Charles Richard LeBeau ( nacido el 9 de septiembre de 1937 ) es un exfutbolista profesional estadounidense y entrenador de la Liga Nacional de Fútbol Americano ( NFL ). Estuvo activo en el campo de juego en la NFL durante 59 temporadas consecutivas, 14 jugando como esquinero con los Detroit Lions y 45 como entrenador. [1] LeBeau pasó la mayor parte de su carrera como entrenador como asistente defensivo, sobre todo como coordinador defensivo de los Cincinnati Bengals y los Pittsburgh Steelers . Descrito como un "innovador" y "genio del fútbol defensivo", [2] [3] se le considera uno de los mejores coordinadores defensivos de todos los tiempos. [4]
LeBeau jugó fútbol americano universitario para los Ohio State Buckeyes . Fue seleccionado por los Cleveland Browns en la quinta ronda del draft de la NFL de 1959 antes de firmar con los Lions, donde fue nombrado para tres Pro Bowls . Tras retirarse como jugador en 1972, LeBeau comenzó su carrera como entrenador la temporada siguiente como entrenador de equipos especiales de los Philadelphia Eagles y consiguió su primer papel defensivo como entrenador de backs defensivos de los Green Bay Packers en 1976. Se unió a los Bengals en 1980, donde pasó 19 años no consecutivos, incluidos 12 años como coordinador defensivo. Durante su primera etapa como coordinador defensivo de Cincinnati, LeBeau popularizó el " zone blitz ", que ayudó a los Bengals a hacer dos apariciones en el Super Bowl en el Super Bowl XVI y el Super Bowl XXIII . También se desempeñó como entrenador en jefe de los Bengals de 2000 a 2002, su único puesto de entrenador en jefe.
Entre sus dos períodos con Cincinnati, LeBeau comenzó una etapa como asistente defensivo para los Steelers en 1992 y se reincorporó a ellos en 2004 después de una temporada como entrenador en jefe asistente de los Buffalo Bills . Su tiempo en Pittsburgh abarcó 16 años no consecutivos, ocupando el puesto de coordinador defensivo durante 13 años. LeBeau ayudó a los Steelers a hacer cuatro apariciones en el Super Bowl como su coordinador defensivo, ganando el Super Bowl XL y el Super Bowl XLIII durante su segunda etapa. Después de dejar a los Steelers por segunda vez en 2014, LeBeau se desempeñó como coordinador defensivo y entrenador en jefe asistente de los Tennessee Titans hasta 2017. Fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional como jugador en 2010.
LeBeau asistió a la Universidad Estatal de Ohio, donde jugó para el famoso entrenador Woody Hayes y formó parte del equipo que ganó el campeonato nacional en 1957 , jugando como mediocampista en ataque y como esquinero en defensa. También en 1957, jugando en ambos lados del campo, anotó dos touchdowns cuando Ohio State remontó para vencer a Michigan por 31-14.
LeBeau fue seleccionado en la quinta ronda en 1959 por los Cleveland Browns , pero fue cortado en el campo de entrenamiento. Unos meses después, fue fichado por los Detroit Lions . Jugó 14 temporadas en Detroit y formó equipo con los miembros del Salón de la Fama Dick "Night Train" Lane , Yale Lary y Lem Barney como parte de una secundaria de Detroit que era una de las más temidas en la NFL. Johnny Unitas siempre tuvo respeto por él, afirmando: "Dick es un buen esquinero. Estoy feliz de que Night Train Lane se haya ido". [5]
Se considera a LeBeau como uno de los mejores backs defensivos en la historia de los Lions. [5] [6] Registró 62 intercepciones para 762 yardas y cuatro touchdowns. Sus 62 intercepciones siguen siendo un récord de franquicia de los Lions, y está empatado en el séptimo lugar de todos los tiempos en la historia de la NFL. Sus 762 yardas de retorno de intercepciones lo ubican en el tercer lugar de todos los tiempos en la historia del equipo.
LeBeau también fue uno de los jugadores más duraderos de la liga. En 14 años, jugó 185 partidos, lo que lo colocó en el cuarto lugar de la lista de todos los tiempos de Detroit. Es el tercero de todos los tiempos en cuanto a la mayor cantidad de temporadas jugadas (14) y anteriormente tenía el récord de la NFL de apariciones consecutivas de un cornerback con 171, que luego fue superado por Ronde Barber . LeBeau también recuperó nueve balones sueltos, devolviéndolos para 53 yardas y un touchdown.
Durante su carrera, LeBeau fue nombrado tres veces Pro Bowls consecutivos (1964-1966). En 1970, estableció un récord personal de nueve intercepciones (empatado en el sexto lugar en la lista de intercepciones de todos los tiempos del equipo en una sola temporada). LeBeau fue un importante colaborador defensivo para que los Lions terminaran con un récord de 10-4 esa temporada. Los Lions terminaron segundos en la NFC Central y se ganaron un lugar en los playoffs.
En 2010, LeBeau fue elegido para el Salón de la Fama del Fútbol Profesional junto con el corredor Floyd Little . [7] [8]
LeBeau fue honrado por los Leones e incluido en el Orgullo de los Leones en 2010. [9]
Después de retirarse como jugador, LeBeau inmediatamente comenzó a entrenar con los Philadelphia Eagles como entrenador de equipos especiales bajo el entrenador Mike McCormack , pasando tres temporadas en Filadelfia. En 1976 , LeBeau entrenó la secundaria de los Green Bay Packers bajo el QB miembro del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional Bart Starr . En su primera temporada, Willie Buchanon , Johnnie Gray , Steve Luke y Perry Smith se combinaron para 10 intercepciones. En 1977, Mike C. McCoy reemplazó a Smith, y ese cuarteto se combinó para 11 intercepciones. En 1979, Estus Hood reemplazó a Buchanan, y la secundaria se combinó para otras 11 intercepciones.
En 1980 , LeBeau se convirtió en el entrenador secundario de los Cincinnati Bengals ; en esa temporada, su secundaria titular interceptó siete pases.
En 1981 , Cincinnati tenía una defensa sobresaliente que no había permitido más de 30 puntos en ninguno de sus juegos de temporada regular o playoffs. Su línea estaba anclada por los extremos defensivos Ross Browner y Eddie Edwards , quienes fueron efectivos para detener la carrera. La defensa de Cincinnati también estaba liderada por los backs defensivos Louis Breeden y Ken Riley y los linebackers Bo Harris , Jim LeClair y Reggie Williams , quienes interceptaron cuatro pases y recuperaron tres balones sueltos. Los Bengals interceptaron 19 pases para 318 yardas y también registraron 41 capturas totales. Los Bengals jugaron en su primer Juego de Campeonato de la AFC, derrotando a San Diego 27-7, limitando la ofensiva de los Chargers a solo 7 puntos. En el Super Bowl XVI , los Bengals perdían 20-0 en el medio tiempo y perdieron ante San Francisco 26-21.
En 1984, LeBeau fue ascendido a coordinador defensivo de los Bengals. Sus defensas rara vez permitían más de 30 puntos en un partido a un oponente. En 1984, su primera temporada como coordinador defensivo, los Bengals cayeron del puesto número uno en defensa en 1983 (cuando eran coordinados por Hank Bullough) al puesto 13, permitiendo 339 puntos en toda la temporada. En 1985, cayeron del puesto 13 al 22. En 1986, los puntos permitidos se redujeron a 394 y el equipo terminó con la defensa número 20 en la NFL. En 1987, redujeron los puntos permitidos a 370.
En 1988 , la defensa de los Bengals ocupó el puesto 17 en la liga, permitiendo 5,556 yardas y 329 puntos durante la temporada regular. Cincinnati tenía una línea defensiva excelente, liderada por el tackle defensivo Tim Krumrie , elegido para el Pro Bowl, junto con los linieros Jim Skow ( 9+1 ⁄ 2 capturas), David Grant (cinco capturas) y Jason Buck (seis capturas). Los backs defensivos del Pro Bowl Eric Thomas y David Fulcher se combinaron para 12 intercepciones. El equipo ganó la División Central de la AFC con un récord de 12-4, pero perdió el Super Bowl XXIII ante los San Francisco 49ers por segunda vez en la historia de la franquicia. La temporada siguiente, 1989, la defensa de los Bengals quedó en el puesto 15 de la NFL, una mejora de dos puestos y estaba en la mitad superior de las defensas de la NFL debido al esquema de LeBeau. En 1990 y 1991, la defensa de los Bengals ocupó el puesto 25 y 28 respectivamente, de 28 equipos, y el equipo hizo un cambio en los coordinadores defensivos.
LeBeau fue contratado por los Pittsburgh Steelers en 1992 como entrenador de la secundaria. En 1994 , cuatro jugadores defensivos fueron convocados para jugar en el Pro Bowl de 1995 ( Kevin Greene , Carnell Lake , Greg Lloyd y Rod Woodson ). Como entrenador de la secundaria, LeBeau influyó fuertemente en Lake y Woodson.
En 1995, LeBeau fue promovido a coordinador defensivo y la defensa de Pittsburgh de 1995 ocupó el tercer lugar en la liga en yardas totales permitidas después de haber terminado como la segunda defensa mejor clasificada en 1994 en esa misma categoría, por lo que la caída fue mínima con LeBeau al mando. Permitieron 327 puntos en 1995 en comparación con los 234 del año anterior cuando la defensa de los Steelers estaba coordinada por Dom Capers, pero llegaron al Super Bowl en 1995 con una ofensiva muy mejorada. El apoyador Pro Bowl Kevin Greene lideró al equipo en capturas con nueve, mientras que el apoyador Pro Bowl Greg Lloyd lideró al equipo en tacleadas con 86. La secundaria estuvo liderada por los backs defensivos Pro Bowl Carnell Lake y el miembro del Salón de la Fama Rod Woodson . Los Steelers perdieron ante los Dallas Cowboys en el Super Bowl XXX , lo que lo convirtió en la tercera derrota de Super Bowl para él.
En 1997, LeBeau regresó a los Bengals como coordinador defensivo. La defensa estaba en el puesto 25 en 1996, y en su primer año de regreso cayeron al puesto 28 y permitieron poco más de 400 puntos. En 1998 permanecieron en el puesto 28 en la NFL (de 30 equipos) y permitieron 452 puntos. En 1999, el esquema de blitz de zona comenzó a afianzarse y, aunque la defensa de los Bengals permitió 460 puntos, mejoraron al puesto 25 en la NFL (de 31 equipos).
LeBeau fue nombrado entrenador interino de los Bengals en 2000, tras la renuncia del entrenador Bruce Coslet durante la temporada 2000. Después de la temporada, fue nombrado entrenador permanente.
A pesar del considerable talento de LeBeau como entrenador defensivo, sus ofensivas no fueron tan exitosas como las del entrenador principal, y sus equipos terminaron con 4-9, 6-10 y 2-14, respectivamente, en sus tres temporadas. El récord general de LeBeau como entrenador principal fue de 12-33. Fue despedido después de la temporada 2002.
Poco después de ser despedido por los Bengals, LeBeau fue nombrado entrenador asistente de los Buffalo Bills .
LeBeau regresó a los Steelers en 2004 como coordinador defensivo. Fue el coordinador defensivo de los Steelers hasta 2014. Durante este período, LeBeau ayudó a llevar a los Steelers a tres apariciones en el Super Bowl, ganando dos. Fue nombrado "Coordinador del año" por Sporting News para la temporada 2008. [10] El 10 de enero de 2015 , LeBeau renunció como coordinador defensivo de los Steelers. [11]
LeBeau ganó 2 Superbowls con los Steelers.
Un mes después de renunciar a los Steelers, LeBeau fue contratado como entrenador asistente y coordinador defensivo de los Tennessee Titans. [12]
El 20 de enero de 2016, LeBeau fue nombrado oficialmente entrenador asistente en jefe/coordinador defensivo de los Titans después de la partida de Ray Horton a los Cleveland Browns . LeBeau dijo: "Me gusta mucho Tennessee. Realmente me encanta estar aquí". [13] El 22 de enero de 2018, se informó que LeBeau estaba considerando retirarse después de no ser retenido después de que el entrenador en jefe Mike Mularkey y los Tennessee Titans acordaran separarse y el coordinador defensivo de los Houston Texans, Mike Vrabel, fuera contratado como el nuevo entrenador en jefe. Aunque LeBeau estaba abierto a regresar a los Titans bajo la dirección de Vrabel, los Titans decidieron no invitarlo a ser parte de su nuevo cuerpo técnico. [14]
Dick LeBeau es posiblemente el mejor entrenador de defensa de todos los tiempos... Lo ha hecho de manera consistente durante un largo período de tiempo.
— Ron Jaworski , analista de ESPN y ex mariscal de campo de la NFL. [15]
Fue un proceso de pensamiento que nació de la necesidad. Fue básicamente un afloramiento de la ofensiva de correr y disparar que se estaba volviendo bastante frecuente en la liga en ese entonces. Estábamos en la misma división que Houston, y eran tremendos en eso con Moon y compañía. Luego, la ofensiva de la Costa Oeste se estaba extendiendo por toda la liga. Todos esos juegos eran de ritmo rápido, de sacar el balón de las manos y cortar a la defensa. Simplemente buscábamos formas de ejercer presión sin exponer a nuestros backs defensivos a tener que cubrir todo el campo todo el tiempo.
— Dick LeBeau, sobre el origen del «balitz de zona». [1]
Como entrenador asistente, a LeBeau se le atribuye la invención de la defensa "Fire Zone" o "zone blitz", que emplea pases apresurados impredecibles y cobertura de pases de varios jugadores. [16] Sus defensas suelen emplear 3 o 4 formaciones , con cualquiera de los cuatro apoyadores (y con frecuencia un back defensivo) entre los cazamariscales, mientras que los linieros defensivos pueden retroceder a zonas de cobertura de pases cortos para compensar la presión de pases que viene de otras posiciones. El diseño tiene como objetivo confundir al mariscal de campo del oponente y frustrar sus esquemas de bloqueo. Dado que los blitzes de zona no identifican a ninguno de los posibles cazamariscales, la ofensiva puede no estar segura en cada jugada de qué defensores apresurarán al pasador y cuáles se dejarán caer en la cobertura. Si bien a menudo se describe como un esquema de "blitzing" (lo que implica más de la cantidad típica de cuatro cazamariscales utilizados por la mayoría de las defensas), la decisión sobre cualquier jugada de "blitz de zona" en particular puede involucrar solo a tres o cuatro cazamariscales, pero desde posiciones y ángulos impredecibles. [17]
LeBeau es muy querido entre sus jugadores, muchos de los cuales se refieren a él como "el papá entrenador". Los jugadores de los Steelers le han hecho muchos regalos, incluido un reloj Rolex. [18]
*Entrenador jefe interino
LeBeau tiene cuatro hijos con su primera esposa, Phyllis Geer LeBeau, quien murió de cáncer en 2002: Richard Jr., Linda, Lori y Fe. Está casado con su actual esposa, Nancy, desde 1973 [19] y tienen un hijo juntos, Brandon.
LeBeau actuó en la película de 1970 Too Late the Hero , donde interpretó al doble de Michael Caine en una escena. [20] Se dice que LeBeau recita regularmente de memoria A Visit from St. Nicholas a sus jugadores cada temporada navideña. [21] LeBeau le da crédito a su entrenador de London High School, Jim Bowlus, por influenciarlo para que comenzara a entrenar después de que terminaran sus años como jugador. LeBeau dice que ver el efecto que el entrenador Bowlus tuvo en él y sus compañeros de equipo lo convenció en ese momento.
LeBeau asistió al programa Buckeye Boys State de la Legión Estadounidense de Ohio en 1954 como delegado. El 10 de junio de 2019, fue incluido en el Salón de la Fama de Buckeye Boys State.