El campeonato nacional de fútbol de categoría intermedia de la División I de la NCAA FCS fue una denominación que comenzó en 2001 y finalizó después de la temporada 2007. Antes de 2001, los campeones nacionales de categoría intermedia eran nombrados por varias encuestas como la National Weekly Football Gazette de Don Hansen y las encuestas de Dopke collegesportsreport.com, pero no se nombró a ningún campeón "por consenso". A partir de la temporada 2008, Sports Network dejó de realizar la encuesta de categoría intermedia y comenzó a incluir a los equipos previamente clasificados en la encuesta de categoría intermedia para que fueran considerados más seriamente para la encuesta completa de la División I FCS.
En general, los equipos que fueron clasificados en la encuesta eran de tres conferencias, la Pioneer Football League , la Northeast Conference y la Metro Atlantic Athletic Conference (antes de retirar el patrocinio del fútbol FCS después de la temporada 2007). Estas conferencias fueron tres de las seis conferencias de fútbol FCS de la División I que no recibieron ofertas automáticas para el torneo de campeonato de la NCAA Division I Football Championship Subdivision . (A partir de la temporada 2010, el ganador de la Northeast Conference ha recibido una oferta automática para los playoffs de la FCS. La Pioneer Football League no recibió una oferta automática, ni ninguna oferta general, hasta 2013).
La Copa Sports Network se otorgaba anualmente al ganador. Al igual que la Copa Stanley , la Copa Sports Network era un trofeo itinerante. Pasaba el año en la escuela ganadora y pasaba al siguiente ganador anualmente.
Las encuestas que se utilizaron para determinar el campeón anual son las de Sports Network (que da nombre al trofeo), National Weekly Football Gazette de Don Hansen y las de Dopke College Sports Report.
(Notas: Un equipo no tenía que ser nombrado campeón nacional por las tres encuestas para ganar la Copa Sports Network. Solamente eran nombrados así por Sports Network. Por lo tanto, el trofeo se llamó Copa Sports Network. "Consenso" en este caso significaba más en relación con la autoridad de Sports Network para nombrar un campeón nacional en lugar de un acuerdo de las tres encuestas principales).
La votación para elegir a los campeones de la Sports Network Cup consistió en la participación de medios de comunicación que cubrían las escuelas intermedias de la FCS, así como de profesionales de relaciones con los medios de comunicación de cada una de las instituciones elegibles. [2]
*Nota: La puntuación equivale al número de votos del primer puesto.