Frederick Steven Couples (nacido el 3 de octubre de 1959) es un golfista profesional estadounidense que ha competido en el PGA Tour y el PGA Tour Champions . Ex número uno del mundo , ha ganado 64 torneos profesionales, entre los que destacan el Masters Tournament en 1992 , [2] y el Players Championship en 1984 y 1996. [3] [4] [5] Couples se convirtió en la persona de mayor edad en pasar el corte en la historia del Masters Tournament durante el Torneo de 2023 a los 63 años, seis meses y cinco días.
En agosto de 2011 , Couples ganó su primer major senior en el Senior Players Championship y lo siguió en julio de 2012 cuando ganó el Senior Open Championship . Fue incluido en el Salón de la Fama del Golf Mundial en 2013. [6] Couples se ganó el apodo de "Boom Boom" por su habilidad para realizar golpes largos y precisos desde el tee durante el mejor momento de su carrera.
Couples nació en Seattle , Washington, hijo de Tom y Violet (née Sobich) Couples. Sus abuelos paternos emigraron de Italia y cambiaron el apellido de la familia de "Coppola" a "Couples" para que sonara menos étnico. [7] Su madre era de ascendencia croata . [8] [9]
Su padre era jardinero del Departamento de Parques de Seattle y la familia, que incluía a su hermano Tom Jr. y a su hermana Cindy, vivía en una casa modesta en Beacon Hill , cerca del campo de golf Jefferson Park de la ciudad , [10] donde Couples desarrolló su característico swing suelto y rítmico para ganar suficiente distancia para seguir el ritmo de los niños mayores. Couples admitió ser autodidacta, nunca haber tomado una lección y nunca haber contratado a un entrenador de swing. [ cita requerida ]
Las parejas asistieron a la escuela secundaria O'Dea en Seattle y se graduaron en 1977.
En 1977, Couples aceptó una beca de golf para la Universidad de Houston . Como miembro del equipo de golf masculino Houston Cougars , compartió habitación con Blaine McCallister , otro futuro jugador del PGA Tour, y el futuro presentador de televisión de CBS Jim Nantz . [11]
Como aficionado de 19 años, Couples venció al veterano del PGA Tour (y compatriota de Seattle) Don Bies en un desempate para ganar el Abierto de Washington de 1978 en el Glendale Country Club en Bellevue. [12]
La primera victoria de Couples en el PGA Tour llegó en el Kemper Open en 1983 en el Congressional Country Club en los suburbios de Washington, DC [13] Jugando en el grupo final con Scott Simpson y Chen Tze-chung , los tres terminaron más de una hora después del grupo anterior en el campo. A pesar de las rondas de 77, 76 y 77, Couples, Simpson y Chen terminaron empatados en primer lugar junto con Gil Morgan y Barry Jaeckel , quienes habían terminado sus rondas varias horas antes. Jaeckel, quien pasó tiempo en un bar esperando que terminara el juego reglamentario, fue eliminado en el primer hoyo de desempate después de realizar un golpe de salida descontrolado. [14] En el segundo hoyo, Couples anotó un birdie para llevarse a casa el título. [13] [15]
Además de su victoria en el Kemper Open, Couples ganó otros catorce títulos del PGA Tour, entre ellos dos Players Championships ( 1984 , 1996 ) y una victoria importante , el Masters Tournament de 1992 .
Couples fue nombrado Jugador del Año del PGA Tour en dos ocasiones, en 1991 y 1992. También ganó el Trofeo Vardon por el promedio de puntuación más bajo en cada uno de esos años. Fue nombrado miembro del equipo de la Ryder Cup de Estados Unidos en cinco ocasiones, en 1989, 1991, 1993, 1995 y 1997.
En 1992, Couples se convirtió en el primer jugador estadounidense en alcanzar la posición número uno en el Ranking Mundial Oficial de Golf (desde que el sistema de puntos del Ranking Mundial debutó en abril de 1986). Pasó 16 semanas en el número 1, después de uno de los mejores comienzos de temporada de la historia para un jugador del PGA Tour. Comenzando con el Nissan Los Angeles Open , donde derrotó a Davis Love III en un desempate, Couples ganó dos torneos y terminó segundo en otros dos en las cinco semanas previas al Masters. En Augusta , Couples mantuvo su impulso, disparando en los 60 en cada una de las primeras tres rondas para mantener el segundo lugar de cara al domingo. Después de un comienzo inestable en su ronda final que permitió a Raymond Floyd, de 49 años, tomar la delantera, Couples lo recuperó con putts de birdie de 18 y 20 pies en los hoyos 8 y 9, respectivamente, y luego salvó el par con un hábil putt de 6 pies en el 10. En el 12 (quizás el par 3 más aterrador del mundo), Couples apenas superó Rae's Creek frente al green. Aunque su bola rodó hacia el agua, increíblemente se quedó en la orilla y salvó el par. Sintiendo que el destino estaba de su lado, Couples contuvo a Floyd el resto del camino, completando los traicioneros últimos nueve hoyos de Augusta con ocho pares y un birdie para ganar su primer Major. La victoria también llevó a Couples más allá de la marca de $1 millón en ganancias en la temporada, con mucho el jugador que más rápido había alcanzado esa meseta.
Couples es a veces llamado "Mr. Skins" debido a su dominio en el Skins Game . Ha ganado el evento cinco veces (en 1995, 1996, 1999, 2003 y 2004), acumulando más de $ 3.5 millones y 77 skins en 11 apariciones. Debido a su dominio en el Skins y otros eventos fuera de temporada como el Johnnie Walker World Golf Championship , Couples también es conocido como el "Rey de la Temporada Tonta", en referencia a los exóticos eventos hechos para la televisión que se organizan en el invierno y que son más conocidos como la "temporada tonta". Couples fue acusado con frecuencia de " atragantarse " en su carrera temprana, con errores en la Ryder Cup de 1989 y el Campeonato de la PGA de 1990 en Shoal Creek Golf and Country Club a menudo mencionados.
Couples ha conseguido nueve resultados entre los 10 primeros en el Open Championship, incluyendo un empate en el tercer puesto en 1991 en Royal Birkdale , un 64 en la última ronda y un nuevo empate en el tercer puesto en 2005 en St Andrews . Además de su éxito en el Open Championship, Couples jugó bien en muchos otros torneos internacionales. Ganó dos prestigiosos eventos del European Tour, el Dubai Desert Classic y el Johnnie Walker Classic , en semanas consecutivas en 1995. También terminó segundo en tres eventos del European Tour en su carrera: el BMW International Open de 1989 , el Johnnie Walker Classic de 1994 y el Heineken Classic de 1997. También terminó segundo en el Johnnie Walker Australian Classic de 1988 del Australasian Tour , el prestigioso Dunlop Phoenix Tournament de 1993 del Japan Golf Tour y el SK Telecom Open de 2005 del Asian Tour .
Desde marzo de 1994 , [16] las lesiones de espalda han afectado la carrera de Couples. [17] Su swing presenta un giro de hombro extremo en la parte superior, que, combinado con el hecho de que mantiene su pie izquierdo plano en el suelo durante todo el backswing, pone mucha presión en su espalda baja. Sin embargo, con un calendario abreviado, Couples sigue siendo uno de los mejores jugadores del Tour. En 2003, a los 44 años, Couples terminó 34º en la lista de ganancias del PGA Tour. Ese año también ganó el Shell Houston Open , su primera victoria en cinco años; Couples lloró de alegría después de la victoria, pero rápidamente explicó las lágrimas, diciendo: "Siempre me emociono cuando le pasan cosas buenas a gente buena".
En abril de 2006 , Couples compitió en Augusta , donde logró su segunda chaqueta verde, pero finalmente perdió contra el eventual ganador Phil Mickelson , con quien fue emparejado en la ronda final. Si Couples hubiera ganado, habría sido el jugador de mayor edad en ganar el Masters a la edad de 46 años y 188 días, reemplazando a Jack Nicklaus , quien, casualmente, ganó su último Masters 20 años antes y también a la edad de 46 años. Su competitividad en el torneo fue una señal alentadora para su carrera. "No golpeé la pelota como si tuviera 46 años", dijo Couples.
La participación de Couples en la victoria de la Copa Dunhill de EE. UU. en 1993 incluyó la victoria en sus cinco partidos, y su récord general dice: jugó 16, ganó 12, perdió 4. En 2004, Couples ganó el evento por equipos del Campeonato Dunhill Links en St Andrews, junto al amateur neozelandés Craig Heatley .
En 2005, Couples embocó un putt crucial en la Copa de Presidentes , asegurando una victoria inesperada por 1-up sobre el mejor jugador del equipo internacional, Vijay Singh . Este partido resultó ser crucial en la competición. Couples ha jugado contra Singh tres veces en el juego por partidos de la Copa de Presidentes y aún no ha perdido.
Couples estuvo fuera de las pistas durante prácticamente toda la temporada 2007 debido a problemas de salud. Sin embargo, compitió en el Masters de 2007 , donde logró superar el corte por 23.ª vez consecutiva, igualando el récord de Gary Player . Couples no superó el corte en 2008 y 2009.
En 2009 , Couples limitó su juego pero tuvo un desempeño impresionante en el Northern Trust Open . Si no hubiera sido por Phil Mickelson, que disparó un 62 ese sábado, Couples podría haber ganado en lugar de terminar tercero. Casi ganó el Shell Houston Open , pero hizo bogey en los últimos tres hoyos y terminó tercero detrás de Paul Casey . También jugó bien en el HP Byron Nelson Championship (T8) y en los torneos AT&T National (T11). Se lastimó la espalda practicando para el RBC Canadian Open y tuvo que retirarse. Pero descansó y se recuperó y pasó el corte para el PGA Championship (T36) y tuvo un desempeño exitoso en el Wyndham Championship (T5) que lo colocó más allá de la marca de $1 millón en la lista de ganancias por séptima vez en su carrera.
Couples fue nombrado capitán de la Copa Presidentes del equipo de Estados Unidos de 2009 el 26 de febrero de 2008, y llevó al equipo estadounidense a una victoria decisiva diecinueve meses después.
Couples y Jason Dufner fueron colíderes tras 36 hoyos en el Masters de 2012. A sus 52 años, buscaba convertirse en el jugador de mayor edad en ganar un major. En la tercera ronda, perdió 75 golpes y terminó empatado en el duodécimo lugar.
En el Masters de 2023 , Couples se convirtió en el jugador de mayor edad en superar el corte en un torneo Masters a la edad de 63 años, seis meses y cinco días, terminando 1 sobre par después de la segunda ronda. Ha superado el corte 31 veces en el Masters, la tercera mayor cantidad de todos los tiempos. [18] [19]
Es uno de los pocos golfistas profesionales que nunca juega con guante. [20]
Couples hizo su debut en el Champions Tour en el evento de apertura de la temporada 2010 , el Mitsubishi Electric Championship en Hawái. [21] Casi ganó el torneo, terminando segundo detrás de Tom Watson . A pesar de la derrota, Couples declaró: "Pasé un tiempo maravilloso. Creo que estaba 21 bajo par y no gané un torneo. Eso no ha sucedido demasiadas veces". Si hubiera ganado, se habría convertido en el 16.º jugador en ganar su debut en el Champions Tour. Ganó sus siguientes tres salidas, The ACE Group Classic , Toshiba Classic y Cap Cana Championship , convirtiéndose en el primer jugador en la historia del Champions Tour en ganar tres de los primeros cuatro eventos de su carrera. Couples hizo otra carrera en el Masters Tournament de 2010 , pero terminó sexto. Fue su 26.º resultado entre los diez primeros en un torneo importante.
Couples terminó segundo en el Senior PGA Championship de 2010. Más tarde, ese mismo año, terminó segundo detrás de Bernhard Langer en el US Senior Open . Couples tenía una ventaja de un golpe después de 55 hoyos, pero el desastre lo golpeó en el hoyo 2, par 5. Decidió hacer un lay-up en lugar de ir por el green. Su tiro de lay-up fue efectivo, pero su tercer tiro aterrizó en el agua. Después de perder 4, su quinto tiro fue por encima del green. Terminó el hoyo con un triple bogey; su ventaja de un golpe se convirtió en un déficit de 3 golpes. Jugó sólidamente durante el resto de la ronda, pero no pudo alcanzar a Langer.
Couples obtuvo su cuarta victoria en el Administaff Small Business Classic . El domingo, formó parte del grupo de Corey Pavin y Mark Wiebe y los superó a ellos y al resto del grupo con un resultado de 63 golpes, 9 bajo par, con 29 en los últimos nueve hoyos. Couples ganó el premio al Novato del Año del Champions Tour en 2010.
Couples estuvo apartado una vez más durante la mayor parte de la temporada 2011 debido a sus persistentes problemas de espalda. Pero después de recibir tratamiento en Alemania , pudo volver. Ganó su primer torneo importante en el circuito sénior al derrotar a John Cook , en el tercer hoyo de un desempate a muerte súbita, y se llevó el Senior Players Championship .
En julio de 2012, Couples ganó su segundo campeonato mayor cuando ganó el Senior Open Championship en Turnberry . Remontó un golpe atrás para ganar por dos a Gary Hallberg . Metió un putt de 25 pies para birdie en el último hoyo para mantener a raya a Hallberg, y el domingo terminó con tres bajo par 68. Esta fue su octava victoria en total en el Champions Tour .
En 2016, Couples se vio obligado a renunciar al Torneo de Maestros por primera vez desde 1994, citando problemas de espalda persistentes que lo han afectado a lo largo de su carrera. [22]
Couples diseña campos de golf junto con su socio de diseño, Gene D. Bates. Esta iniciativa, que comenzó en 1992, dio como resultado la formación de la firma Couples Bates Golf Design (ahora Bates Golf Design Group) y más de 20 campos de golf de campeonato galardonados en todo el mundo. [23]
Actualmente, Couples toma el suplemento Anatabloc y es embajador de la marca del nutracéutico antiinflamatorio que contiene anatabina . Lleva el logotipo de la marca en el brazo izquierdo de su camiseta de golf.
Couples ha prestado su nombre a dos videojuegos: Fred Couples Golf para Game Gear y Golf Magazine: 36 Great Holes Starring Fred Couples para 32X , ambos publicados por Sega en 1994.
El matrimonio de Couples con su primera esposa, Deborah, terminó en 1992. Se conocieron como estudiantes en la Universidad de Houston en 1979. [11] [24] El divorcio se concretó en 1993, y ella se suicidó en mayo de 2001. La oficina forense de la ciudad de Los Ángeles dictaminó que se trató de un suicidio. [25] La segunda esposa de Couples, de la que estaba separado, Thais Baker, murió de cáncer de mama el 17 de febrero de 2009. Se habían casado en 1998 y la unión no tuvo hijos. Couples se casó con su novia de mucho tiempo, Suzanne Hannemann, el 22 de febrero de 2022.
La pareja reside actualmente en Newport Beach, California .
Couples, un autoproclamado "adicto a los deportes", es miembro del 12.º Hombre de los Seattle Seahawks . Izó la bandera del 12.º Hombre antes del partido de fútbol americano del lunes por la noche de los Seahawks contra los New Orleans Saints el 2 de diciembre de 2013. [26]
Couples es buen amigo de Michael Jordan y lo nombró uno de sus entrenadores asistentes cuando entrenó la Copa Presidente en 2011.
* Nota: El Honda Classic de 1993 se acortó a 54 hoyos debido a las inclemencias del tiempo.
Récord en los playoffs del PGA Tour (5-4)
Otros récords en playoffs (1-2)
Récord de playoffs del PGA Tour Champions (2-2)
Récord en los playoffs del PGA Tour de Australia (0-1)
Resultados no en orden cronológico en 2020.
LA = Aficionado bajo
CUT = No pasó el corte a mitad de camino
"T" indica un empate por un lugar
NT = No hay torneo debido a la pandemia de COVID-19
CORTE = no pasó el corte a mitad de camino.
"T" indica un empate por un lugar.
1 Cancelado debido al 11 de septiembre
QF, R16, R32, R64 = Ronda en la que el jugador perdió en el juego por hoyos
"T" = Empatado
WD = Retirado
NT = No hay torneo
Resultados no en orden cronológico antes de 2021.
DQ = descalificado
WD = retirado
CUT = no pasó el corte a mitad de camino
"T" indica un empate por un lugar
NT = No hay torneo debido a la pandemia de COVID-19
