Francisco Matos Paoli (9 de marzo de 1915 – 10 de julio de 2000) fue un poeta, crítico y ensayista puertorriqueño que en 1977 fue nominado al Premio Nobel de Literatura . Sus libros se basaron en tres grandes movimientos literarios de América Latina: el Romanticismo , el Modernismo y el Posmodernismo . [1]
Paoli también fue secretario general del Partido Nacionalista Puertorriqueño y un patriota puertorriqueño. En 1950 fue encarcelado por tener una bandera puertorriqueña en su casa y por hablar a favor de la independencia de Puerto Rico. [2]
Matos Paoli fue uno de los nueve hermanos nacidos y criados en la granja familiar en el pueblo de Lares , un pueblo históricamente conocido por El Grito de Lares , la primera rebelión de Puerto Rico por la independencia.
Su madre murió en 1930, cuando él tenía 15 años. La muerte de su madre le obligó a escribir su primer poemario, titulado Signario de Lágrimas , que se publicó en 1931.
Matos Paoli recibió su educación primaria y secundaria en su ciudad natal. En la escuela secundaria dedicó la mayor parte de su tiempo a la lectura de literatura clásica. [2] Fue durante su juventud que conoció a Pedro Albizu Campos y se inspiró para unirse al Partido Nacionalista Puertorriqueño en su lucha por la independencia de Puerto Rico.
En 1933, Matos Paoli conoció a Lolita Lebrón , de catorce años , durante la celebración de su bautismo en la fe católica. Pronto, Matos Paoli se convirtió en el primer novio de Lebrón y a menudo se escribían cartas en las que intercambiaban la poesía que escribían. La familia de Matos Paoli se opuso a su relación porque consideraban a Lebrón una jíbara (campesina). Su padre también se opuso a esta relación y le ordenó que dejara de escribirle a Paoli. Sin embargo, ambos continuaron escribiéndose hasta que él se mudó a San Juan para continuar su educación. [3]
Matos Paoli se matriculó en la Escuela Politécnica de la Universidad de Puerto Rico y obtuvo su bachillerato en educación con especialización en español. Lebrón, quien se convirtió en nacionalista y lideró el ataque de 1954 contra la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , se mudó a San Juan, donde estudió costura y continuó su relación romántica con Matos Paoli. [4] La relación terminó cuando Matos Paoli continuó sus estudios de posgrado en la UPR y se mudó a París, Francia, por un año para estudiar literatura comparada en la Sorbona . En 1937, publicó su segundo poemario titulado Cardo Labriego . Durante este tiempo conoció a Isabel Freire Meléndez, una compañera defensora de la independencia que en 1942 se convirtió en su esposa. Luego de obtener su maestría en literatura española , regresó a Puerto Rico y en 1943 comenzó una cátedra en el Departamento de Humanidades de su alma mater, la Universidad de Puerto Rico. [5] También se involucró en el espiritismo y fundó un centro espiritista llamado Luz y Progreso.
Las actividades y creencias políticas de Paoli influyeron en su obra literaria. El 21 de mayo de 1948, se presentó un proyecto de ley ante el Senado puertorriqueño que restringiría los derechos de los movimientos independentistas y nacionalistas en el archipiélago . El Senado, que en ese momento estaba controlado por el Partido Popular Democrático ( PPD ) y presidido por Luis Muñoz Marín , aprobó el proyecto de ley. [6] Este proyecto de ley, que se parecía a la Ley Smith anticomunista aprobada en los Estados Unidos en 1940, se conoció como la Ley de la Mordaza ( técnicamente "Ley 53 de 1948") cuando el gobernador de Puerto Rico designado por los Estados Unidos, Jesús T. Piñero , la convirtió en ley el 10 de junio de 1948. [7] Bajo esta nueva ley se convirtió en un delito imprimir, publicar, vender o exhibir cualquier material destinado a paralizar o destruir el gobierno insular ; o organizar cualquier sociedad, grupo o asamblea de personas con una intención destructiva similar. Hizo ilegal cantar una canción patriótica y reforzó la ley de 1898 que había hecho ilegal exhibir la bandera de Puerto Rico , y cualquier persona declarada culpable de desobedecer la ley de cualquier manera estaría sujeta a una sentencia de hasta diez años de prisión, una multa de hasta US$10,000 (equivalente a $127,000 en 2023), o ambas, por cada delito. Según el Dr. Leopoldo Figueroa , miembro no-PPD de la Cámara de Representantes de Puerto Rico, la ley era represiva y violaba la Primera Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos que garantiza la Libertad de Expresión . Señaló que la ley como tal era una violación de los derechos civiles del pueblo de Puerto Rico. [8] En 1949, el Partido Nacionalista celebró una asamblea en el pueblo de Arecibo y nombró a Paoli Secretario General del partido. [5] Algunas de sus funciones como Secretario General del partido incluían la presentación de discursos patrióticos. Debido a la Ley Mordaza, estos deberes colocaron a Paoli en una situación de colisión con el gobierno de Estados Unidos.
En septiembre de 1950, Paoli viajó a los pueblos de Cabo Rojo , Santurce , Guánica y Lares , donde participó en actividades nacionalistas. El 30 de octubre, los nacionalistas organizaron levantamientos en los pueblos de Ponce , Mayagüez , Naranjito , Arecibo , Utuado ( Levantamiento de Utuado ), San Juan ( Rebelión nacionalista de San Juan ) y Jayuya ( Levantamiento de Jayuya ). El 2 de noviembre de 1950, la policía llegó a la casa de Paoli en Río Piedras y buscó armas y explosivos. Lo único que encontraron fue una bandera puertorriqueña pero, debido a la Ley Mordaza, esto les permitió arrestar y acusar a Paoli de traición a los Estados Unidos. La evidencia utilizada en su contra fue la bandera puertorriqueña en su casa y cuatro discursos que había hecho a favor de la independencia de Puerto Rico. [2]
Sobre la base de estas "pruebas", Paoli fue despedido de su cátedra en la Universidad de Puerto Rico y sentenciado a veinte años de prisión, que luego fue reducida a diez. En la cárcel, compartió celda con Pedro Albizu Campos. Campos sufría de úlceras en las piernas y el cuerpo causadas por la radiación y Paoli atendía sus necesidades. [2]
Durante su encarcelamiento, Paoli editó un periódico que incluía noticias de presos políticos, poemas, canciones patrióticas y dibujos. Durante su encierro sufrió alucinaciones que le provocaron una crisis mental y fue enviado a un hospital psiquiátrico. Tras su recuperación, escribió Canto a Puerto Rico y reanudó su relación con el misticismo espiritual y el cristianismo. [2]
En 1951 publicó una colección de poemas en un libro que tituló Luz de los Héroes , que hablaba sobre el movimiento independentista puertorriqueño. [2] La poesía de Paoli también abarcó otros aspectos de la existencia humana como la religión, las experiencias místicas y espirituales, el amor, la muerte, la soledad, la justicia social, el sufrimiento, la libertad, el paisaje y sus compatriotas puertorriqueños. [1]
Paoli fue puesto en libertad condicional el 16 de enero de 1952.
El 1 de marzo de 1954, Lolita Lebrón , junto con otros tres miembros del Partido Nacionalista, entró en la galería de visitantes sobre la cámara de la Cámara de Representantes en Washington, DC. Lebrón se puso de pie y gritó " ¡Viva Puerto Rico Libre! " ("¡Viva un Puerto Rico Libre!") y desplegó la bandera de Puerto Rico . [9] Posteriormente, el grupo abrió fuego con pistolas semiautomáticas . [10] El gobierno de los EE. UU. ordenó el arresto en masa de los miembros del Partido Nacionalista, incluido Paoli, quien no estuvo involucrado en el incidente. Tras su encarcelamiento en la prisión de Río Piedras sin ningún privilegio de visita, Paoli inició una huelga de hambre. El 26 de mayo de 1955, después de diez meses en la cárcel y con mala salud, Paoli finalmente fue indultado por el gobernador puertorriqueño Luis Muñoz Marín . [2]
Paoli fue nombrado poeta residente de la Universidad de Puerto Rico y se desempeñó como conferenciante. En 1977, el Departamento de Estudios Hispánicos del recinto de la UPR en Mayagüez lo nominó para el Premio Nobel de Literatura en reconocimiento a su sustancial contribución a la literatura mundial. [5] Sus críticos consideran que sus libros tienen sus raíces en tres grandes movimientos literarios de América Latina: el Romanticismo , el Modernismo y el Posmodernismo . [1] Entre sus obras publicadas se encuentran las siguientes:
Paoli y Lebrón siguieron siendo amigos de por vida y él escribió el prólogo de uno de sus libros de poemas. En julio de 1982, Paoli fue seleccionado como uno de los cincuenta poetas que asistieron al Sexto Congreso Mundial de Poetas celebrado en Madrid , España. También asistió, por invitación, al octavo Congreso Mundial de Poetas en Atenas , Grecia en 1985. Entre las revistas que publicaron sus ensayos estaban Asomante, Puerto Rico Ilustrado y Alma Latina. En 1989, la Fundación Manatí de Arte y Cultura de la ciudad de Manatí , dedicó sus Juegos Florales anuales (Concursos de poesía) a Paoli. [1]
Paoli vivía con su esposa Isabel Freire de Matos (1915-2004), educadora y periodista, en San Juan. Enfermó y fue internado en el Hospital del Maestro en Hato Rey , donde murió el 10 de julio de 2000. [5]
