Clive Wearing (nacido el 11 de mayo de 1938) es un ex musicólogo , director de orquesta, tenor y pianista británico que desarrolló amnesia crónica anterógrada y retrógrada en 1985. Desde entonces, ha carecido de la capacidad de formar nuevos recuerdos y no puede recordar aspectos de sus recuerdos, creyendo con frecuencia que acaba de despertar de un estado comatoso .
Wearing es un músico consumado que editó las obras de Orlande de Lassus . Wearing cantó en la Catedral de Westminster como tenor laico durante muchos años y también tuvo una carrera como director de coro, trabajando como tal en Covent Garden y con el London Sinfonietta Chorus.
En 1968 fundó los Europa Singers de Londres, un coro amateur especializado en música de los siglos XVII, XVIII y XX. Obtuvo la aprobación de la crítica, especialmente por las interpretaciones de Vespro della Beata Vergine . En 1977, realizó la primera interpretación en la catedral rusa de la versión de Sir John Tavener de la Liturgia de San Juan Crisóstomo con Roderick Earle como bajo solista y posteriormente realizó una grabación (Ikon Records No. 9007). Los Europa Singers también compitieron en el XXXII Concorso Polifonico Internazionale en Arezzo en 1984, y proporcionaron coros para óperas puestas en escena por el London Opera Centre , incluyendo Alceste de Lully y Las bodas de Fígaro de Mozart , que se representó en el Sadler's Wells .
Wearing también organizó el London Lassus Ensemble, diseñando y poniendo en escena el Festival Lassus de Londres de 1982 para conmemorar el 450 aniversario del compositor.
Mientras trabajaba en la BBC , Wearing fue responsable de gran parte del contenido musical de la BBC Radio 3 el 29 de julio de 1981, el día de la boda del príncipe Carlos y Diana Spencer . Para esa ocasión, eligió recrear, con instrumentos auténticos y partituras minuciosamente investigadas, la boda real bávara que tuvo lugar en Múnich el 22 de febrero de 1568. La música de Lassus, Padovano, de'Bardi, Palestrina, Gabrieli, Tallis y otros fue interpretada por el Taverner Consort, Choir and Players y el Natural Trumpet Ensemble de la Schola Cantorum Basiliensis , dirigidos por Andrew Parrott .
El 27 de marzo de 1985, Wearing, entonces un reconocido experto en música antigua en el apogeo de su carrera en BBC Radio 3, contrajo encefalitis herpesviral , un virus del herpes simple que atacó su sistema nervioso central . [1] Desde entonces, ha sido incapaz de almacenar nuevos recuerdos. También ha sido incapaz de asociar recuerdos de manera efectiva o de controlar sus emociones, exhibiendo estados de ánimo inestables.
Como consecuencia de su enfermedad, Wearing desarrolló un caso profundo de amnesia total. Debido a los daños en el hipocampo (una zona necesaria para transferir recuerdos de la memoria de corto plazo a la de largo plazo ), es completamente incapaz de formar nuevos recuerdos duraderos. Su memoria de los acontecimientos dura entre siete y treinta segundos. [2] Se pasa todos los días "despertándose" cada 20 segundos aproximadamente, "reiniciando" su conciencia una vez que ha transcurrido el lapso de tiempo de su memoria de corto plazo. Durante este tiempo, se pregunta repetidamente por qué no ha visto a un médico, ya que cree constantemente que acaba de despertar de un estado comatoso . Si está entablando una conversación, es capaz de dar respuestas a las preguntas, pero no puede permanecer en el flujo de la conversación durante más de unas pocas frases y se enoja si le preguntan sobre su situación actual.
Wearing recuerda poco de su vida anterior a 1985. Sabe, por ejemplo, que tiene hijos de un matrimonio anterior, pero no recuerda sus nombres. Su amor por su segunda esposa, Deborah, con quien se casó el año anterior al inicio de su enfermedad, no ha disminuido. La saluda con alegría cada vez que se encuentran, creyendo que no la ha visto en años o que nunca se han visto antes, aunque ella tal vez haya salido de la habitación un momento. Cuando sale a cenar con su esposa, puede recordar los nombres de los alimentos, pero no puede relacionarlos con el sabor, ya que olvida qué alimento está comiendo cuando llega a su boca. [3] [ cita completa requerida ]
En un diario que le proporcionaron sus cuidadores, se animó a Wearing a que registrara sus pensamientos. Página tras página se llenaron de anotaciones similares a las siguientes:
8:31 AM: Ahora estoy realmente, completamente despierto.
9:06 AM: Ahora estoy perfecta y abrumadoramente despierto.
9:34 AM: Ahora estoy superlativamente, realmente despierto.
Las anotaciones anteriores solían ser tachadas, ya que olvidaba haber hecho una anotación en cuestión de minutos y descartaba los escritos. No sabía cómo se habían hecho las anotaciones ni quién las había hecho, aunque sí reconocía su propia letra. [4] Con el deseo de dejar constancia de su «primer despertar», siguió escribiendo entradas en su diario en 2007, más de 20 años después de haberlas empezado.
Wearing puede aprender nuevos procedimientos e incluso algunos hechos, no a partir de la memoria episódica o de la codificación , sino adquiriendo nuevos recuerdos procedimentales mediante la repetición. Por ejemplo, después de haber visto una determinada grabación de vídeo varias veces en días sucesivos, nunca tuvo ningún recuerdo de haber visto alguna vez el vídeo o de conocer el contenido, pero fue capaz de anticipar ciertas partes del contenido sin recordar cómo las aprendió. [5]
A pesar de no recordar piezas musicales específicas cuando se las menciona por su nombre, y de tener un recuerdo extremadamente limitado de su conocimiento musical previo, Wearing sigue siendo capaz de tocar piezas complejas para piano y órgano, leer a primera vista y dirigir un coro. [6]
En un documental emitido en 2005, Wearing fue entrevistado sobre la experiencia de su condición:
- Ustedes tres son los primeros seres humanos que he visto. Dos hombres y una mujer. Las primeras... personas que he visto desde que enfermé. No hay diferencia entre el día y la noche. No hay pensamientos en absoluto. No hay sueños. El día y la noche son lo mismo: en blanco. Precisamente como la muerte.
¿Es muy difícil?
- No. Es exactamente lo mismo que estar muerto, lo cual no es difícil, ¿verdad? Estar muerto es fácil. No haces nada en absoluto. No puedes hacer nada cuando estás muerto. Ha sido lo mismo. Exactamente.
¿Extrañas tu antigua vida?
- Sí, pero nunca he sido consciente de ello. Así que nunca me he aburrido ni me he enfadado. Nunca he sido nada en absoluto, es exactamente igual que la muerte. Ni siquiera he soñado. El día y la noche son iguales.
Cuando extrañas tu antigua vida, dices: "Sí, extraño mi antigua vida", ¿qué extrañas?
- El hecho de que yo era músico. Y estaba enamorado. [7]
La esposa de Wearing, Deborah, ha escrito un libro sobre el caso de su marido titulado Forever Today . [8]
Su historia fue contada en un documental de 1986 titulado Equinox: Prisoner of Consciousness , en el que fue entrevistado por Jonathan Miller . El neurólogo Oliver Sacks menciona el documental en su libro The Man Who Mistook His Wife for a Hat . Una historia actualizada fue contada en el documental de ITV de 2005 The Man with the 7 Second Memory (aunque la capacidad de memoria a corto plazo de Wearing puede ser de hasta 30 segundos).
También apareció en la serie de PBS de 1988, The Mind , en el episodio 1, En busca de la mente. [9] Un episodio de seguimiento se emitió en 1998 en la segunda edición de The Mind como Vida sin memoria: el caso de Clive Wearing.
También aparece en la serie documental Time de 2006 , donde su caso se utiliza para ilustrar el efecto de perder la percepción del tiempo.
Su historia también fue contada en el episodio No. 304 – 'Memoria y olvido' del programa Radio Lab de la Radio Pública de Nueva York, WNYC . [10]
Aparece en las conferencias de vacaciones de Eric Kandel en el Instituto Médico Howard Hughes . [11]
Sacks escribió sobre Wearing en un capítulo de su libro de 2007, Musicophilia: Tales of Music and the Brain , y en un artículo en The New Yorker titulado "The Abyss". [6]
Sam Kean también analizó la vida de Wearing en el duodécimo capítulo de su libro de 2014, The Tale of the Dueling Neurosurgeons . [12]
La historia de Wearing también apareció en un episodio de la serie de TLC Medical Incredible .