Eliza Jumel ( de soltera Bowen ; 2 de abril de 1775 - 16 de julio de 1865), también conocida como Eliza Burr , fue una rica socialité estadounidense . Estaba casada con Aaron Burr y su divorcio finalizó el día de su muerte. Aunque nació en la pobreza, un matrimonio ventajoso con un rico comerciante la convirtió en una de las mujeres más ricas de Nueva York en el momento de su muerte.
Eliza Jumel nació como Elizabeth Bowen en Providence, Rhode Island , el 2 de abril de 1775 (más tarde bromearía "que había estado a punto de ser una tonta de abril"). [1] Tenía dos hermanos mayores, John (nacido en 1769) y Mary, llamada Polly (nacida en 1772). [1] La madre de Jumel, Phebe Kelley Bowen, trabajó desde muy joven como sirvienta por contrato. Su padre, John Bowen, era marinero.
Cuando Jumel tenía siete años, ella y su madre vivían en un burdel junto con otras cinco mujeres. A los 9 años, Jumel y su hermana Polly vivían en un asilo, en 1784, porque sus padres no podían mantenerlas. [2] Un año más tarde, las hermanas vivían nuevamente con su madre en la casa de Patience Ingraham, una viuda que anteriormente había sido citada por "mantener una casa de mala fama". [2] Tanto Phebe Bowen como la viuda Ingraham fueron arrestadas en 1785 "por mantener una casa desordenada", y Jumel y su hermana fueron arrojadas nuevamente al asilo. [3] A partir de ahí, ella fue contratada por un capitán de barco y su familia.
El padre de Jumel murió en 1786, cuando ella tenía once años. Su madre se volvió a casar en 1790 con un zapatero itinerante llamado Jonathan Clark, y se mudaron de ciudad en ciudad en Nueva Inglaterra y finalmente a Williamston, Carolina del Norte . Allí ambos sucumbieron a la fiebre amarilla en 1798, víctimas de una epidemia que pudo haber acabado también con la vida del hermano mayor de Jumel. [4]
Después de la muerte de su madre y su padrastro, Jumel, de 23 o 24 años, se mudó a Nueva York y cambió su nombre a Eliza Brown. [5] Allí se convirtió en extra en un teatro local, y durante sus primeros años en la ciudad, es posible que también haya encontrado trabajo como empleada doméstica. [6] La hermana de Jumel más tarde se unió a ella en Nueva York, cambió su nombre a Maria Bowne y se casó con William Jones en 1805. En 1808, María (Polly) dio a luz a una hija a la que llamó Eliza Jumel Jones en honor a su hermana. . [7]
Jumel conoció y, el 9 de abril de 1804, se casó con el rico comerciante franco-haitiano Stephen Jumel, 10 años mayor que ella. [8] [9] Nacida como Étienne Jumel en Francia en 1765, su primer marido creció en una familia de comerciantes, emigró a las colonias americanas en vísperas de la Revolución Francesa y, al igual que Jumel, cambió su nombre para adaptarse mejor a su nueva vida. . [10]
En 1807, Jumel se convirtió en episcopal y fue bautizado en la Trinity Church de Manhattan, [11] a pesar de que Stephen fue católico durante toda su vida. [11] Aunque ella y su esposo no tuvieron hijos propios, acogieron a Mary Jones, la hija mayor e ilegítima de su hermana Polly (también llamada María), quien fue rebautizada como "Miss Jumel" y vivió con la pareja como su hija. [12]
En 1810, Stephen y Jumel se mudaron a lo que se conoció como la Mansión Morris-Jumel en el norte de Manhattan, convirtiendo la casa en su villa de verano. [13] Construida en 1765 por el coronel Roger Morris para él y su esposa Mary Philipse, hija de Federico Felipe II , la casa se convirtió en la sede de George Washington durante varios meses en 1776 después de que los Morris, que eran simpatizantes de los conservadores, huyeran. a Inglaterra. Aunque fue desde este cuartel general donde el general Washington obtuvo su primera victoria de la guerra, la Batalla de Harlem Heights , él y sus tropas pronto se retiraron, y la mansión fue tomada por soldados de Hesse y luego confiscada cuando la guerra llegó a su fin. [14]
En 1815, Jumel y Stephen viajaron a París, donde se les vinculó con simpatizantes bonapartistas . Jumel poseía varias reliquias de la familia extensa de Josefina Bonaparte y afirmaba tener una relación cercana con Bonaparte. Sin embargo, ahora se cree que los Jumel sólo conocían de lejos a los Bonaparte y que compraron la mayoría de los artículos napoleónicos en una subasta en París. [ cita necesaria ]
Jumel había tomado lecciones con un tutor de francés durante su noviazgo con Stephen, y ella y Stephen conversaban fácilmente tanto en francés como en inglés (aunque Jumel nunca llegó a dominarlo por completo). A pesar de los relatos posteriores de un matrimonio enconado, sus cartas personales muestran que fueron una pareja afectuosa durante toda su unión, aunque las cartas de ambas partes estuvieron marcadas ocasionalmente por temores de abandono.
Una enfermedad u opiniones políticas controvertidas llevaron a Jumel a abandonar Francia en 1816. Regresó a su casa en Nueva York, mientras Stephen Jumel permaneció en Francia. Stephen vio caer su fortuna durante una serie de depresiones económicas, lo que llevó al colapso de su comercio comercial en París. Jumel, sin embargo, administró sus propiedades y propiedades estadounidenses con buena visión para los negocios y demostró ser un inversor astuto. Sin embargo, se volvió impopular como empresaria en Nueva York. Varios de los conocidos de negocios de Stephen habían sido deshonestos con sus finanzas durante la ausencia de la pareja, y la tarea de Jumel se convirtió en hacer acusaciones y recuperar el dinero perdido para que, a través de su iniciativa, las finanzas de la pareja se salvaran de la ruina. [13] La pareja continuó viajando entre Nueva York, París y la casa familiar de Stephen en Burdeos. Durante estos viajes, Jumel acumuló una colección de arte grande y respetada, considerada la primera colección sustancial de arte europeo en América del Norte. [ cita necesaria ]
Stephen Jumel murió en 1832 de neumonía a la edad de 67 años. Catorce meses después de su muerte, Eliza Jumel, de 58 años, se casó con el ex vicepresidente de los Estados Unidos, Aaron Burr, de 76 años . Es posible que se haya casado con Burr para aumentar su estatura, mientras que Burr puede haber querido acceder a su fortuna. [8] Burr administró mal los activos líquidos que quedaban en la fortuna de Jumel, y los dos se separaron sólo cuatro meses después de su matrimonio. Sin embargo, la prudencia de Jumel en la gestión inmobiliaria le permitió seguir siendo financieramente solvente. Su divorcio finalizó el 14 de septiembre de 1836, el día de la muerte de Burr. [13] La historia apócrifa es que ella estuvo representada por Alexander Hamilton, Jr. , el hijo de Alexander Hamilton , a quien Burr disparó y mató en un duelo años antes. [15]
Jumel continuó viajando por Europa y a los retiros de verano de Nueva York durante veinte años.
Anne Northup , una destacada chef y esposa del músico negro secuestrado y esclavizado, Solomon Northup , vivió y trabajó en la mansión de Jumel durante dos años con su hija Elizabeth y su hijo Alonzo. Su marido fue secuestrado en 1841. [16] En sus últimos viajes importantes, Jumel acompañó a sus dos nietos adoptivos en un Gran Tour por Europa en 1856, tiempo durante el cual Alcide Ercole ejecutó un gran retrato al óleo de tamaño natural de los tres. .
A medida que los síntomas de la demencia hicieron mella en la memoria y el comportamiento de Jumel, las historias sobre su excentricidad se extendieron por Nueva York y Saratoga Springs. Historias apócrifas de la década de 1880 sugieren que Eliza pudo haberse convertido en un blanco habitual de burla en Saratoga Springs. Jumel permaneció en su mansión de Manhattan durante los últimos seis años de su vida, y murió allí a los 90 años en 1865. Fue enterrada en Manhattan en el cementerio y mausoleo de Trinity Church . [13]
Se han escrito numerosos libros sobre Eliza Jumel, algunos de ellos desde principios de siglo, incluidos los siguientes: