Gary Simon Ballance (nacido el 22 de noviembre de 1989) [1] es un ex jugador de críquet de Zimbabwe que representó a Inglaterra a nivel internacional de 2013 a 2017, y también representó a Zimbabwe en 2023. Es un bateador zurdo y un jugador de bolos que se rompe las piernas , y jugó por última vez para Club de críquet del condado de Yorkshire . Nació en Harare , Zimbabue . Es conocido por su estilo de golpear profundamente en el pliegue. Calificó para jugar con Inglaterra mediante residencia y pasaportes británicos.
Tuvo un comienzo prometedor en su carrera en Test. En sus primeros diez partidos de prueba, anotó 1017 carreras en 17 entradas con un promedio de 67,93, [2] [3] colocándolo solo detrás de Sir Donald Bradman en la lista de bateadores con más de 1000 carreras de prueba y un promedio superior a 60. [4] El 25 de abril de 2015, Ballance se convirtió en el tercer jugador de críquet de Inglaterra más rápido en alcanzar las 1.000 carreras, una hazaña que logró durante la segunda prueba contra las Indias Occidentales. Sin embargo, su carrera de prueba no logró despegar con actuaciones inconsistentes. Sus siguientes 13 partidos produjeron dos medios siglos y un total de 481 carreras con un promedio de 19,04, un marcado contraste con su primera serie de 10 apariciones de prueba. [5]
Ballance jugó por primera vez en el Segundo XI Campeonato en 2006, después de haber disputado cinco apariciones con Zimbabwe en la Copa Mundial Sub-19 de 2006, en la que el equipo terminó en sexto lugar. En el partido final del equipo, Ballance anotó medio siglo, llamó la atención de Derbyshire y se ganó la oportunidad de fichar por el equipo en 2006. Jugó su primer partido de overs limitados dos semanas después, después de haber actuado en el Derbyshire Second XI.
Al final de la temporada 2007, Ballance dejó Derbyshire para firmar términos académicos con Yorkshire. Hizo su debut con Inglaterra el 3 de septiembre de 2013 en un ODI contra Irlanda. En noviembre de 2014, ganó el premio al Jugador de críquet emergente masculino del año de la ICC durante los Premios ICC 2014 . [6] Ballance fue nombrado jugador de críquet del año en la edición 2015 del Wisden Cricketers' Almanack . [7] [8]
Tras una investigación sobre racismo en el Yorkshire County Cricket Club, Ballance emitió un comunicado admitiendo que él era uno de los jugadores que había usado insultos raciales contra su compañero Azeem Rafiq . [9] Tras este anuncio, el Consejo de Cricket de Inglaterra y Gales (BCE) lo suspendió de la selección . [10]
En 2022 se confirmó que, después de haber cumplido un período de inelegibilidad, Ballance era elegible para ser seleccionado por Zimbabwe y había acordado un contrato para hacerlo a partir de 2022 antes de retirarse en 2023. [11]
Ballance nació y creció en Zimbabwe, donde sus padres eran productores de tabaco. [12] [13] Creció y se crió en un pueblo cerca de Mutare, en la frontera de Mozambique . La plantación de tabaco fue posteriormente confiscada por el Gobierno de Zimbabwe , bajo el mando del presidente Robert Mugabe .
Lo enviaron a un internado a la edad de cinco años. También había jugado ocasionalmente hockey sobre césped, tenis y rugby para Zimbabwe en categorías de grupos de edad. [14] Sin embargo, decidió cambiar de opinión a la edad de 13 años y pensó que su futuro sería jugar al cricket. Se cree que Ballance tiene raíces británicas a través de sus abuelos y uno de ellos voló a la RAF durante la Segunda Guerra Mundial . También es pariente lejano de John Timms , un jugador de críquet que jugó en el Northamptonshire County Cricket Club de 1925 a 1949. [15]
Asistió a Springvale House y Peterhouse Boys' School . Después de representar a Zimbabwe en cricket en varios niveles de edad, se mudó a Inglaterra en 2006. Asistió a la escuela Harrow durante dos años, donde estuvo en el mismo equipo que Sam Northeast . Jugando para Harrow, anotó un siglo contra Eton College en Lord's. Ballance está relacionado con el ex capitán de cricket de Zimbabwe, David Houghton, a través de su padre, que es primo de la esposa de David. [dieciséis]
En 2014, se informó que Ballance fue visto quitándose la camisa durante una noche de fiesta en el club nocturno de Nottingham mientras estaba en modo de celebración en estado de ebriedad, disfrutando y aliviando los recuerdos de su propia bolera cuando finalmente derribó a una doncella en la primera prueba contra India que terminó en empate. [17] Ballance también fue citado diciendo que estaba "absolutamente jodido" y que les dijo a los fanáticos en la Caja de Pandora "Esta noche no soy un jugador de críquet. Soy un borracho". [18] Reveló que su capitán Cook le había preguntado si estaba interesado en lanzar un over y Ballance aceptó la oferta del capitán y entregó un over. [ cita necesaria ]
Ballance se casó con su esposa Alex en diciembre de 2018. [19] [20] Su esposa Alex es terapeuta del habla y el lenguaje y es oriunda de Middlesbrough.
Ballance es daltónico y, en consecuencia, le cuesta ver una bola rosa cuando batea. [21] [22]
Obtuvo una beca deportiva en 2006 para Harrow y luego se mudó a Derbyshire como jugador extranjero donde compartió vestuario con su pariente Dave Houghton, hecho que apenas conocía en ese momento. [23] Ballance fichó por Derbyshire para la temporada 2006, jugando exclusivamente en su segundo XI. Hizo su debut en la Lista A con Derbyshire contra West Indies A el 6 de agosto de 2006 durante un partido de la gira y anotó un fluido 48 que ayudó a Derbyshire a ganar el partido por 30 carreras. [24] [25] Al final de esa temporada, Wisden señaló que lo veían como un "perspectivo real" . [26] Su temporada 2007 también la pasó íntegramente en el segundo XI de Derbyshire, con Ballance terminando como el máximo anotador de carreras del equipo con 390 en 6 entradas, incluidas dos centurias. [27]
Geoffrey Boycott descubrió inmediatamente su talento y recomendó a él y a sus padres que se unieran a Yorkshire. Se unió a la Academia de Yorkshire en 2008 al final de la temporada 2007 como jugador extranjero después de un breve período en Derbyshire que duró dos temporadas y finalmente asistió a la Universidad Metropolitana de Leeds, donde estudió sólo cinco clases magistrales de un curso deportivo, habiendo abandonado después de aproximadamente un año. [28] Fue su contrato académico con Yorkshire lo que le permitió ser elegible para comenzar un curso universitario en la Universidad Metropolitana de Leeds. Hizo su debut en primera clase con Yorkshire contra Kent durante la temporada de cricket inglesa de 2008 en St Lawrence Ground , Canterbury , el 11 de julio de 2008. [29] [30]
Formó equipo con Joe Root en Yorkshire desde su traslado al club en 2008 y desde entonces ha mantenido un estrecho vínculo con este último. [31] Hizo su debut en T20 con Yorkshire contra Warwickshire County Cricket Club el 4 de julio de 2010 durante el Friends Provident T20 de 2010 . [32]
También pasó su tiempo de temporada baja en el condado inglés en Zimbabwe jugando para Mid West Rhinos en la Copa Logan, donde probó por primera vez la capitanía. [33] Jugó en la Copa Logan 2010-11 y la Copa Logan 2011-12 antes de regresar a Inglaterra nuevamente. [34] [35] [36]
Ingresó al primer equipo de Yorkshire en 2011 y desde entonces se convirtió en socio habitual del club. Sus actuaciones constantes lo llevaron a competir por ser seleccionado para el equipo de los England Lions para una gira limitada por Australia en febrero de 2013, donde Ballance hizo tres medios siglos a pesar de que los England Lions estaban en el lado receptor de cada partido de la gira. [37] Impulsó su caso para la selección en la selección absoluta de Inglaterra después de ganar siglos para los England Lions contra Australia y Bangladesh A durante la temporada 2013. [38] [39]
Compiló un récord de 1251 carreras en el Campeonato del Condado de 2013, lo que lo ayudó a recibir su primera convocatoria de prueba con Inglaterra para las Ashes 2013=2014. [40] Fue muy publicitado entre la fraternidad de críquet inglesa a principios de 2013, incluido el ex capitán inglés Michael Vaughan , quien bateó para que Ballance estuviera en la mezcla del equipo de prueba de Inglaterra luego de su rica vena de forma para Yorkshire durante el Campeonato del Condado de 2013 . [41] El propio Ballance creció viendo el bateo de Michael Vaughan, cuyo estilo y técnica de bateo admiraba desde una edad temprana. También considera a Sachin Tendulkar como su icono.
Se perdió la mayoría de los partidos del condado de Yorkshire durante la temporada de cricket inglesa de 2018 por motivos personales. [42] Aprovechó al máximo las oportunidades perdidas para Yorkshire durante el Campeonato del Condado de 2019, acumulando una gran cantidad de carreras con un total de 975 carreras, incluidas cinco centurias, y sus actuaciones sugirieron que una posible retirada internacional estaría en juego, pero no se materializó. [43] Durante la temporada del Campeonato del Condado de 2019, estableció un récord al convertirse en el primer bateador de Yorkshire en haber anotado cientos en cinco partidos consecutivos de Yorkshire. [44]
Ballance se perdió toda la temporada nacional de 2020, después de su tardío comienzo pospandémico, debido a una serie de razones, incluido sufrir ansiedad al comienzo de la temporada, seguido de que su esposa dio positivo por COVID-19. [45] [46] [47] En septiembre de 2021, acordó una extensión de tres años de su contrato con el club de Yorkshire antes del estallido de la saga racista de Azeem Rafiq. [48] [49] Posteriormente se perdió el inicio de la temporada 2021 después de una conmoción cerebral en la práctica de los Nets. [ cita necesaria ]
Tras una investigación sobre el racismo en el Yorkshire County Cricket Club , el 3 de noviembre de 2021 se anunció que Ballance era el jugador de críquet que repetidamente hacía insultos raciales a su compañero Azeem Rafiq . [9] Tras este anuncio, fue suspendido de la selección para jugar con Inglaterra. [10] Ballance emitió una declaración explicativa. [50] Posteriormente se disculpó con Rafiq por el lenguaje que utilizó, [51] [52] [53] [54] [22] pero también criticó a los periodistas y medios de comunicación por "la naturaleza engañosa y selectiva de los informes". [55] Ballance no apareció para el primer equipo de Yorkshire en 2022, pero permaneció en la plantilla del club. [56]
En diciembre de 2022, Ballance fue liberado de su contrato con Yorkshire dos años antes, con la condición de que no juegue para otro equipo del campeonato del condado en 2023. No había jugado cricket en el primer equipo de Yorkshire desde que el escándalo se hizo público. [57]
Jugó para la selección nacional sub-19 de Zimbabwe durante la Copa Mundial de Críquet Sub-19 de 2006 a la edad de 16 años mientras aún estaba matriculado como colegial en la Peterhouse Boys School en Marondera. Protagonizó la famosa victoria de Zimababwe contra Inglaterra, tanto con el bate como con la pelota, cuando Zimbabwe ganó el thriller por dos ventanillas después de eliminar a Inglaterra por 172. Ballance fue el principal destructor de las entradas de Inglaterra, ya que fue la elección de los lanzadores de Zimbabwe con 3/21 en cuatro overs e impulsó a Zimbabwe a casa con el bate y con 47 puntos, lo que finalmente ayudó a su equipo a ganar la reñida contienda por dos terrenos y por su destreza general fue galardonado con el jugador del partido. [58] Con el tiempo pasaría a representar a Inglaterra a nivel internacional.
Después de actuaciones impresionantes para Yorkshire y los England Lions, Gary Ballance debutó con Inglaterra contra Irlanda , en Dublín , el 3 de septiembre de 2013, pero no logró impresionar con el bate después de quedar atrapado sin haber anotado una carrera. [59]
Ballance fue seleccionado para el equipo de Inglaterra para la serie Ashes 2013-14 . Fue seleccionado para jugar en la quinta prueba por delante de su compañero de equipo de Yorkshire , Joe Root . Se convirtió en el jugador número 659 en jugar con Inglaterra y el capitán Alastair Cook le entregó su gorra . Fue uno de los tres jugadores, los otros fueron Scott Borthwick y Boyd Rankin , que debutaron en la quinta prueba. [60] Fue buscado como la mejor opción posible para ser el favorito para ocupar la posición de bateo número 6 para Inglaterra, una posición que era una preocupación problemática para Inglaterra en ese momento. [61] En las primeras entradas hizo 18 carreras después de entrar con el marcador en 17/4 y ayudó a Inglaterra a 155 en total. El comentarista especial de Test Match, Geoffrey Boycott, reconoció que Ballance tuvo una increíble mala suerte al ser despedido, ya que recibió un taponador que se lanzó en las huellas. En la segunda entrada hizo 7 carreras terminando la serie con 25 carreras. La siguiente convocatoria de Ballance fue contra Australia durante la gira de Inglaterra por Australia. En el 1er ODI, en el MCG, Ballance fue el máximo anotador de Inglaterra, haciendo 79 carreras con 96 balones. Sin embargo, esto no fue suficiente para ayudar a Inglaterra a ganar, ya que Australia logró una victoria de 6 terrenos. Ballance mantuvo su lugar para el segundo ODI, sin embargo, logró solo 9 carreras de 19 bolas antes de quedar perplejo por Brad Haddin . En el 3er ODI Ballance bateó en el número 4 e hizo 26 carreras con 42 bolas. Conservó su lugar para el cuarto ODI e hizo 18 carreras con 30 bolas antes de ser atrapado. Ballance quedó fuera del quinto ODI y fue reemplazado por Joe Root .
Ballance apareció en el primer ODI contra Sri Lanka y fue el máximo anotador con 64 carreras en la victoria de Inglaterra. En el segundo ODI solo hizo 5 carreras en las 99 entradas de Inglaterra. Jugó en el tercer ODI, sin embargo, no fue necesario en la victoria de Inglaterra en 10 terrenos. Ballance fue incluido en el equipo para los dos partidos de prueba contra Sri Lanka, bateando en el número tres como reemplazo de Jonathan Trott , quien se había alejado del cricket durante las Ashes 2013-14. En la primera prueba en Lord's, hizo 27 carreras en la primera entrada antes de alcanzar su primera prueba cien en solo su segundo partido de prueba en la segunda entrada, terminando sin 104. [62] [63] [64] [65] Fue uno de los cuatro centuriones de la serie de Inglaterra, los otros fueron Moeen Ali , Sam Robson y Joe Root , que ganaron el doble de cien. Ballance tuvo suerte mixta en la segunda prueba, anotando 74 en la primera entrada antes de ser despedido por un pato dorado en la segunda, terminando la serie con 205 carreras.
En la primera prueba contra India, Ballance continuó su buena forma con el bate al hacer 71 en las primeras entradas y el partido terminó en empate. Ballance alcanzó su segunda prueba cien el 18 de julio de 2014 contra India. Anotó 110 antes de quedar atrapado detrás de Bhuvneshwar Kumar, lo que devolvió a Inglaterra al partido después de luchar con 113/4. [66] Ballance se convirtió en el tercer jugador de Inglaterra en anotar cientos en sus dos primeros Lord's Test, después de Andrew Strauss y Jonathan Trott . Ballance anotó un impresionante 156 en la primera entrada de la tercera prueba, pero tuvo la mala suerte de ser eliminado por una mala decisión del árbitro. Tuvo nuevamente mala suerte cuando, en el 38 de la segunda entrada, fue atrapado cuando la pelota solo tocaba su pantalón. [67] En el cuarto partido de la serie solo tuvo que batear una vez, haciendo 37 cuando Inglaterra ganó para ir 2-1 arriba en la serie. Hizo 64 en la prueba final para ayudar a Inglaterra a ganar el juego y la serie por 3-1. En total, Ballance hizo 503 carreras con un promedio de 71,85 para preparar la serie de pruebas para Inglaterra. [68] En la serie de un día contra India, Ballance jugó sólo en el cuarto ODI donde hizo siete carreras. [69] Se redimió como un hombre ideal para el puesto número 3 de Inglaterra en el nivel de prueba y posiblemente un sucesor perfecto para Jonathan Trott durante la serie que definió su carrera contra India. [70] [71]
En diciembre de 2015, fue incluido en el equipo de Inglaterra para la Copa Mundial de Críquet de 2015 como paquete sorpresa, ya que fue recordado a pesar de los modestos rendimientos en el cricket ODI en ese momento con un promedio de poco más de 26 en 12 partidos ODI. Antes de su retiro al equipo ODI de Inglaterra para la Copa del Mundo de 2015, quedó fuera del equipo para su serie ODI de partidos igualados contra Sri Lanka en Sri Lanka que se jugó en 2014 . [72] Sin embargo, soportó una campaña desastrosa en la Copa del Mundo y su técnica de arrastrar los pies hacia atrás durante el torneo quedó expuesta.
Después de recuperarse de una lesión, Ballance jugó en el partido inaugural de la Copa del Mundo de Inglaterra contra Australia, donde fue destituido por diez. [73] [74] Estuvo fuera por diez nuevamente cuando Inglaterra cayó a una derrota de ocho terrenos contra Nueva Zelanda. [75] Nuevamente sólo anotó diez contra Escocia, [76] lo que llevó a sugerir que sería eliminado del equipo para el próximo partido contra Sri Lanka. Sin embargo, mantuvo su lugar y fue despedido por seis [77] cuando Inglaterra perdió su tercer partido del torneo. Luego, Ballance fue eliminado y no participó más en el torneo, ya que Inglaterra fue eliminada en la fase de grupos. Él, junto con James Anderson, Stuart Broad, Moeen Ali, Chris Woakes y James Tredwell fueron abandonados para centrarse en el cricket de prueba.
Ballance continuó en su papel de bateador número 3 durante la gira de Inglaterra por las Indias Occidentales. En la primera prueba de la serie de tres pruebas, hizo diez carreras en la primera entrada y luego un siglo en la segunda entrada. [78] [79] Además de anotar las carreras ganadoras en la segunda prueba, se convirtió en el tercer jugador de críquet de Inglaterra más rápido en alcanzar las 1.000 carreras en su carrera, detrás de Herbert Sutcliffe y Len Hutton . [80] En la tercera prueba fue menos prolífico, obteniendo puntuaciones de 18 y 23 cuando Inglaterra sufrió dos colapsos de bateo para perder el juego por cinco terrenos y empatar la serie 1-1.
Ballance soportó una serie difícil contra Nueva Zelanda. [81] Hizo una en la primera entrada de Inglaterra de la primera prueba y luego fue despedido por un pato en la segunda entrada. A pesar de esto, Inglaterra ganó el juego por 124 carreras. Sus problemas continuaron en la siguiente prueba cuando fue despedido por 29 en las primeras entradas de Inglaterra. En la segunda entrada fue expulsado por seis cuando Inglaterra perdió el juego por 199 carreras para empatar la serie 1-1.
En la primera prueba de cenizas, Ballance anotó 60 en la primera entrada, pero anotó un pato en la segunda entrada, cuando Inglaterra aseguró una cómoda victoria inicial por 169 carreras. En la segunda prueba, Ballance estuvo fuera por 23 en la primera entrada de Inglaterra, ya que fueron expulsados por 312. En la segunda entrada de Inglaterra, fue expulsado por solo 14, ya que Inglaterra fue eliminada por solo 103 y sufrió una humillante derrota de 405 carreras. Después del juego, Ballance fue abandonado a favor de Jonny Bairstow y no participó más en la serie. [82] [83] Inglaterra ganó la serie 3-2.
Ballance fue retirado debido a la mala forma de Nick Compton y a que James Taylor se vio obligado a retirarse. [84] Ballance regresó al equipo para la serie de pruebas contra Pakistán e hizo seis en la primera entrada de Inglaterra. [85] [86] [87] Hizo 43 en la segunda entrada cuando Inglaterra perdió el partido inaugural por 75 carreras. En la segunda prueba, solo bateó una vez, haciendo 23 mientras Inglaterra aseguró una victoria de 330 carreras para nivelar la serie en 1-1. Hizo 70 en la primera entrada de la tercera prueba y 23 en la segunda entrada cuando Inglaterra dio la vuelta al partido para ganar 141 carreras después de una fuerte exhibición de bolos en la segunda entrada. Ballance hizo ocho en las primeras entradas de Inglaterra de la prueba final, ya que Inglaterra fue expulsada por 328. Inglaterra perdió el juego por 10 terrenos y empató la serie 1-1, con Ballance haciendo 17 en la segunda entrada de Inglaterra.
En la primera prueba contra Bangladesh, Ballance sólo pudo lograr puntuaciones de 1 y 9, aunque Inglaterra hizo lo suficiente para ganar el juego por 21 carreras. En la segunda prueba, Balance logró sólo 9 de un total de 244 de Inglaterra, y nuevamente falló en la segunda entrada, esta vez haciendo 5 cuando Inglaterra perdió el partido por 108 carreras y empató la serie 1-1.
El 6 de julio de 2017, Ballance fue llamado para jugar en la primera prueba contra Sudáfrica en Lord's después de que su forma se recuperara para Yorkshire, y fue seleccionado bajo la recomendación de Joe Root. [88] [89] [90] Ballance jugó las dos primeras pruebas antes de que una fractura en el pulgar lo descartara de los dos siguientes partidos. [91] [92] Demostró su valía y justificó su selección en el equipo de prueba después de haber anotado 815 carreras y con un promedio superior a 101,87 para Yorkshire durante el verano de 2017.
En diciembre de 2022, firmó un contrato de dos años con Zimbabwe Cricket que lo haría elegible para selecciones nacionales y también jugará en competiciones a nivel nacional en Zimbabwe. [93] [94]
Zimbabwe Cricket confirmó que Ballance había transferido su lealtad luego de un período de inelegibilidad y representaría a Zimbabwe a partir de 2022. [95] El debut senior de Ballance en Zimbabwe fue contra un equipo de gira por Irlanda en enero de 2023. Está listo para hacer su debut completo en el T20I representando a Zimbabwe, ya que nunca había jugado un partido internacional del T20 con los colores de Inglaterra. [96] La serie contra Irlanda fue una marca de su regreso al cricket internacional desde el infame escándalo de racismo de Yorkshire. [97] Hizo su debut en T20I el 12 de enero, [98] y jugó su primer ODI con los colores de Zimbabwe el 18 de enero. [99]
El 4 de febrero de 2023, Ballance jugó su primer partido de prueba para Zimbabwe, contra las Indias Occidentales en Bulawayo , [100] después de haber jugado 23 pruebas para Inglaterra, convirtiéndose en el jugador de críquet número 17 en representar a dos equipos internacionales en las pruebas. [101] Marcó un siglo en el partido, lo que lo convirtió en la segunda persona en anotar un siglo de prueba para dos países diferentes, después de Kepler Wessels . [102]
En abril de 2023, Ballance se retiró de todas las formas de cricket profesional . [103]
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