Gemma La Guardia Gluck (24 de abril de 1881 - 2 de noviembre de 1962) fue una escritora estadounidense, de origen judío italiano , que vivió en Hungría y fue una sobreviviente del Holocausto . Su autobiografía, publicada en 1961, cuenta su experiencia como sobreviviente del campo de concentración de Ravensbrück , pero también ofrece vívidos recuerdos de su infancia transcurrida en Estados Unidos con sus padres y su hermano Fiorello La Guardia , el futuro primer alcalde italoamericano de Nueva York .
Gemma La Guardia nació en Nueva York el 24 de abril de 1881. Su padre, Achille La Guardia, era un inmigrante italiano originario de una familia católica de Foggia ; [1] de profesión su padre era músico y en 1885 se convirtió en director de la banda del 11.º Regimiento de Infantería . [2] Su madre era Irene Luzzatto Coen, una mujer judía-italiana originaria de Trieste, [1] sobrina por el lado materno de Samuel David Luzzatto . Gemma, con sus hermanos Fiorello y Richard, acompañó a su padre a los diversos lugares donde estuvo destinado: Fort Sully , Dakota del Sur, Watertown, Nueva York , y finalmente Arizona . [2] Recibió una sólida educación musical de su padre cuando era niña y heredó de su madre la rica tradición políglota centroeuropea. [3]
En 1898, su padre, gravemente enfermo durante la guerra hispano-estadounidense , abandonó el ejército estadounidense, y la familia se trasladó a la casa materna de Trieste, en el entonces Imperio austrohúngaro . Tras la muerte de su padre en 1904, la familia se trasladó a Budapest , donde Gemma impartía clases de inglés. En 1908, se casó con un judío húngaro , Herman Gluck, y se estableció allí de forma permanente, junto con su madre que murió y fue enterrada allí en 1915. Fiorello y Richard regresaron a Nueva York, donde Fiorello completó sus estudios y comenzó su carrera política. Richard murió de un ataque cardíaco en 1927. [3]
La vida de Gemma en Budapest entre las dos guerras no estuvo marcada por ningún acontecimiento particular. Su marido ocupaba un puesto importante en un banco de Budapest. Tuvieron dos hijas: la primogénita Yolanda Gluck Denes (nacida en 1911) se casó en Hungría, mientras que Irene Gluck (nacida en 1918) emigró a Estados Unidos. Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial , junto con millones de otros judíos, la familia se vio abrumada por la tragedia del Holocausto. [4] [3]
El 7 de junio de 1944, Gemma La Guardia Gluck, identificada como la hermana de Fiorello La Guardia, el famoso e influyente alcalde de Nueva York, fue arrestada por los nazis junto con su marido, su hija, su yerno y su nieto. Primero fue detenida en Mauthausen con su marido y luego, a partir del 19 de junio de 1944, fue internada en el campo de concentración de Ravensbrück, donde también fueron llevadas su hija y su nieto sin su conocimiento. Los nazis eximieron a Gemma de las obligaciones de trabajos forzados con la esperanza de poder utilizarlas para un intercambio de prisioneros, lo que nunca ocurrió. [3]
Las dos mujeres (y el nieto) sobrevivieron al cautiverio; sus maridos, sin embargo, murieron en Mauthausen. Después de la guerra, solicitaron emigrar a los Estados Unidos. Con la muerte de su marido, Gemma había recuperado la ciudadanía estadounidense, pero su hija y su nieta, como ciudadanas húngaras, se encontraron con la oposición inicial de las autoridades estadounidenses y con duras expectativas, primero en Berlín y luego en Dinamarca. Fiorello, muy cercano a su hermana pero fiel a su actitud recta, ayudó a su familia en todo lo posible, pero insistió en que no se les aplicara ningún favoritismo; al final, en mayo de 1947, la familia pudo reunirse en Nueva York, unos meses antes de la muerte de Fiorello. [3]
Gemma pasó los últimos años de su vida en un modesto apartamento en Queens, viviendo en Queensbridge Houses , un proyecto de viviendas para personas de bajos ingresos construido por la administración de LaGuardia en 1939. Cuando llegó a Nueva York en 1947, escribió una autobiografía ( My Story ) que fue publicada en 1961 por SL Shneiderman (el libro fue reeditado en 2007 por Rochelle G. Saidel con el título de Fiorello's Sister: Gemma La Guardia Gluck's Story ). Es un testimonio importante de la historia de una familia judía húngara que fue víctima del Holocausto y de las terribles condiciones de vida en el campo de concentración de Ravensbrück, pero también ofrece vívidos recuerdos de la infancia que pasó en Estados Unidos con su hermano Fiorello y sus padres. Murió en Nueva York el 2 de noviembre de 1962. [5] [3]
