Evelyn Straus (22 de junio de 1916 – 10 de marzo de 1992) fue una fotoperiodista estadounidense y la primera mujer empleada como fotógrafa en el Daily News de la ciudad de Nueva York. Fue una de las primeras mujeres admitidas en la Asociación Nacional de Fotógrafos de Prensa en 1945 y se unió a la Asociación de Fotógrafos de Prensa de la Ciudad de Nueva York en 1952 tan pronto como permitieron que las mujeres fueran miembros. Durante su carrera, fue finalista del Premio Pulitzer de Fotografía y su trabajo se presentó en el Museo de Arte Moderno .
Evelyn Straus nació el 22 de junio de 1916 en Brooklyn , Nueva York, hija de Dorothy C. y William R. Straus. Tenía un hermano mayor, William Leroy Straus. [1] [2] Desde muy joven, desarrolló un interés por la fotografía, cuando un tío le compró una cámara y le enseñó a usarla. [3] A la edad de doce o trece años, estaba experimentando con una ampliadora fotográfica y tenía su propio cuarto oscuro instalado en su casa. [4] [5] Comenzó su educación secundaria en Franklin K. Lane High School en la ciudad de Nueva York, pero se transfirió a Hempstead High School en 1931, cuando su familia se mudó al condado de Nassau, Nueva York . [1] Después de graduarse de la escuela secundaria en 1933, [6] Straus asistió al Nassau County Collegiate Center durante tres años y compitió en deportes, siendo nombrada "Mejor Atleta Femenina" en la escuela en 1937. [1] [7] Se especializó en artes liberales y ciencias sociales, y obtuvo una licenciatura en Artes . [1] [3] [8]
Straus comenzó a trabajar en el Daily News de la ciudad de Nueva York en el departamento de publicidad en 1938 y más tarde trabajó en el departamento de publicidad. [1] [8] Durante la Segunda Guerra Mundial, muchos de los fotógrafos hombres que trabajaban en la prensa se fueron al extranjero, lo que abrió oportunidades para las mujeres. [9] En 1942, Straus fue transferida para convertirse en aprendiz de fotografía de noticias. Fue la primera mujer que el Daily News empleó como parte de su personal de fotografía. [5] [8] Cubrió todo tipo de historias, desde política hasta sociedad, desastres naturales hasta movimientos sociales y tareas generales hasta reportajes. Cuando se le preguntó si necesitaba habilidades especiales para hacer el trabajo, Straus respondió que, además del atletismo, el trabajo requería ropa personalizada. Los tacones altos y los zapatos planos eran poco prácticos, por lo que usaba un zapato para caminar con un tacón medio. [3] También hizo que le confeccionaran la ropa a medida para asegurarse de que hubiera bolsillos adecuados para llevar artículos personales, así como películas y flashes. [3] [10]
En julio de 1945, cuatro meses después de que se fundara la Asociación Nacional de Fotógrafos de Prensa , Straus se unió a la organización junto con otras cinco mujeres: Margaret Hazel de The Louisville Times , Adelaide Leavy de ACME Newspictures , Sodelvia Rihn del Baltimore News-Post , Lucille Tandy de The San Diego Tribune y Libby Whitman de The Canton Repository . [11] En 1952, siendo todavía la única mujer operadora de cámara en el Daily News , Straus se unió a la Asociación de Fotógrafos de Prensa de la Ciudad de Nueva York , cuando admitieron mujeres. [12] Al año siguiente, su fotografía, Panhandling Costello, estuvo entre las seis finalistas del Premio Pulitzer de Fotografía , aunque perdió ante William M. Gallagher . [13] Una de sus fotografías más emblemáticas apareció en la portada del Daily News durante las huelgas laborales que plagaron el mandato de William O'Dwyer como alcalde de 1946 a 1949. [1] [14] Presentaba a O'Dwyer secándose la frente durante las negociaciones sindicales. [1] Cuando Bob Warner hizo una serie con fotógrafas de noticias a principios de la década de 1960 para Editor & Publisher , estimó que solo había unas veinte camarógrafas a tiempo completo en el negocio de las noticias en ese momento. Straus era una de ellas. [15] Straus era muy conocida en los círculos políticos y de celebridades y su trabajo se incluyó en la exhibición de 1973, From the Picture Press en el Museo de Arte Moderno . [1] [16] Trabajó en el Daily News hasta su jubilación en 1975. [1]
Cuando Straus se jubiló, se mudó a Montauk, Nueva York , con su pareja de muchos años, Margaret "Peggy" Moffatt. [1] Moffatt había nacido en Nainital , India, mientras sus padres servían como misioneros allí desde 1920 hasta 1945. Asistió a la escuela secundaria Yakima en Yakima, Washington , y obtuvo una certificación de enfermería. Trabajó en el American Lake Veterans' Hospital en el condado de Pierce, Washington , en la década de 1950, [17] [18] pero se había mudado a la ciudad de Nueva York en la década de 1960, donde trabajó como enfermera en el Hospital de Southampton . [1] Desde 1967, las dos mujeres estaban de vacaciones juntas en Montauk en una cabaña que tenían en South Endicott Place en Lower Shepherds Neck y entretuvieron constantemente a los miembros de la familia de Moffatt. [19] [20] [21]
Straus murió en el Hospital Southampton en Long Island, Nueva York , el 10 de marzo de 1992. [1] [22] Se la recuerda por su papel pionero como fotoperiodista y una de las pocas mujeres que ingresaron al campo en los Estados Unidos en la década de 1940. [23]
O'Dwyer asumió el cargo enfrentándose a desafíos que habrían dejado pálido incluso a un alcalde experimentado (una huelga de trabajadores de remolcadores, una huelga de transporte inminente y una escasez de fondos municipales), y los resolvió todos.