El Dr. Elijah White (1806–1879) fue misionero y agente del gobierno de los Estados Unidos en Oregon Country a mediados del siglo XIX. Médico capacitado del estado de Nueva York, viajó por primera vez a Oregón como parte de la Misión Metodista en el Valle de Willamette . Regresó a la región después de una pelea con el líder de la misión Jason Lee como líder de una de las primeras grandes caravanas que cruzaron el Oregon Trail y como agente subindio del gobierno federal. En Oregón utilizó su autoridad para regular los asuntos entre los nativos y los colonos, e incluso entre colonos. White abandonó la región en 1845 como mensajero del Gobierno Provisional de Oregón ante el Congreso de los Estados Unidos , y regresó en 1850 antes de partir nuevamente hacia California a principios de la década de 1860.
White nació en Nueva York, en 1806. [1] Allí recibió su educación, incluida la formación médica en una escuela de medicina en Syracuse, Nueva York . [1] Antes de 1836 se casó y la pareja tuvo un hijo llamado Jason y adoptó otro hijo llamado George. [1] En 1836, White aceptó un nombramiento para unirse a Jason Lee en Oregon Country en la misión de la Iglesia Metodista . [1] White y su familia navegaron a las Islas Sandwich a bordo del barco Hamilton , y llegaron en julio de 1836. [1] Otros en el barco con destino a la misión incluían a William H. Wilson , Alanson Beers y la señorita Anna Maria Pittman, quien se convirtió en la esposa de Lee. primera esposa. [2] En las islas, tanto White como su esposa enseñaron a los nativos de las islas hasta mayo de 1837, cuando continuaron hacia Oregón. [1]
Después de llegar, la familia se instaló en la Misión Metodista a lo largo del río Willamette en Mission Bottom. [1] Su pequeño hijo Jason se ahogó en 1838 después de que una canoa en la que viajaban su esposa y David Leslie se volcara en el río Columbia . [1] Su otro hijo también se ahogó ese año mientras intentaba vadear el río Willamette. [1] Elijah White y Jason Lee desarrollaron animosidad entre sí y diferencias de opinión sobre la dirección de la misión que llevó a White a partir en 1841 para regresar al Este. [1]
En 1842, White dirigió la primera caravana por el sendero de Oregón que tenía más de 100 personas. [1] El trampero y más tarde político Osborne Russell sirvió de guía para esta migración. [3] El grupo partió el 16 de mayo de 1842 desde Elm Grove, Missouri , con 112 personas, 18 carros y una variedad de ganado. [4] [5] A lo largo del viaje, algunos en la migración desconfiaron del liderazgo de White y LB Hastings fue seleccionado como líder por un tiempo hasta que el partido se dividió en dos grupos. [4] François X. Matthieu junto con varios otros canadienses se unieron al grupo en el camino a Oregón . [4] White llegó a Fort Vancouver antes que el grupo principal y llegó el 20 de septiembre de 1842. [4]
White también regresó como agente oficial del gobierno de los Estados Unidos, luego de su nombramiento como agente subindio. [1] También en 1842, en su capacidad oficial, negoció un código de conducta para la tribu Nez Perce y aplacó las tensiones con las tribus Walla Walla y Cayuse cerca de la Misión Whitman en la sección oriental de la región. [1] En Oregón se desempeñó como maestro de William J. Bailey , entrenando a Bailey como médico. [3] El 22 de septiembre de 1842, White organizó una reunión en Champoeg donde informó a los colonos que había sido encargado por el Departamento de Guerra de los Estados Unidos como agente subindio e insinuó que los pioneros podían seleccionarlo como su líder. [4] [6] Nombró jueces para resolver disputas entre nativos americanos y ciudadanos de los Estados Unidos, e incluso entre ciudadanos. [7]
En 1843, White fue seleccionado como uno de los doce miembros de la segunda Reunión del Lobo para determinar si los colonos querían formar un gobierno mientras esperaban que se resolviera la Cuestión de Oregón . [1] No participó en las reuniones finales, pero en mayo de 1843 los colonos votaron 52 a 50 a favor de la creación del Gobierno Provisional de Oregón . [6]
Al año siguiente, White estuvo involucrado en el incidente de Cockstock cuando el registrador del gobierno provisional, George LeBreton, fue asesinado por un Molala llamado Cockstock. [1] Había intentado capturar a Cockstock antes del derramamiento de sangre, y luego trabajó para resolver las tensiones entre los colonos y los nativos americanos después de que Cockstock y dos colonos fueran asesinados. [7] [8]
Luego, White descubrió un paso a través de la Cordillera de la Costa de Oregón hasta lo que ahora es Newport, Oregón en 1845 antes de abandonar la región con una petición del Gobierno Provisional al Congreso de los Estados Unidos ese mismo año. [1] Según la historiadora Frances Fuller Victor , White, a través de su exploración y defensa de un corte sur hacia el valle de Willamette, puede haber sido el principal responsable del desastroso partido Meek Cutoff de 1845. [9]
Elijah White regresó a lo que se había convertido en el Territorio de Oregón en 1850 para promover la comunidad de Pacific City, Washington, a lo largo del río Columbia. [1] Ubicado cerca de lo que ahora es Ilwaco, se asoció con James Duval Holman para vender propiedades a los colonos. [1] White recibió una segunda comisión como agente indio en 1861 para la región al oeste de las Montañas Rocosas y se mudó a California. [1] El doctor Elijah White murió el 3 de abril de 1879, a la edad de 73 años. [1]
James Duval Holman en Wikipedia