Dick Rowland o Roland [1] (nacido Jimmie Jones y Diamond Dick Rowland [1] en los informes de prensa, nacido c. 1902 - c. 1960 - 1979? [2] ) fue un lustrabotas adolescente afroamericano cuyo arresto por asalto en mayo de 1921 fue el impulso para la masacre racial de Tulsa . Rowland tenía 19 años en ese momento. La presunta víctima de la agresión fue una operadora de ascensor blanca de 17 años, Sarah Page. [a] Más tarde se negó a defender y/o ayudar a cualquier procesamiento después de los disturbios raciales. Según informes contradictorios, el arresto se produjo después de que Rowland tropezara en el ascensor de Page cuando se dirigía a un baño segregado, y un empleado de una tienda blanca denunciara el incidente como un "asalto" o una violación.
El nombre de nacimiento de Rowland era Jimmie Jones. [4] No se sabe dónde nació, pero en 1908, él y dos hermanas eran huérfanos y vivían en Vinita, Oklahoma . Jones fue adoptado informalmente por Damie Ford, una mujer afroamericana. Aproximadamente en 1909, Ford y Jones se mudaron a Tulsa, Oklahoma , para unirse a la familia de Ford, los Roland. Finalmente, Jones tomó Roland como su apellido, que más tarde se informó como "Rowland". Seleccionó su primer nombre favorito, Dick, como suyo. Rowland asistió a las escuelas segregadas de la ciudad, incluida la escuela secundaria Booker T. Washington . [5]
Abandonó la escuela secundaria para trabajar como lustrador de zapatos en un salón de limpieza de zapatos dirigido por blancos en Main Street, en el centro de Tulsa. [1] Como Tulsa era una ciudad segregada donde estaban en vigor las prácticas de Jim Crow , a los negros no se les permitía utilizar los baños utilizados por los blancos. No había instalaciones separadas para negros en el salón de limpieza de zapatos donde trabajaba Rowland, y el propietario había dispuesto que los empleados negros utilizaran un baño segregado para " negros " en el piso superior del cercano edificio Drexel en 319 S. Main St.
El 30 de mayo de 1921, Rowland intentó entrar en el ascensor del edificio Drexel. Aunque los hechos exactos están en disputa, según los relatos más aceptados, tropezó y, tratando de salvarse de la caída, se agarró a lo primero que pudo, que resultó ser el brazo de la operadora del ascensor, Sarah Page. [6] [2] Sobresaltada, Page gritó, y un empleado blanco en una tienda del primer piso llamó a la policía para informar que vio a Rowland huir del ascensor. El empleado blanco del primer piso denunció el incidente como un intento de asalto . [2]
Rowland fue arrestado al día siguiente, aunque la policía local y los fiscales lo creyeron inocente y planearon no acusarlo. Con el titular "Atrapan a un negro por atacar a una chica en un ascensor", la edición de ese día del periódico Tulsa Tribune afirmó que Rowland había atacado a Page y le había desgarrado la ropa. [7] [6] Una reunión posterior de blancos locales enojados fuera del juzgado donde Rowland estaba detenido, y la propagación de rumores de que había sido linchado , alarmaron a la población negra local , algunos de los cuales llegaron al juzgado armados. Se dispararon tiros y 12 personas murieron; 10 blancos y dos negros. [6]
Los tiradores negros huyeron hacia Greenwood, pero fueron perseguidos por blancos decididos a vengarse. Estos blancos de Tulsa iniciaron un motín que duró 16 horas, durante el cual una turba blanca provocó incendios y supuestamente los aviones lanzaron bombas incendiarias. La destrucción incluyó 35 manzanas de la ciudad quemadas y 1.256 residencias en el próspero barrio afroamericano de Greenwood en Tulsa destruidas, lo que resultó en más de 800 heridos y 37 muertos confirmados: 25 negros y 12 blancos. [8] Relatos posteriores han sugerido que el número de muertes no se registró en su totalidad, y el número real de muertos fue de al menos 150. [6]
El caso contra Dick Rowland fue desestimado en septiembre de 1921. [2] La desestimación se produjo después de que el fiscal del condado recibiera una carta de Sarah Page, en la que declaraba que no deseaba procesar el caso.
La mayoría de los historiadores coinciden en que Rowland escapó de Tulsa después de la masacre. [2] Varios informes dicen que el sheriff de Tulsa, Willard McCullough, llevó a Rowland a Kansas City , aunque es posible que haya regresado en secreto a Tulsa en el otoño de 1921. [2] Rowland puede haber muerto en una explosión en un muelle de Oregón en la década de 1960, aunque su nombre no aparece en la lista de personas fallecidas en la explosión. Sin embargo, un pariente dijo que murió c. 1967 - 1979, y algunos registros dicen que en 1967 él y Sarah Page se vieron en Kansas. [2]