Los Drake Bulldogs son un programa de fútbol universitario sin becas de la Subdivisión del Campeonato de Fútbol Americano de la División I de la NCAA que representa a la Universidad Drake . Actualmente compiten en la Pioneer Football League sin becas y han sido miembros fundadores de la conferencia desde 1993. Drake comenzó a jugar fútbol interuniversitario en 1893.
Muchos consideran que el equipo de fútbol Drake Bulldogs de 1922 es el más grande en la historia de Drake y es, hasta la fecha, el único equipo Bulldog invicto. Drake culminó la temporada histórica con un triunfo 48-6 sobre Mississippi State el 25 de noviembre de 1922. Recibieron votos como el equipo número uno en la encuesta de la Asociación de Investigadores de Fútbol Universitario y fueron invitados a la Casa Blanca por sus logros. Los Bulldogs fueron entrenados por la leyenda Ossie Solem . [2]
Durante las actividades de bienvenida de 1926, Babe Ruth visitó y se vistió para una pelea de Drake. El entrenador en jefe Ossie Solem extendió la invitación diciendo: "Finalmente le preguntamos si alguna vez se había entregado al pasatiempo de 'comer tierra' conocido como fútbol. La respuesta fue un lamentable 'No'. Era evidente que el 'Gran Bimbo' se había perdido algo en su infancia, y cuando le extendieron la invitación para entrenar con los Bulldogs, la aceptaron con alegría". Ruth anotó un touchdown de 20 yardas en el simulacro de práctica. [3]
Después de la temporada de 1931, el entrenador en jefe Ossie Solem programó un juego en Honolulu , Hawaii, en el que los bulldogs se enfrentaron a Hawaii . Solem, que estaba frustrado por la falta de recompensas de postemporada (el Rose Bowl del 1 de enero de 1932 fue el único juego de tazón de la NCAA después de la temporada de 1931), calificó el viaje como una recompensa por el cuarto campeonato consecutivo de la Conferencia del Valle de Missouri de su equipo .
En un encuentro cercano en el estadio de Honolulu el 19 de diciembre de 1931, Hawaii derrotó a Drake 19-13 en un juego denominado Aloha Classic. El juego fue el primero realizado por una escuela de Iowa en el estado de Hawaii . También fue el último partido de Solem como entrenador del Bulldog. Dejó la siguiente temporada ocupando la vacante de entrenador en jefe de fútbol en Iowa . [4]
Drake fue la primera escuela de su tamaño en instalar luces. El 6 de octubre de 1928, los Bulldogs derrotaron a Simpson College 41–6 en el primer juego nocturno en el Drake Stadium . [4]
En 1951, Johnny Bright fue nombrado primer equipo de fútbol americano universitario All-American y recibió el premio Nils V. "Swede" Nelson a la deportividad . Fue invitado a las festividades del Trofeo Heisman y terminó quinto en la votación.
En 1969, Bright fue nombrado el mejor jugador de fútbol de todos los tiempos de la Universidad Drake. Bright es el único jugador de fútbol de Drake al que la escuela retiró su número de camiseta (n.° 43) y, en junio de 2006, recibió una mención honorífica del escritor senior de ESPN.com , Ivan Maisel, como uno de los mejores jugadores de fútbol universitario que jamás haya usado el número 43. . [5] En febrero de 2006, el campo de fútbol del estadio Drake , en Des Moines, Iowa , recibió su nombre en su honor. [6] En noviembre de 2006, Bright fue elegido uno de los 50 mejores jugadores de la CFL (#19) de la era moderna de la liga por la red deportiva canadiense TSN . [7]
En 1972, los Bulldogs volvieron a su primera aparición en un tazón en 3 años. Capturaron una parte del Campeonato de la Conferencia del Valle de Missouri, después de estar fuera de la liga durante 20 años, con un récord de 4-1 en juegos de conferencia. La única derrota en la conferencia fue ante Louisville, clasificado en el puesto 18 de la AP (dirigido por Tom Jackson, apoyador All-Pro, Denver Broncos y ex analista de ESPN ). Luego jugaron contra Tennessee State y Ed 'Too Tall' Jones (Ala defensiva All-Pro, Dallas Cowboys) en el Pioneer Bowl, que resultó ser un desafío difícil en una derrota por 29–7, terminando con un récord de 7–5. en general. Durante este regreso a la competencia de bolos, el entrenador Jim Johnson fue el coordinador defensivo y Jack Wallace fue el entrenador en jefe. En 1999, Jim Johnson se convirtió en el Coordinador Defensivo de los Philadelphia Eagles bajo la dirección del entrenador en jefe Andy Reid.
El equipo de Drake más exitoso en la era moderna del fútbol universitario fue el equipo Bulldogs de 1981 . Drake terminó la temporada con 10 victorias y casi tuvo una temporada invicta. Los Bulldogs perdieron 59–6 ante Tulsa, poniendo fin a sus posibilidades de tener una temporada perfecta. Con un récord de 7-4-0, Tulsa se aseguró el único puesto en la postemporada de la Conferencia del Valle de Missouri debido al desempate cara a cara. Ambos equipos terminaron la conferencia 7-1-0.
Después de la histórica temporada de 1981, los Bulldogs sufrieron cinco temporadas consecutivas sin ganar. En 1986, la escuela decidió no otorgar becas deportivas ("subvenciones") a jugadores de fútbol. No estaba claro si el fútbol de Drake sobreviviría hasta que Rob Ash , nativo de Des Moines , Iowa , fue presentado como entrenador en 1989.
Ash rejuveneció el programa durante sus dieciocho temporadas en Drake y jugó un papel crucial en la fundación de la Pioneer Football League , una liga exclusiva de fútbol administrada desde las oficinas de la Missouri Valley Conference en St. Louis , Missouri . En el proceso, se convirtió en el entrenador con más victorias de todos los tiempos de Drake con un récord de 125–63–2; llevando a los Bulldogs a cuatro títulos de conferencia y cinco subcampeonatos en la Copa Sports Network . Como resultado, Ash fue nombrado entrenador de conferencia del año tres veces (1995, 1998 y 2004). [8]
Después de la temporada 2006, Ash aceptó el puesto de entrenador en jefe de fútbol en Montana State . En su última temporada en Drake, llevó al equipo a un segundo puesto tanto en la Pioneer Football League como en la Sports Network Cup. Irónicamente, San Diego derrotó a Drake en ambos, marcando la primera vez que dos equipos de la Pioneer Football League terminaron primero y segundo en la Sports Network Cup . [9]
Los Bulldogs fueron entrenados por el veterano asistente de la NFL, Steve Loney, en 2007. El equipo terminó 6-5, con una victoria destacada de 27-24 sobre el número 7 de Illinois State el 30 de agosto. [10] Loney renunció al final de la temporada para "Aceptar un puesto como entrenador de línea ofensiva con los St. Louis Rams" . [11]
Chris Creighton fue nombrado entrenador en jefe a partir de la temporada 2008. [12] En 2009, los Bulldogs se perdieron una parte del título de la conferencia cuando Butler conectó un gol de campo faltando un segundo en el final de la temporada regular. En 2011, Drake compartió el título de la conferencia con San Diego, su primer título con Creighton. Volverían a compartir el título en 2012.
Rick Fox fue nombrado entrenador en jefe en diciembre de 2013 y dirigió su primer partido en la temporada 2014. Fox dirigió su temporada más exitosa en 2017, cuando los Bulldogs terminaron segundos en la PFL con un récord de conferencia de 6-2. [13]
Después de la renuncia de Fox, Todd Stepsis fue ascendido de Coordinador Defensivo a convertirse en el nuevo entrenador en jefe. Durante su mandato inicial, Drake tuvo un éxito limitado en el campo, incluida una racha de 14 derrotas consecutivas durante las temporadas 2021 y 2022. Sin embargo, Drake cambiaría las cosas a finales de 2022. Después de terminar con una racha ganadora de tres juegos, los Bulldogs quedarían invictos en la PFL en 2023 para ganar el primer título indiscutible de la conferencia del programa desde 2004 y la primera candidatura a los playoffs.
Los Bulldogs han aparecido en los playoffs I-AA/FCS una vez, con un récord combinado de 0-1.
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Drake jugó el primer juego nocturno en Soldier Field , perdiendo una reñida contienda ante Oregon 14-7 el 3 de octubre de 1930. Este fue el primer juego nocturno interseccional jamás jugado en Chicago , Illinois . Al juego Drake vs. Oregon le siguió el juego Loyola vs. Georgetown . [14]
El 23 de septiembre de 1938, Drake ganó dos juegos el mismo día. Los Bulldogs derrotaron a Central 45-0 en el partido de la tarde, seguido de una victoria por 47-0 sobre Monmouth en el partido de la noche. [15]
El incidente de Johnny Bright fue un violento asalto en el campo contra el jugador afroamericano Johnny Bright por parte del jugador estadounidense blanco Wilbanks Smith durante un partido de fútbol americano universitario celebrado el 20 de octubre de 1951 en Stillwater, Oklahoma . El juego fue significativo en sí mismo, ya que marcó la primera vez que un atleta afroamericano con un perfil nacional y de importancia crítica para el éxito de su equipo de la Universidad Drake jugó contra Oklahoma A&M (ahora Universidad Estatal de Oklahoma ) en su campo local . La lesión de Bright también puso de relieve las tensiones raciales de la época y adquirió notoriedad cuando fue capturada en lo que más tarde se convertiría en una secuencia de fotografías ampliamente difundida y finalmente ganadora del Premio Pulitzer . Más tarde, el evento pasó a ser conocido como el "Incidente de Johnny Bright".
El 1 de septiembre de 2010, Drake anunció que renunciaría a sus partidos habituales de postemporada para poder participar en el Global Kilimanjaro Bowl , el primer partido de fútbol americano en África. Los Bulldogs solidificaron su lugar en el juego, asegurando una temporada ganadora con su sexta victoria el 30 de octubre de 2010 (una derrota de San Diego por 38-17 ). [dieciséis]
Drake continuó su éxito durante la temporada 2011 tras la victoria en el Kilimanjaro Bowl. Los Bulldogs compartieron el título de la Pioneer Football League . El entrenador Creighton y su equipo fueron honrados con el premio NCAS Giant Steps por su trabajo benéfico en África. También aparecieron en un documental de CBS Sports por su trabajo en África.
El 1 de diciembre de 2018, Drake jugó contra Iowa State, clasificado en el puesto 23 de FBS, en un juego de recuperación para ambas escuelas. El juego no contó para la elegibilidad para el tazón para Iowa State, pero sirvió como el duodécimo juego para sus mayores.
A pesar de ser el perdedor por 41 puntos, Drake, no becario de FCS, se mantuvo firme, con una ventaja de 24-20 al final del tercer cuarto antes de caer finalmente 27-24. Sin embargo, Drake jugó un partido memorable y casi logra una de las mayores sorpresas jamás vividas en el fútbol universitario.
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