Francis Fletcher ( c. 1555 - c. 1619 ) fue un sacerdote de la Iglesia de Inglaterra que acompañó a Sir Francis Drake en su circunnavegación del mundo de 1577 a 1580 y mantuvo un relato escrito de ello.
Se sabe mucho sobre los tres años de viaje de Fletcher alrededor del mundo con Drake, pero hay poca información segura sobre el resto de su vida. [1] John Venn identificó a Fletcher con un hombre de este nombre que ingresó al Pembroke College, Cambridge , en 1574, pero no obtuvo un título. [2] Fue brevemente rector de St Mary Magdalen, Milk Street , una parroquia de la ciudad de Londres , y renunció en julio de 1576 para unirse a Drake en la preparación de una flota para propósitos que aún están en disputa. [3] Actuó como capellán de Drake durante el viaje de tres años que siguió, llevando un diario de sus aventuras que entregó a Drake cuando la expedición regresó a Inglaterra en 1580. [1]
En septiembre de 1578, el propio barco de Drake, el Golden Hind , pasó el Estrecho de Magallanes en medio de tormentas, y Fletcher registró que el barco fue conducido a la "isla más extrema de Terra Incognita". [4] Hizo un mapa de "Elizabeth Iland" (en la foto) , [5] que Fletcher y Drake reclamaron para Inglaterra, nombrándola Isla Elizabeth . [6]
Fletcher a veces estaba en desacuerdo con Drake. En un sermón que predicó a la expedición en enero de 1580, Fletcher sugirió que los recientes problemas de sus barcos habían sido el resultado de la muerte injusta de Thomas Doughty , a quien Drake había ordenado que fuera decapitado el 2 de julio de 1578. Después del sermón, Drake hizo encadenar a Fletcher. a la tapa de una escotilla, [7] luego " lo excomulgó solemnemente ". [8]
Venn afirma que Fletcher fue rector de Bradenham en Buckinghamshire de 1579 a 1592, pero un escritor posterior, David B. Quinn, señala que Fletcher todavía estaba en el extranjero en 1579 y cree que Venn lo ha confundido con un hombre llamado Richard Fletcher. [1] En 1593 Fletcher se convirtió en vicario de Tickhill , Yorkshire, y en 1605 se casó con Margaret Gallard, una viuda. Es posible que haya muerto en 1619, cuando se nombró a otro hombre para el beneficio de su iglesia . [1]
El diario de Fletcher sobre el viaje de Drake formó la base de The World Encompassed by Sir Francis Drake , un relato del viaje publicado en Londres en 1628 por instigación del sobrino de Drake, otro Francis Drake . [9] Una copia de la primera parte del diario de Fletcher fue hecha por un hombre llamado John Conyers, descrito como "Ciudadano y boticario de Londres", alrededor de 1677, y sobrevive en la Biblioteca Británica , catalogada como "Sloane MS 61, Francis Registro de Fletcher ". [ 15]
Fletcher es interpretado por Roger Adamson en la película Drake's Venture (1980). [10]