Christopher Andrew Sabo (nacido el 19 de enero de 1962) es un ex tercera base estadounidense de las Grandes Ligas de Béisbol que jugó para los Cincinnati Reds , los Baltimore Orioles , los Chicago White Sox y los St. Louis Cardinals entre 1988 y 1996. Fue el entrenador en jefe de béisbol de los Akron Zips (2020-2022).
Sabo nació en Detroit, Michigan , hijo de un fontanero y una camarera. Los Sabo vivían en Rosedale Park , a tres manzanas de Willie Horton , miembro de los Tigres de Detroit, campeones del mundo en 1968. [ cita requerida ]
Sabo asistió a la escuela secundaria católica Detroit Catholic Central High School . En la escuela secundaria, se destacó como portero de hockey y golfista, además de ser uno de los mejores jugadores de béisbol de la zona, ganando dos veces honores estatales. Sabo jugó al hockey en dos equipos de campeonato nacional de 17 años o menos [1] y, antes de inscribirse en Michigan, también jugó al hockey como portero en un partido de la Liga de hockey juvenil de Ontario para los Niagara Falls Flyers en la temporada 1979-80. En su último año, se debatía entre seguir una carrera de hockey o una carrera de béisbol, pero finalmente eligió el béisbol y una beca para la Universidad de Michigan a pesar de haber sido seleccionado en el Draft de las Grandes Ligas de Béisbol de 1980 por los Expos de Montreal . [2]
En 1982, jugó béisbol universitario de verano con los Orleans Cardinals de la Cape Cod Baseball League . [3] Un tercera base, Sabo fue un componente clave en un fuerte equipo de Michigan que terminó tercero en la Serie Mundial Universitaria en 1983, una temporada en la que Sabo fue acompañado como jugador de cuadro titular por su futuro compañero de equipo de los Rojos y miembro del Salón de la Fama del Béisbol Barry Larkin . [2] Esa temporada, Sabo ganó los honores del primer equipo All-American de The Sporting News y Baseball America . [4]
Sabo fue seleccionado por los Rojos de Cincinnati en la segunda ronda del Draft de las Grandes Ligas de Béisbol de 1983. [ 5]
Sabo pasó cinco temporadas en el sistema de ligas menores de los Rojos, durante las cuales nunca logró números impresionantes, [6] aunque en dos de esas temporadas fue nombrado el Jugador Más Valioso de su equipo. Para 1988 , se le dieron pocas posibilidades de formar parte del equipo de Grandes Ligas después del entrenamiento de primavera, pero su habilidad combinada con su determinación y esfuerzo le recordaron y le hicieron querer al mánager de los Rojos, Pete Rose . [2] Con Buddy Bell comenzando la temporada en la lista de lesionados y los Rojos necesitando un tercera base, Sabo intervino y fue el abridor del día inaugural. Bateando octavo, Sabo consiguió su primer hit, base robada y carrera anotada en la séptima entrada e hizo una jugada de defensa que salvó una carrera en la victoria de los Rojos por 5-4 en 12 entradas sobre los Cardenales de San Luis . [7] En su segundo juego de la MLB, Sabo igualó el récord de todos los tiempos de más asistencias de fildeo exitosas por parte de un tercera base con 11, una marca que no ha sido superada. [8]
Sabo continuó aprovechando al máximo la oportunidad durante toda la temporada. El 18 de abril, conectó su primer jonrón de su carrera, un batazo solitario ante el lanzador de los Gigantes de San Francisco, Mike Krukow . Durante la temporada, registró un promedio de .271 con 11 jonrones y 44 carreras impulsadas , conectó 40 dobles y también robó 46 bases. Ganó el Premio al Novato del Año de la Liga Nacional y rápidamente se convirtió en un favorito de los fanáticos con su ajetreo y determinación acentuados por su corte de pelo de corte plano y sus omnipresentes anteojos protectores envolventes, comúnmente conocidos como Rec Specs . Esa temporada, Sabo apareció en la portada de Baseball America y The Sporting News y fue el tema de un artículo destacado en Sports Illustrated. [2]
Después de una campaña olvidable en 1989 en la que se limitó a 82 juegos, Sabo regresó para ayudar a llevar a los Rojos a un Campeonato de la Serie Mundial , donde bateó .270 con 25 jonrones y 71 carreras impulsadas. Sabo también tuvo una Serie Mundial sobresaliente, bateando un asombroso .583 con nueve hits en 16 turnos al bate, incluidos dos jonrones y cinco carreras impulsadas, además de dos bases por bolas. [5] En la celebración de la victoria de los Rojos en Fountain Square, tomó el micrófono y gritó ante la multitud que lo vitoreaba: "¡Tenemos los anillos, tenemos el dinero, lo tenemos todo!" [2]
Tuvo su temporada más productiva en 1991 , registrando récords personales en promedio de bateo (.301), jonrones (26), carreras impulsadas (88), hits (175) y juegos jugados (153).
Sabo fue incluido en el equipo All-Star de la Liga Nacional en 1988 , 1990 y 1991 .
Después de que las lesiones limitaran su juego en 1992 , su producción cayó drásticamente. Sabo nunca más bateó por encima de .260 ni tuvo más de 10 robos en una temporada.
Baltimore lo fichó en 1994 , donde soportó otra temporada plagada de lesiones y luego dividió 1995 entre Chicago y St. Louis.
Su última temporada fue en Cincinnati en 1996. Su regreso a casa no fue tan bien como esperaba. En julio, Sabo rompió su bate, que estaba lleno de corcho . [9] Como resultado del incidente, Sabo recibió una suspensión de siete juegos. Sabo mantiene que nunca corchó un bate en su vida (incluso dijo a la prensa después, "¡Ni siquiera puedo cambiar una bombilla!") alegando que el bate en cuestión (que le dieron en medio de la aparición en el plato después de romper su bate original) pertenecía a otro jugador (a quien no nombró). Sabo también señaló sus mínimos números ofensivos ese año (promedio de bateo de .256 con 3 jonrones), diciendo "Eso no es un buen respaldo para la industria del corcho". Es más, incluso los locutores de televisión en vivo creyeron que el bate ilegal ya se había roto en una bola de falta antes de romperse en el siguiente lanzamiento, lo que los llevó a especular (después de que se descubrió el corcho) que habría sido muy poco probable que Sabo se arriesgara a usar conscientemente un bate aparentemente dañado si hubiera sabido que también estaba corchado.
En una carrera de nueve temporadas, Sabo bateó .268 con 116 jonrones y 426 carreras impulsadas en 911 juegos. [5 ] Un excelente fildeador, Sabo lideró a los tercera base de la Liga Nacional en porcentaje de fildeo en 1988 y 1990 y fue segundo en 1991. [5]
El mánager de los Rojos, Pete Rose, le dio a Sabo el apodo de "Spuds" durante su temporada de novato en 1988, citando un parecido con un personaje de bull terrier en los comerciales de Bud Light llamado Spuds MacKenzie .
El 23 de octubre de 2018, Sabo fue nombrado entrenador en jefe de béisbol en la Universidad de Akron . [10] Akron tuvo un récord perdedor de 1-12 en su temporada 2020. [11]
Sabo vive en Sarasota, Florida, con su esposa, Susan, con quien se casó en 1989, y sus tres hijas Annie, Brooke y Olivia. Annie actualmente es reportera deportiva en Bally Sports Ohio y cubre a los Reds.
Se ha desempeñado como entrenador en el sistema de ligas menores de los Rojos para los Advanced Rookie Billings Mustangs y Class A Dayton Dragons . [12] También se ha desempeñado como entrenador asistente de la Universidad de Cincinnati . [13] En 2009, comenzó a asistir a la facultad de derecho de la Northern Kentucky University . [14]
Sabo fue incluido en el Salón de la Fama de los Rojos de Cincinnati, junto con el relevista de Big Red Machine Pedro Borbón y el lanzador del siglo XIX Tony Mullane , el 17 de julio de 2010. Los Rojos regalaron muñecos cabezones de Chris Sabo a los fanáticos que asistieron esa noche. [15]
El 29 de enero de 2017, Sabo fue nombrado gerente de campo de los Green Bay Bullfrogs de la Northwoods League , una liga de verano universitaria. [16]
El 23 de octubre de 2018, Sabo fue presentado como el nuevo entrenador en jefe del equipo de béisbol de la Universidad de Akron . El programa practicó con jugadores sin beca (como es la práctica de un programa nuevo) con la primera clase de reclutas para el año académico 2019-20. Sabo se separó de Akron en 2022.
En mayo de 2023, Sabo fue nombrado gerente de Mumbai Cobras, una franquicia con sede en India de la liga Baseball United , que planea llevar el béisbol profesional al sur de Asia y al Medio Oriente. [17]
Es un ávido golfista, juega en torneos de golf de celebridades y es miembro del Kenwood Country Club en Cincinnati. [18] Es lo suficientemente bueno como para haberse clasificado para varios torneos importantes de la Asociación de Golf de los Estados Unidos . [12] También es una figura popular en los eventos de reunión de los Rojos.
