Frederick James Leathers, primer vizconde Leathers , CH , PC (21 de noviembre de 1883 - 19 de marzo de 1965), fue un industrial y funcionario público británico.
Leathers nació en el número 47 de Bromley Street, Stepney ("el distrito pobre del East End de Londres"), hijo del carpintero Robert Leathers, de Stowmarket , Suffolk , y de Emily Jane, de soltera Seaman. Su padre murió cuando él tenía cuatro meses. [1] [2] [3] Dejó la escuela en 1898 a la edad de 15 años para trabajar con Steamship Owners Coal Association (más tarde fusionada con William Cory & Son ), convirtiéndose en director gerente en 1916. También se ocupó de otras empresas que se dedicaban al carbón o a los servicios de transporte marítimo. Trabajó en la gestión de las líneas Pacific y Orient , donde llamó la atención de Winston Churchill , desde 1931 director de la empresa. [4]
Se desempeñó como asesor del Ministerio de Transporte Marítimo de 1914 a 1918 y de 1940 a 1941, y como Ministro de Transporte de Guerra en 1941 durante la Segunda Guerra Mundial , por nombramiento y fuerte recomendación de Churchill, quien al hacerlo lo elevó a la nobleza. [4] De hecho, Churchill dijo de él: "En estas reuniones (de una compañía subsidiaria de las líneas navieras Peninsular and Oriental, de la que Churchill era director en 1930), fui tomando consciencia de un hombre muy notable. Presidía 30 o 40 compañías... Pronto percibí que Frederick Leathers era el cerebro central y el poder controlador de esta combinación. Lo sabía todo y exigía una confianza absoluta. Año tras año lo observaba... Me decía a mí mismo: "Si alguna vez hay otra guerra, aquí hay un hombre que desempeñará el mismo tipo de papel que los grandes líderes empresariales que sirvieron bajo mi mando en el Ministerio de Municiones en 1917 y 1918". El 8 de mayo de 1941, me dirigí a él. Para darle la autoridad necesaria, creé el cargo de Ministro de Transporte de Guerra". (The Grand Alliance, pub. Cassell, Londres, pág. 132. 1966)
Asistió a las conferencias de Casablanca , Washington, Quebec y El Cairo en 1943. Negoció el préstamo y arriendo de barcos estadounidenses a Gran Bretaña. También acompañó al primer ministro Winston Churchill a las conferencias de Yalta y Potsdam . [ cita requerida ]
Más tarde se desempeñó como Ministro de Coordinación de Transporte, Combustible y Energía de 1951 a 1953. Fue elevado a la nobleza como Barón Leathers , de Purfleet en el Condado de Essex, en 1941, y nombrado Miembro de la Orden de los Compañeros de Honor en 1943. Fue honrado aún más cuando fue nombrado Vizconde Leathers , de Purfleet en el Condado de Essex, en 1954.
