Erin Leslie Fleming (13 de agosto de 1941 - 15 de abril de 2003 [1] ) fue una actriz canadiense , mejor conocida como compañera y manager del comediante Groucho Marx durante sus últimos años.
Fleming nació como Marilyn Suzette Fleming el 13 de agosto de 1941 en New Liskeard, Ontario , Canadá. Apareció en papeles menores en televisión y en seis largometrajes entre 1965 y 1976, tiempo durante el cual conoció a Groucho Marx y fue inicialmente contratada como su secretaria. Su papel cinematográfico más destacado fue en la película de Woody Allen de 1972 Todo lo que siempre quisiste saber sobre el sexo* (*Pero tenías miedo de preguntar) . [2]
La influencia de Fleming y su relación con Groucho Marx fueron controvertidas. Groucho conoció a Fleming a través del productor y escritor de televisión Jerry Davis en 1971 y ella fue inicialmente (y extemporáneamente) contratada como su secretaria. Finalmente asumió el papel de su manager. Muchos de los amigos y colegas de Groucho reconocieron que ella hizo mucho para revivir su popularidad, organizando una serie de apariciones personales y espectáculos individuales que culminaron con una actuación con entradas agotadas en el Carnegie Hall , que fue grabada y publicada en un disco de gran éxito de ventas. álbum. También presionó con éxito para que Groucho recibiera el Premio Honorífico de la Academia en 1974. [3] Varios de los amigos, familiares y empleados de Groucho, incluidos su hijo Arthur y su hija menor Melinda , acusaron a Fleming de malversación de dinero y de llevar al cada vez más frágil Groucho al límite de la pobreza. su resistencia, en gran parte para su propio beneficio personal. También hubo cargos de abuso psicológico y presunto abuso físico . [4] El amigo de Groucho, el escritor Sidney Sheldon, escribió un roman à clef sobre la relación de Fleming con Groucho titulado Un extraño en el espejo , publicado en 1976. [5] En una adaptación televisiva de 1993, Lori Loughlin interpretó el papel inspirada por Fleming. [6]
Groucho murió el 19 de agosto de 1977, a los 86 años (apenas cuatro meses después de la muerte de su hermano menor Gummo Marx ). El litigio sobre su patrimonio finalmente se resolvió en 1988 a favor de sus tres hijos: sus hijas, Miriam y Melinda, y su hijo, Arthur Marx; Se ordenó a Fleming que reembolsara 472.000 dólares que había sustraído fraudulentamente del patrimonio de Groucho. [7]
A Fleming le diagnosticaron esquizofrenia paranoide . Fue arrestada en junio de 1990 bajo sospecha de portar un arma de fuego cargada oculta, que llevó a la oficina del sheriff de West Hollywood . [8] Pasó gran parte de la última década de su vida empobrecida, sin hogar, delirante y entrando y saliendo de varios centros psiquiátricos. [9]
Fleming se quitó la vida en Hollywood el 15 de abril de 2003, a los 61 años. Fue incinerada y sus cenizas enterradas en el cementerio Hornings Mills, Horning's Mills, Ontario . [10]
En los años de decadencia de su padre, Marx se convirtió en una figura central detrás de una exitosa batalla legal para recuperar el control de los asuntos de Marx de manos de su última compañera, Erin Fleming.