Edison Ellsworth Oberholtzer (6 de mayo de 1880 - 18 de junio de 1954) fue el primer presidente de la Universidad de Houston . Oberholtzer obtuvo su educación universitaria en Westfield College en Westfield, Illinois y en Indiana State Normal School (ahora conocida como Indiana State University). [1] En 1915, recibió su título de Máster en Artes de la Universidad de Chicago . Antes de fundar la Universidad de Houston, Oberholtzer fue profesor y administrador de escuelas en Indiana antes de convertirse finalmente en superintendente en Tulsa, Oklahoma y luego en Houston, Texas .
Edison Oberholtzer nació el 6 de mayo de 1880 en Patricksburg, Indiana, hijo de Augustus y Mary Anne Oberholtzer, de soltera Collins. [1] Fue el undécimo de sus 12 hijos. Se graduó de la escuela secundaria Clay City High School en Clay City, Indiana, en 1895. [2] Edison se casó con Myrtle May Barr el 26 de marzo de 1901 y finalmente tuvo tres hijos: Kenneth, Esther y Edison, Jr.
En marzo de 1925, su sobrina Madge Oberholtzer —hija de su hermano mayor George— fue secuestrada, torturada y violada por DC Stephenson , Gran Dragón del Ku Klux Klan de Indiana . Su declaración en el lecho de muerte fue suficiente para condenar a Stephenson por asesinato en segundo grado en uno de los casos más sensacionales de la historia estadounidense.
Oberholtzer comenzó su carrera en educación como maestro y administrador de pequeñas escuelas en Indiana desde 1898 hasta 1903. [1] Desde 1906 hasta 1911, Oberholtzer fue director supervisor en Terre Haute, Indiana , y superintendente de escuelas en Clinton, Indiana . En 1913, se convirtió en superintendente en Tulsa, Oklahoma , y sirvió en ese puesto hasta 1923, cuando dejó ese puesto para convertirse en superintendente del Distrito Escolar Independiente de Houston en Houston, Texas . Oberholtzer sirvió como superintendente para HISD desde el 7 de abril de 1924 hasta 1945. [2]
En 1927, Edison Oberholtzer fundó el precursor de la Universidad de Houston , el Houston Junior College. [1] Se desempeñó como presidente de la universidad hasta 1950, cuando se jubiló. Durante su mandato, Oberholtzer contó con la ayuda del filántropo Hugh Roy Cullen como importante donante y partidario de la universidad.
Oberholtzer murió en Houston el 18 de junio de 1954 y fue enterrado en el mausoleo de la Abadía de Forest Park en Houston, Texas. [3] Su viuda murió el 24 de diciembre de 1959 en San Bernardino, California . [2]