Ernest Lawrence Fields (28 de agosto de 1904 - 11 de mayo de 1997) [1] fue un trombonista , pianista , arreglista y director de banda estadounidense . Se hizo conocido por liderar a los Royal Entertainers, una banda territorial con sede en Tulsa, Oklahoma , y que realizó giras a lo largo de un circuito que se extendía desde Kansas City, Kansas , hasta Dallas, Texas , y finalmente por los EE. UU. y partes de Canadá. Más tarde, dirigió una banda que grabó en Los Ángeles .
Fields nació en Nacogdoches, Texas , [2] y se crió en Taft, Oklahoma . Se GRADUÓ del Instituto Tuskegee en 1924 y luego se mudó a Tulsa. [1] [3]
A lo largo de su carrera, por su banda pasaron varios músicos que llegarían a ser muy conocidos, entre ellos el vocalista y baterista Roy Milton . [4] ,[Yusef Lateef, Booker Ervin, Rene Hall y Teddy Edwards] ("Going Back to T-Town: The Ernie Fields Territory Big Band"] University of Oklahoma Press ISBN 978-0-8061-9184-3 tapa dura)
A finales de la década de 1920, dirigió una banda llamada Royal Entertainers y, con el tiempo, comenzó a realizar giras más amplias y a grabar. Con el apoyo de Bob Wills , la banda de Fields se convirtió en la primera banda afroamericana en tocar en el emblemático Cain's Ballroom de Tulsa. [3] En 1939, John Hammond lo invitó a la ciudad de Nueva York para grabar para el sello Vocalion y comenzó a realizar giras a nivel nacional. [1] No se convirtió en una estrella, pero continuó trabajando de manera constante, grabando para sellos más pequeños y transformando gradualmente su sonido a través de una banda más pequeña y un cambio de repertorio de big band , swing a R&B . Durante la Segunda Guerra Mundial , entretuvo a las tropas tanto en su país como en el extranjero. [1]
Continuó mezclando estos estilos en la década de 1950, tocando estándares de swing como " Tuxedo Junction " y " Begin the Beguine " en un estilo R&B rockero . A fines de la década de 1950 se mudó a Los Ángeles y se unió a Rendezvous Records , para quien dirigió la banda de la casa. Esta incluía al pianista Ernie Freeman , el guitarrista Rene Hall (que había trabajado previamente con Fields en la década de 1930), el saxofonista Plas Johnson y el baterista Earl Palmer . En 1959, esta banda tuvo un éxito internacional con una versión R&B de " In the Mood " de Glenn Miller , acreditada a la Ernie Fields Orchestra, que alcanzó el número 4 en la lista Billboard . [1] [5] La canción también alcanzó el número 13 en la lista de sencillos del Reino Unido . [6] Vendió más de un millón de copias y recibió un disco de oro . [7] La banda, con pequeños cambios de personal, continuó grabando temas instrumentales bajo muchos nombres diferentes, incluidos B. Bumble and the Stingers , the Marketts y the Routers . [ cita requerida ]
Rendezvous Records cerró a fines de 1963 y Fields se retiró poco después y regresó a Tulsa. [1] Murió en mayo de 1997, a la edad de 92 años . [1] En 2013, su familia donó sus recuerdos al Museo de Cultura Popular de Oklahoma, que estaba en proceso de creación. [3]
Su hijo es el saxofonista y director de banda Ernie Fields, Jr. , y su hija Carmen se convirtió en periodista en Boston, donde fue copresentadora del noticiero vespertino para WGBH-TV . [3]