Fotios "Frank" Klopas ( griego : Φώτιος «Φρανκ» Κλόπας ; nacido el 1 de septiembre de 1966) es un exfutbolista estadounidense que jugaba como delantero . Después de su retiro, se desempeñó como comentarista de color para el Chicago Fire antes de trabajar más tarde como ejecutivo de la oficina principal y entrenador en jefe tanto para el Fire como para el Montreal Impact .
Klopas emigró a los Estados Unidos desde Prosymna , Peloponeso , Grecia , cuando tenía ocho años y recibió la ciudadanía estadounidense en su cumpleaños número 18. Él y su familia se establecieron en Chicago, donde asistió y jugó fútbol masculino en Mather High School , al que llevó al campeonato de la Liga Pública de Chicago en su último año.
En 1983, firmó con el Chicago Sting de la Liga Norteamericana de Fútbol recién salido de la escuela secundaria, pero una lesión lo llevó a perderse la última temporada al aire libre del equipo. Klopas jugaría para el Sting de interior en la MISL durante cuatro temporadas. Obtuvo los honores del segundo equipo All Star durante la temporada 1986-1987.
En el verano de 1988, Klopas se trasladó a Grecia para ser transferido al AEK de Atenas . Jugó cuatro temporadas con el equipo ganando cuatro campeonatos, una Supercopa griega y una Copa de la Liga griega . [1] Sin embargo, se rompió el ligamento cruzado anterior en 1991. Esa lesión y una infección posterior obstaculizaron su juego durante casi dos años. En 1992, Klopas firmó un contrato con la Federación de Fútbol de Estados Unidos para jugar a tiempo completo para el equipo nacional masculino de fútbol de los Estados Unidos . Después de la Copa Mundial de la FIFA de 1994 , Klopas regresó a Grecia y firmó con Apollon Atenas en 1994 por el resto de la temporada 1994-1995, [2] así como la temporada 1995-1996. [3] Debutó con Apollon contra su antiguo club, AEK. En 1996, la Major League Soccer comenzó a desarrollar equipos para su temporada inaugural. Con el fin de garantizar una distribución equitativa del talento a cada equipo, la MLS asignó jugadores conocidos a cada equipo. La MLS asignó a Klopas a los Kansas City Wizards donde pasaría dos años. Después de ser enviado al Columbus Crew justo antes del Draft de Expansión de la MLS de 1997 , fue traspasado en febrero de 1998 al Chicago Fire por Jason Farrell , quien había sido seleccionado del Crew. [4] Klopas jugaría dos años para Chicago antes de retirarse, ayudándolos a ganar la Copa MLS en 1998 y la Copa Abierta de Estados Unidos para completar " El Doblete ". En cuatro años en la MLS, Klopas anotó 13 goles y agregó 16 asistencias. Marcó seis goles y dio cinco asistencias en 40 partidos (24 como titular) para el Fire, incluidos ambos goles en la victoria por 2-0 sobre el Tampa Bay Mutiny en el primer partido del Fire en el Soldier Field el 4 de abril de 1998. El gol más notable de Klopas para el Fire llegó en el tiempo extra del Golden Goal de la victoria por 2-1 sobre el Columbus Crew en la final de la Copa Abierta de Estados Unidos de 1998 en el Soldier Field. [5]
Klopas se retiró después de la temporada de 1999. En 2004, fue incluido en el "Ring of Fire" de Chicago, que rinde homenaje a los jugadores y colaboradores más destacados de la organización. En 2005, fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol de Illinois.
Klopas hizo su debut con la selección nacional de Estados Unidos en 1987, entrando en una derrota por 2-0 en la clasificación olímpica ante Canadá el 23 de mayo. Aunque técnicamente este fue su debut con el equipo, no se cuenta entre sus partidos con la selección absoluta, ya que la FIFA no considera que los juegos olímpicos tengan un estatus internacional completo, a pesar de que muchos de los jugadores que formaban parte del equipo eran jugadores de la selección nacional. Klopas también estuvo en el equipo de Estados Unidos en los Juegos Panamericanos de 1987. [6] En total, Klopas obtuvo cinco apariciones en el equipo olímpico, anotando un gol en una victoria por 4-2 en la clasificación a El Salvador el 18 de octubre de 1987 y ayudando al equipo a clasificarse para los Juegos Olímpicos de 1988. Klopas sería titular y jugaría los 90 minutos completos en un empate 0-0 con el anfitrión Corea del Sur y una derrota por 4-2 ante la Unión Soviética, ya que Estados Unidos no logró avanzar de su grupo.
Klopas hizo su debut con la selección absoluta cuando entró como suplente en el entretiempo de Chico Borja en una derrota amistosa por 2-0 ante Colombia en Miami el 14 de mayo de 1988. [7] Marcó sus dos primeros goles internacionales en la derrota por 5-1 de Jamaica en St. Louis en el partido de vuelta de una serie de clasificación para la Copa del Mundo de ida y vuelta el 13 de agosto de 1988. [8] A pesar de aparecer en siete de los 10 partidos de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 1990 de Estados Unidos , Klopas no viajó a la victoria por 1-0 del equipo sobre Trinidad y Tobago el 19 de noviembre de 1989, porque el entrenador en jefe Bob Gansler no pensó que estaba lo suficientemente en forma. [9] Posteriormente, no fue incluido entre el equipo de 22 hombres de Estados Unidos que fue a Italia para el torneo.
Las lesiones y el hecho de que estaba jugando en el extranjero, en Grecia, en un momento en que la selección nacional funcionaba como un equipo de clubes, limitaron a Klopas a solo tres partidos internacionales entre 1990 y 1993. A principios de 1994, Klopas regresó de una cirugía en el ligamento cruzado anterior y comenzó a trabajar para conseguir un lugar en la lista del equipo anfitrión de Estados Unidos para la Copa Mundial de la FIFA de 1994. Bajo la dirección de Bora Milutinovic , el equipo estadounidense adoptó un enfoque conservador y defensivo en el período previo al torneo, que también se basó en el hecho de que el equipo no tenía muchas armas ofensivas. Klopas regresó a la selección nacional el 18 de febrero, entrando como suplente en el medio tiempo por Joe-Max Moore en un empate 1-1 con Bolivia en Miami. Durante los siguientes meses, continuó mejorando su estado físico y anotó su tercer gol internacional en la victoria amistosa del equipo por 3-0 sobre Moldavia el 20 de abril en Davidson, Carolina del Norte.
Klopas anotaría cinco goles en los ocho amistosos internacionales que Estados Unidos jugó inmediatamente antes del inicio de la Copa del Mundo, contra Islandia , Estonia , Armenia y su natal Grecia . También anotó dos goles en un amistoso previo a la Copa del Mundo contra el campeón de la Bundesliga, el Bayern Munich, el 22 de mayo de 1994, y pasó a formar parte de la nómina de Estados Unidos.
A pesar de su reciente tasa de aciertos, Klopas quedó fuera del once inicial en el histórico empate 1-1 de los estadounidenses contra Suiza y no apareció en su partido inaugural del torneo jugado el 18 de junio en el Pontiac Silverdome . Cuatro días después, Klopas no volvió a jugar cuando Estados Unidos sorprendió a los favoritos previos al torneo, Colombia, por 2-1 en el Rose Bowl en Pasadena, California, lo que puso al equipo en una gran posición para avanzar a la segunda ronda. Con el equipo estadounidense ganando cuatro de los seis puntos posibles en sus primeros dos partidos, Milutinovic solo hizo un cambio de alineación durante la fase de grupos. La falta de ofensiva del equipo estadounidense quedó expuesta en la final del grupo contra Rumania , cayendo 1-0 pero aún así terminando como uno de los mejores equipos del tercer lugar del torneo, lo que les permitió avanzar a una fecha de octavos de final con Brasil el 4 de julio.
Después de la falta de oportunidades de gol creadas contra Rumanía, la decisión de Milutinovic de no poner a Klopas a jugar fue puesta en duda el día antes del partido de la ronda eliminatoria, a lo que el técnico serbio dijo: " Puede marcar, pero ¿qué más? ". [10] Klopas respondió a la evaluación de Milutinovic sobre su juego diciendo: " ¿Dijo eso? No sé por qué se sentiría así. Puedo jugar donde él necesite que juegue. Esta es la única vez que realmente he jugado como delantero. En mis cinco años en Grecia, jugué de centrocampista y atacante. Jugaré en cualquier posición que el equipo necesite que juegue. Donde estoy ahora, no es mi deber defender " .
A pesar de la suspensión del centrocampista titular John Harkes para el partido contra Brasil y de que Tab Ramos abandonó el partido en la primera mitad tras recibir un codazo del lateral izquierdo Leonardo , Klopas no fue utilizado en el partido, ya que Hugo Pérez reemplazó a Harkes en la alineación titular y Eric Wynalda entró en lugar de Ramos. Estados Unidos se mantuvo bien en defensa, pero se vio destrozado por el gol de Bebeto en el minuto 72 y cayó 1-0 ante los eventuales campeones en el Stanford Stadium .
A pesar de no jugar en los cuatro partidos más importantes del equipo en el año, Klopas jugó en los cuatro amistosos restantes del equipo en 1994 y anotó tres goles más para terminar como el máximo goleador del equipo estadounidense ese año, sumando ocho goles en 15 apariciones.
El canto del cisne de Klopas con el equipo de EE. UU. llegó al año siguiente cuando fue nombrado para la lista de la Copa América de 1995. Aparecería en cinco de los seis partidos del equipo y anotó el primer gol en un sorprendente 3-0 sobre Argentina el 14 de julio de 1995, una de las mayores sorpresas en la historia del fútbol estadounidense. También anotó el gol de la victoria en la tanda de penales contra México en los cuartos de final tres días después. Poco más de un año después de ser eliminados de la Copa del Mundo, los brasileños fueron una vez más responsables de la eliminación del equipo estadounidense, enviándolos a una derrota por 1-0 en semifinales el 20 de julio en Maldonado, Uruguay. Klopas jugó en los dos últimos amistosos del equipo ese año, y su última aparición para los EE. UU. fue como suplente en el minuto 80 de Tab Ramos en una victoria por 4-3 sobre Arabia Saudita el 8 de octubre de 1995, en Washington, DC.
Entre 1988 y 1995, Klopas acumuló 39 partidos internacionales con la selección absoluta, anotando 12 goles. A finales de 1995, Klopas ocupaba el cuarto lugar en la lista de máximos goleadores de todos los tiempos de Estados Unidos, detrás de Bruce Murray , Eric Wynalda y Hugo Pérez . Ahora ocupa el puesto 16 de la lista y, junto con Bobby Wood, ostenta la distinción de ser el jugador estadounidense con más goles marcados sin aparecer en un partido de la Copa Mundial de la FIFA.
En 2000, el Chicago Fire contrató a Klopas como entrenador de fuerza y acondicionamiento del equipo. Después de la temporada 2000 de la MLS, renunció por razones personales. En 2004, fue nombrado entrenador en jefe y gerente general de la franquicia de expansión de MISL Chicago Storm . Llevó al equipo a un puesto en los playoffs en su segunda temporada, pero renunció en julio de 2006. En enero de 2008, fue nombrado el primer director técnico del Fire. Fue designado entrenador en jefe interino del Fire luego del despido de Carlos de los Cobos en mayo de 2011. [11] Klopas obtuvo su primera victoria en la MLS como entrenador en una victoria por 1-0 sobre el Columbus Crew trece días después, el 12 de junio. El Fire terminó la temporada con un récord de 8-5-10 bajo Klopas, perdiendo por poco los playoffs. Entrenó al Fire durante las siguientes dos temporadas antes de dimitir después de la temporada 2013.
En diciembre de 2013, fue nombrado entrenador en jefe y director de personal de jugadores del Montreal Impact . [12] Si bien llevó al Impact a una final de la Liga de Campeones de la CONCACAF en 2015 , perdiendo por poco ante la potencia mexicana Club América , fue relevado formalmente de sus funciones a fines de agosto de 2015 después de una serie de malas actuaciones, y reemplazado de manera interina por Mauro Biello . [13]
Después de desempeñarse como comentarista de color para el Fire, Klopas regresó a la cancha como entrenador asistente en enero de 2020. Fue nombrado entrenador en jefe interino el 8 de mayo de 2023, luego del despido de Ezra Hendrickson . [14]
Klopas vive en Chicago con su esposa, Sophia.
