Christopher R. Ballard (nacido el 24 de junio de 1969) es un ejecutivo de fútbol americano profesional que es el gerente general de los Indianapolis Colts de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Antes de unirse a los Colts, Ballard fue ejecutivo de los Kansas City Chiefs , donde más recientemente se desempeñó como director de operaciones de fútbol, [3] [4] fue un cazatalentos para los Chicago Bears y se desempeñó en varios roles de entrenador en la Universidad Texas A&M-Kingsville . [5] [6]
Ballard nació en Galveston, Texas . Ballard creció con asma severa en Texas y Wisconsin , y sus padres lo dejaron jugar al fútbol a regañadientes a una edad temprana. Fue un mariscal de campo estrella en la escuela secundaria Texas City High School. [7] El equipo favorito de la NFL de Ballard alguna vez fueron los Pittsburgh Steelers ; su jugador favorito era Terry Bradshaw . [8]
Ballard asistió a la Universidad de Wisconsin-Madison y cambió su posición a receptor abierto como estudiante de primer año. [7] Sufrió lesiones en la rodilla y se vio obligado a retirarse del juego durante su último año en Wisconsin, trabajando como asistente estudiantil después. [9] Se graduó con una licenciatura en Artes en 1993. [9]
Después de la universidad, Ballard se convirtió en profesor de historia en Hitchcock Junior High y también contribuyó a su programa de fútbol. Después de una recomendación del entrenador en jefe de Hitchcock, Ballard se unió al equipo de fútbol Texas A&M–Kingsville Javelinas como entrenador de receptores abiertos en 1994. [7] Permanecería durante siete temporadas en el personal del entrenador en jefe de los Javelinas , Ron Harms , asumiendo el cargo de entrenador secundario en 1995 y asesorando a los futuros jugadores de la NFL Floyd Young y Al Harris . [9]
En 2001, Ballard se unió al departamento de exploración de los Chicago Bears . Fue durante este tiempo que rechazó una oferta de trabajo para dirigir la secundaria del entrenador de primer año Art Briles en la Universidad de Houston . [7] Ballard contribuyó al éxito de Chicago en los doce años que estuvo allí. En 2012, recibió un ascenso a director de exploración profesional. Ballard solo permanecería en este puesto durante una temporada antes de mudarse a los Kansas City Chiefs. [7] Durante su tiempo con los Bears, se dijo que estuvo involucrado en muchas adquisiciones como Matt Forte , Johnny Knox , Brandon Marshall y Martellus Bennett . [10]
Antes de la temporada 2013 , Ballard se unió a los Kansas City Chiefs como director de personal de jugadores, puesto en el que permaneció hasta la conclusión de la temporada 2014 en la que recibió un ascenso para convertirse en director de operaciones de fútbol. [7] Permaneció con los Chiefs hasta la conclusión de la temporada regular de 2016. Mientras estuvo con los Kansas City Chiefs , Ballard participó en la selección de los Pro-Bowlers Travis Kelce , Tyreek Hill y Marcus Peters . [10]
En medio de los Playoffs de la NFL de 2016 , Ballard fue presentado como el nuevo gerente general de los Indianapolis Colts . [10] Los Colts tendrían un récord perdedor en la primera temporada de Ballard como su gerente general. [7] Antes de su segunda temporada, los Colts despidieron al entrenador en jefe Chuck Pagano . A pesar de que los Colts anunciaron que habían firmado al coordinador ofensivo de los New England Patriots, Josh McDaniels , McDaniels se retiró inesperadamente del acuerdo en principio. [11] El 11 de febrero de 2018, los Colts anunciaron a Frank Reich como su nuevo entrenador en jefe. [12]
Los Colts terminaron la temporada con un récord de 10-6, y dos de las elecciones del draft de Ballard en 2018 , Quenton Nelson y Shaquille Leonard, fueron nombrados para el Primer Equipo All-Pro de AP , convirtiéndose en el primer grupo de compañeros de equipo novatos en ser nombrados Primer Equipo All-Pro desde 1965 y solo el segundo en la historia de la NFL. [13] Además, Leonard fue nombrado Novato Defensivo del Año de la NFL . [14] Ballard fue nombrado Ejecutivo del Año de la NFL por los Pro Football Writers of America en 2018. [15] En agosto de 2021, Ballard firmó una extensión de contrato de cinco años con los Colts. [16]
Ballard y su esposa, Kristin, tienen tres hijos y adoptaron dos más en 2012. [17]