Richard Philip Schafrath (21 de marzo de 1937 - 15 de agosto de 2021) fue un liniero ofensivo estadounidense de los Cleveland Browns , exsenador del estado de Ohio y autor . Durante su etapa como atleta, ganó un campeonato nacional de fútbol con los Ohio State University Buckeyes en 1957 y el campeonato de la NFL de 1964 con los Cleveland Browns. Debido a su sólida ética de trabajo y su ocasional determinación obstinada, sus amigos y compañeros de equipo lo apodaron "The Mule" (La Mula).
Dick Schafrath fue el primogénito de Norman y Mary, granjeros de ascendencia irlandesa-alemana. Su granja estaba ubicada en las afueras de Wooster, Ohio. [2] A temprana edad, Dick aprendió su ética laboral mientras trabajaba junto a su padre. En su último año de secundaria, los Cincinnati Reds y los Ohio State Buckeyes lo reclutaban activamente. Aunque su pasión era el béisbol, el legendario Woody Hayes fue persistente. Al final, Hayes convenció a los padres de Dick y en el otoño de 1955, Dick asistió a la Universidad Estatal de Ohio .
Dick Schafrath causó una rápida impresión en el campo de fútbol. Mientras los equipos y jugadores de esta era se estaban especializando, el entrenador Woody Hayes le pidió a Schafrath que jugara en ambos lados de la cancha, como tackle ofensivo y ala defensiva. El equipo ganaría el Campeonato Nacional en 1957 y el Rose Bowl de 1958 , además de vencer a su rival Michigan en 1957 y 1958. Schafrath fue el capitán del equipo de los Buckeyes en 1958. Durante el juego Ohio State vs. Michigan en 1958, Michigan tenía el balón al final del último cuarto, primera y gol, con menos de un minuto de reloj y perdiendo por seis puntos. Schafrath estaba alineado como ala defensiva derecha. La siguiente jugada fue en su dirección y golpeó la espalda provocando un balón suelto y preservando la victoria de Ohio State. [3]
En 1959, durante su último año, Schafrath dejó la Universidad Estatal de Ohio para convertirse en una selección de segunda ronda del draft de la NFL y unirse a los Cleveland Browns. Seleccionado por Paul Brown, Schafrath pesaba 220 libras cuando llegó como novato. Inmediatamente, Schafrath comenzó un régimen nuevo e impopular de levantamiento de pesas de forma regular. También comenzó a participar en concursos de comida en todo el estado. En menos de un año, Schafrath pesaba 270 libras. En 1964, el equipo ganó el Campeonato de la NFL contra los Baltimore Colts 27-0.
La carrera de Schafrath con los Browns duró 13 temporadas, en las que fue un elemento fijo en la posición de tackle izquierdo. Protegió el lado ciego de los mariscales de campo de los Browns y abrió huecos para los corredores del Salón de la Fama Jim Brown, Bobby Mitchell y Leroy Kelly. Schafrath fue seleccionado para el Equipo Pro cuatro veces, jugó en el Pro Bowl seis veces, pero fue seleccionado siete veces (1969 Vietnam USO) y fue votado como el Jugador Más Valioso del Equipo en 1963, el último año en que tuvieron la distinción. Bloqueó contra dieciséis alas defensivas del Salón de la Fama y trece apoyadores del Salón de la Fama. También fue elegido para el Club de Leyendas de los Browns en 2003. La Asociación de Investigadores de Fútbol Profesional nombró a Schafrath para el Salón de la Fama de la PRFA Clase de 2007. [4]
Después de retirarse de los Browns, Schafrath inicialmente se negó a ser entrenador, pero finalmente decidió aceptar una oferta del entrenador en jefe George Allen de los Washington Redskins para unirse a su equipo de entrenadores. De 1975 a 1977, Schafrath fue entrenador asistente de línea ofensiva.
En 1983, el presidente Ronald Reagan contrató a Schafrath para coordinar y organizar "Atletas por Reagan-Bush '84", en la que deportistas famosos aparecían en eventos de recaudación de fondos y otras funciones en un esfuerzo de campaña por la reelección. En 1986, con la ayuda de su viejo amigo y entrenador Woody Hayes, Schafrath ganó un escaño en el Senado del estado de Ohio después de realizar una exitosa campaña contra el representante estatal Tom Van Meter. Se desempeñó como republicano en el Senado de Ohio hasta su retiro de la política en 2000. [5]
Si bien Schafrath era conocido por sus años como atleta, también se hizo conocido por sus interminables acrobacias y desafíos, incluyendo luchar con un oso, correr 62 millas (100 km) desde el estadio de los Cleveland Browns hasta el estadio de Wooster High School y navegar en canoa por el lago Erie sin parar.
Schafrath fue miembro del Capítulo Alpha-Sigma (Estado de Ohio) de la fraternidad Kappa Sigma .
Cincuenta años después de dejar la Universidad Estatal de Ohio, Schafrath regresó para completar su diploma universitario. El 27 de agosto de 2006, a la edad de 69 años, se graduó de la OSU con una licenciatura en Estudios de Deportes y Ocio. Como parte de su trabajo universitario, Schafrath escribió Heart of a Mule , una autobiografía publicada por Gray & Company, Publishers en 2006.
Schafrath tuvo siete hijos de dos matrimonios: Jefferson, Renee, Ty, Heidi, Bruin, Gerrit e Isaac. También tuvo 16 nietos y 8 bisnietos.
Schafrath murió el 15 de agosto de 2021, a los 84 años. [6] [7]
