocionado por Generation Rescue es vendido por un patrocinador del grupo que contribuye con un mínimo de 25.000 dólares a su presupuesto operativo. [6]
Ninguno de estos productos destacados está reconocido por la comunidad médica como eficaz contra el autismo. Hasta marzo de 2019, la organización también ofrecía subvenciones a algunas familias, con las que podían comprar productos ofrecidos por empresas patrocinadoras de Generation Rescue. [6] [7]
El 19 de junio de 2017, Generation Rescue celebró un evento de recaudación de fondos en St. Charles, Illinois, con Jenny McCarthy y su esposo Donnie Wahlberg , y parte de las ganancias se destinarían a la construcción de una clínica de salud integral . La construcción de la clínica comenzó en julio, bajo la dirección de una empresa dirigida por Candace McDonald, quien en ese momento era la directora ejecutiva de Generation Rescue. La propia Jenny McCarthy estuvo presente en la ceremonia inaugural. La clínica debía abrir en enero de 2018. [6] [18] [19]
La construcción se detuvo en 2017 y el contratista de construcción presentó una demanda por falta de pago de facturas por un valor de $500,000. Generation Rescue ahora niega tener vínculos con la construcción de la clínica. [6] [20] Sin embargo, Generation Rescue, Candace McDonald y Jenny McCarthy fueron nombradas en la demanda como demandadas en Discovery. [21] La demanda se resolvió; si bien los términos del acuerdo son confidenciales, el título del sitio de la clínica propuesta fue cedido al contratista, que tenía la intención de volver a dibujar los planos del edificio y terminar las suites individuales. [22] La propiedad se desarrolló posteriormente como Fiore Salon Suites. [23]
Generation Rescue ya había copatrocinado anteriormente una conferencia anual en Chicago junto con otra organización benéfica controvertida, Autism One. La elección de los oradores en estas conferencias llevó a los críticos a acusar a ambas organizaciones de promover terapias no probadas, como la Solución Mineral Milagrosa , como una supuesta cura para el autismo. [24] Estas conferencias también han sido criticadas porque Andrew Wakefield ha hablado en ellas. [25] También han sido criticadas porque muchos de los oradores que presentan "supuestos tratamientos" tienen un interés financiero en ellas. [26]
JB Handley dijo de Andrew Wakefield , el creador de la afirmación de que la vacuna MMR causa autismo : "Para nuestra comunidad, Andrew Wakefield es Nelson Mandela y Jesucristo en uno. Es un símbolo de cómo nos sentimos todos". [27] [28] Sin embargo, el trabajo de Wakefield ha sido caracterizado como "un fraude elaborado", [29] y los temores de los padres sobre las vacunas provocados por la controversia y por la continua defensa de la teoría refutada por parte de grupos como Generation Rescue, a pesar de todo, han llevado, a su vez, a una disminución de las tasas de inmunización y a un aumento de la incidencia de la tos ferina y el sarampión , una enfermedad altamente contagiosa y a veces mortal. [30]
Generation Rescue emitió un comunicado en el que afirmaba que el "circo mediático" que siguió a la revelación del fraude y la manipulación de datos de Wakefield fue "mucho ruido y pocas nueces". Salon respondió a la declaración de Generation Rescue con lo siguiente:
Pero cualquier organización que utilice a una celebridad para engañar a los padres con afirmaciones de datos "nuevos" que se basan en fórmulas y calendarios de vacunas de hace décadas es más que hipócrita: es directamente peligrosa.
—María Isabel Williams [31]
Gran parte de los argumentos de Generation Rescue se basan en publicaciones que no pasan por un proceso adecuado de revisión por pares . [13] [32] Al escribir para Forbes , Emily Willingham caracterizó a Generation Rescue como "una organización dedicada a la noción desacreditada de que las vacunas causan autismo y que las personas autistas pueden 'recuperarse' de su autismo mediante diversas intervenciones no probadas y a veces peligrosas, incluida la quelación". [13] [33]